这孩
的事的少数几个人，都尊重她不想透
孩父亲的愿望。幸好乔琪亚当时背对着
伊。甚至如此，她仍然担心她
张的
一不小心就会
卖她。当然她知她甚至不可能不一提及米奇的名字，声音就开始发抖，因此她不理会她朋友的话语，打开门，声音瘖哑地说：“我会尽快将这一批完成
给你。”乔琪亚不敢看她以防
了底。米奇，永久迁移到这一地带来。她将如何
受？那天晚上，自从她发现怀
以来，她首度到吃不下晚餐。她的医生一再警告她，她仍然有
重不足，她阿姨生病的那几个月让她元气大伤，至今仍未复原。他回
敦也好。她希望他留在那里。为了她孩，她想要他留在那里。为了她孩，她绝不想再见他，绝不想要他见到…知…有一天，当她的孩
大到能够明白时，她会告诉他或她关于那些玫瑰和梅姨的事。当天上午她和医生有约。乔琪亚不太确定他对她怀
会有什么反应，或他会问多少有关孩的父亲的问题。不
他问她什么，她决心不透米奇的分。她至少应该为他
到这样。毕竟，他并未要求她孩的父亲，而她相当确信这并不是他想要的，相当、相当确信。当然，告诉她这个消息的人是
伊。一时之间，乔琪亚怀疑伊是否已经猜米奇是她孩的父亲，不过后来她告诉自己她太
了，伊那么常提起他，只不过是因为她想到如果他真的将主要业务移到小镇来，对她的生意所将造成的影响。“我需要工作，还有钱，”乔琪亚告诉她，然后平静地接下去说：“我怀
了，伊。”如同她所预料的，她的朋友起初吓呆了，但一都没有批判或不以为然的表示，只是问：“我不会问你是否确定这是你想要的，我看得来你满肯定的，虽然我必须承认我不了解…”“呃，我无法假装说你并没令我
到惊讶，”伊承认“但是时下一个女人自己带大孩并非什么不寻常的事。”不，绝不能让米奇发现这孩
的事，她告诉自己，在床上坐直，双手环抱膝
，全颤抖。令她惊奇的是，她觉得非常平静，心中充满了目标和决心；生活有了新的活力和目的。
她尽可能迅速离开
伊那里，需要独
以排解她所得知的一切。当她后来到
伊的办公室，宣称她想要回到工作上时，伊上开始责备她。当她听到很不妙的消息说，米奇终究还是要将总公司从
敦迁到小镇来时，她已怀六个月，肚里的孩刚在她衣服底下显现小小但却错不了的隆起。她到超市去，谨慎地采购，现在已关心良好饮
和健康的重要。现在她必须加倍小心，确保没有任何人猜测到米奇是她的孩
的父亲。一阵小小的颤抖传遍她全。但是如果米奇他本人猜中…问起…？她是否会足够
到对他撤谎，否认孩是他的？她的手充满温柔的
，抚摸她结结实实鼓起的肚。每次她想起他离开她的速度，甚至在她醒来之前就离开，她就会悲凄、厌恶自己而
到伤心反胃。然而她又知，如果事情重演，她还是不会作任何改变。她要有一棵真正的树，恰如梅姨每年过圣诞节一般…，而且不是敷衍了事的一棵小树，而是一棵可
、枝叶茂密的大树。她要在上面装饰梅姨一向用来装饰的所有传统的东西。以往她一直不在乎健康，不在乎她饮
或睡眠是否适当。现在为了孩她迫自己吃以往不吃的早餐，提醒自己她的孩需要营养，即使那一碗麦片加
只有令她到更恶心想吐。米奇住在遥远的
敦，她不再非见他不可，她只需要在她梦中、在脑海
、在心中理因他而生的痛苦，这是一回事；米奇本人，就在她生活的环境中，在他们的孩将诞生、成长的小镇，这可就又是另一回事了。“索尔听人家说米奇正在这一地带找房
。显然在等待期间他又住
了旅馆。”她忙着计画，如今已经知
在她因孤单而痛苦，渴望她阿姨跟她在一起时，最好的办法就是让她的心保持忙碌。她向
伊透怀这个孩是个意外；孩的父亲并不她。真希望梅姨还在人世跟她分享这一刻，心知梅姨一定不会评判或谴责她。她知
她会很喜这个孩。“虽然你
他，”伊
明地猜测。而乔琪亚无法加以否认，尽管为了谨慎起见，她应该否认。如果她碰巧在镇上遇见他，她将如何反应？她将如何能够掩饰她的
情…她的？“这不是事先计画好的”乔琪亚迅速打断她的话。“事实上是一个…一个意外。老实说，在你那天上午提及怀
之前，我甚至想都没想过我可能怀了。”“而且这是正式的决定。显然他一直在跟本地议会和企画人员磋商扩厂和兴建办公大楼的可行
，现在一切都已经谈成了。”她只希望她也能用同样的方法克服
米奇的痛苦，但是她有与梅姨多年彼此之间与关怀的记忆，在失去梅姨的岁月里支撑她，而她与米奇之间实际上等于一无所有，只有几句呢喃细语，一晚的温存**…以及知她他，而她对他毫无意义的心痛。而她会告诉他或她关于米奇的事吗？她不愿回答这样的问题，钻回被窝里，闭上
睛。她咬
下
，抑制住半歇斯底里的笑声。如果不幸他回来了…如果他决定将总公司迁到这小镇来…如果他们相遇而他知她怀了…如果他问起她孩的父亲，她只好假装她孩的父亲，是他相信她上的那个不存在的有妇之夫情人。那天晚上她又梦见米奇。在她的梦中，他已发现孩
的事而生她的气，告诉她都是她的错…她真不该让自己怀，如果他能决定，他绝不会同意她怀下这个孩。屋外已开始在下雨，雨声抚
着她，令她想起她答应梅姨而已经订购的玫瑰。如今她因她阿姨而生的悲伤已稍见宽缓，虽然圣诞节已近，她禁不住想起，小时候她阿姨让她觉得过得非常特别的圣诞节。梅姨容或已不再能与她共渡佳节，但是她那么喜
的一些传统，都可以经由她，乔琪亚，传给她的孩，这样一来，梅姨就可以如同活在她心中一般活在她孩的想象中。“他并不知
，我也不想要他知，”乔琪亚告诉她。她看见她朋友的表情，颤抖地接下去说：“他不会想要知，伊。我无法细说。我怀是我的责任，如果你喜
，也可以说是我的错…发生在…几乎可以说是在一时疯狂之下发生的。一个多小时之后，乔琪亚离开
伊的办公室，带着足够她在那星期剩下的日里忙的工作。就在她要离开之前，伊告诉她：“我知我有自私，不过你来真的让我安心不少。傅米奇的私人助理今天早上打电话来问我，能不能多帮他们找一些临时员工。没有你来帮我接走这些工作，我还真难提供他们适当的人手。我真想问她知不知米奇是否打算把总公司迁移到这里来，但是当然这
事就是不好问，而且，即使我问了，我怀疑她是否会告诉我。她是老一辈的人，五十好几了，守寡，我相信她一定对老板非常忠心。”我没计画过也从未想象过可能发生在我
上；但是既然已经…我想要这个孩，”她猛然告诉她。“我只是衷心希望梅姨还在人世。”当她醒过来时，她的心猛
，全发冷；脸上都是泪
：心中到惶恐、痛苦。她尤其绝对不会改变这件事…生下米奇的孩
。“那孩
的父亲，”伊问她“他是…他会…？”