伊告诉她，傅米奇先生跟一般所谓的成乔琪亚疲倦地上楼到她放计算机的杂
间。小屋已经老旧，燕
已在
楼的空隙筑巢筑了无数代。她工作时，
燕在她
上忙碌而嘈杂地搔扒着。起初她会受到
扰而惊吓，现在她不仅已经习惯了，而且近乎以燕群为伴。梅姨重病之前，乔琪亚一直把事业当
生活的唯一焦
。起初梅姨还会抗议，说她没有必要放弃事业和她建构得很好的生活到这
地步，但是乔琪亚没听她的。她
僵
，两
直视着他，一没
觉到自己闪动的珠发
恐慌与愤怒
替的两讯息。脚步，
怜惜的微笑说：“或许我停下来让你绕过去会比较好吧？”绿灯了，她边过
路边想：真不喜
刚刚看到的自己生气的样。这令她震惊得醒悟到，过去短短的几个月，自己已经变了很多，她的幽默、她的乐观都已日渐枯竭。后来，沿着路走了五分钟之后，她仍然
到恼怒，仍然为浪费掉不少时间而焦虑，她在等待绿灯过路去停车场时，正好转在商店橱窗上看到自己脸上的表情：她一直工作到
开始发疼；前屏幕上的字开始浮游模糊起来。她疲倦地
双，瞄一下腕表，无法相信她已经工作那么久了。她的全酸疼。而当她不舒服地挪动时，全的
骨都像扭伤了似的。乔琪亚疲倦地打开她家前门的锁。疗养院之行令她觉得枯竭而且非常、非常恐惧。不
她再怎么否认，她仍然看得来，梅姨一天比一天虚弱，
肤血
尽褪，彷佛都快变成透明的了。然而她同时却又显得那么平静，那么安祥，那么愉快，宛如
梦。这是令乔琪亚最到恐惧的，宛如她已经超脱了自己，脱离这个世界，渐行渐远…她在
敦时总是修整成光洁、
巧有型的金发，已经长到肩膀上了；她既没有钱也没有力去修剪。她从不认为自己是个特别
有姿或
的女人，也从不想成为那样的女人，她对于自己清清
的一张椭圆形脸和一对庄重的灰睛到相当满意。乔琪亚对这个男人的了解非常少，她接工作的那家代理商倒是为他担保，说他非常可敬、可靠。但是，这位企业集团董事长，既居
位又有钱，却想住在人家家里当房客而不想自己去租栋房，这一令她怀疑。在整个探病时间里，她都一直
颜笑地谈着小屋和
园的事，告诉梅姨她很快就可以回家欣赏了。她也像经文似的诉说：有只小猫把小屋当作自己家，以及他们秋天一起栽的那些特殊品玫瑰，现在都已绽蓓
，不久就将开放成一片绚丽的海。梅姨
中园艺，总是渴望能够归
；回到她自己生长的小镇环境。这就是乔琪亚买下这栋乡间小屋的首要原因，为了她阿姨…只是，阿姨不住这里了。乔琪亚有
惭愧地承认，她在敦生活的日，以及过去短短几个月的压力，已开始损耗梅姨一向认为很重要的那关
别人的态度。现在才想不要对那个不知名的男人那么
厉，而要以同样和善、愉快的态度回报他，都已经太迟了。不过，她几乎完全不可能再遇见他，或许这样也好：当她对他采取那么令人不愉快的反应时，她曾注意到，他原本友善的微笑变得有僵，终而为一近乎严厉的冷淡、退却所取代。一
汽车沿着通往小屋的崎岖
路行驶过来，她警觉到，可能是准房客。他为了
理公司收购一家本地小鲍司的业务，需要找个地方住上几个月。搬到小镇的决定并非
自什么严肃的责任，而是自于心，而在她作了决定之后，就从没后悔过。“不！不！”她大声抗议，然后自觉失态地
咬自己的嘴
。她不要失去她阿姨，不要…他仍在微笑，嘴
一丝歉意。他的嘴型很有男气概，
光在他中闪烁，晶亮的珠觉得有趣的神。他的肤带着光的踪迹，显然是长期在
外活动造成的。他的发乌黑
密，光照到的地方，还泛着些许金黄。过去几个月来，她的
重减轻了不少，有人可能会说，她再瘦下去就要病了。在莫名其妙觉得既要自我防卫又易受伤害的情况之下，被激怒的她反应过度，不但未以他应得的同样友善、温
的微笑回报，反而怒目而视，冷森森地说：“请你放开我，不要挡路好吗？”她并不
，只不过五呎五吋，小巧细致的五官面貌，如今已开始现因为极大的压力而造成的那憔悴、恍惚的神。这虽只是一次快如闪电但毫不来电的接
，却在她内心引起最最奇怪的反应：抵达停车场时，她不安地想起她刚才对那个男人的反应，其实，他只不过愉快地试图将恼人的一刻转换成友善、轻松而幽默的微笑罢了！梅姨会为她对他的行为
到震惊；她一向调良好的态度以及亲切、情的待人。梅姨比较老式，乔琪亚
受她那一
价值观和行为模式的熏陶，也许与现代生活有脱节。她倒不乏
慕者：都是像她一样忙于事业而不想作任何终生承诺的男人，想要她作伴又欣赏她对事业专注的男人。都是很尊重她的男人。双目
锁、双抿、全绷，原来自己竟是这么生气，她不得不自动试图放松下来。他的
材修长，宽肩窄
，看来要不是在外工作，就是经常从事某外活动。他很健，柔
度也够，动作
捷而轻松，乔琪亚过于张的随着不耐烦的心情反应，差一因试图闪避而跌倒的关，他稳稳地伸一只手扶了她一把。乔琪亚不再想下去，带着从代理商那里拿回来的工作，朝楼梯走过去。不用看她就知
那些工作够她忙一整个下午，以及一整个晚上，但她并不在意。她需要钱，以保有这栋小屋，而她必须保有这栋小屋，以使梅姨在终于能够离开疗养院时，有家可回。她会院的！她会回家的！她非回来不可！乔琪亚不甘愿地承认，对于欣赏那
男气概的女人而言，他满好看的。但就她个人而言，她一向比较欣赏脑智能而非四肢发达的男人。但是目前，她对两者都没兴趣。不要像一个在暗夜里哭泣的小懊一样被单独留在这个世界上。她责怪自己一直都太自私，想的都是自己的
受，自己的需要，而不是梅姨的…