，调职回皇都。

历时大半月，杨家终于保住家产，而钟家赔上一个管事的性命，不论是谁，看上去都是杨家胜利，但若不是杨山舍命告官、杨柳儿想起撒状纸，利用舆论这一招，以及杨诚和连君轩拿头上功名作保，更别说他们好运气的遇到巡风使，杨家这会许是被人家吃干抹净了。

若说还有什么意外，就是那钟管事被杖毙时喊出的几句话，虽然语焉不详，但杨家人却也猜得出，这场祸事追根究柢是出自皇都那位连家大少爷的手笔。

原因很简单，城门失火，殃及池鱼。连君轩是那座城门，而杨家就是被煮沸的鱼…

杨柳儿从头听到尾，也不知道该说些什么好，最后只能叹着气，拍了拍连君轩的肩膀“别想太多，都会好起来的。”

连君轩点点头，低头往灶堂里又添了两根树枝，应得声音极轻…

若说苦难打击好似狂风暴雨，那少年的野心就是春日里的草芽，被践踏的越彻底就越长得旺盛。

不说杨家这里雨过天晴，一家团聚，只说皇都这半个月来表面看去也是风平狼静，但暗地里的争斗交易从来没有片刻停止。

发往甘陇府衙的一纸官文，每个字都是权力倾轧的结果。

大将军府里，这一日午后也接了客人进门，钟尚书领着个青衣小帽的书童，端了一盒玉石棋子来找连老爷子下棋。

两只老狐狸，黑白两色棋，落子如雨，不到半个时辰，连老爷子就吹胡子瞪眼的扔了棋子，恼道：“钟老头，这玩意有什么意思？不如选把刀剑，咱俩比划比划。”

那花白胡子、身形痩小却脸色红润的钟尚书，笑咪咪的示意书童收了棋盘，末了端起绘了缠枝莲花纹的茶碗，兴致勃勃的赏玩了好半晌这才应道：“我一个文官，哪会舞什么刀剑？多少年的交情了，你也不嫌脸红。”

连老爷子被老友呛了一句也不恼，朗声大笑道：“那你同我一个武人下棋，也是胜之不武。”

“论起胜之不武，你们连家可不止你一个吧？”钟尚书慢悠悠喝了一口茶水，嘲讽道：“原本过年时，你家二小子惹得我家丫头到处追着跑，我还以为连家的三分毓秀灵气都被那小子占了。如今看来，你家大小子也不是个省油的灯啊，起码比我家那个还不知道被人当棋子使唤的蠢货要强的多。”许是想起这些时日的激流暗涌，钟尚书说话也不客气起来。

听得这话，连老爷子不免有些尴尬，赶紧抬手，亲自给老友续茶，末了也是无奈道：“我家两个小畜生自小就不对盘，本来以为离的远了就相安无事，没想到…唉！”

家家有本难念的经，钟尚书也不是没听说过连家的那点破烂事，现在听到老友这么直白的承认了，心里多少也算消了一点气。

“皇上对我们几家不满久矣，这次的事好在拦的及时，否则一旦拿到朝堂上，就算不会灭门，祖宗留下的基业怕是也保不住了。”

连老爷子也是后怕，在心里把自家长孙骂了个狗血淋头。他若是整日吃喝玩乐、不学无术也罢，凭连家的功勋基业，护他一辈子足矣，可偏偏是个满肚子阴损的蠢蛋，一时照管不到就要闯下大祸。

再想想自幼聪慧、文武都极有天赋的小孙子，他脸色更灰了三分。不说他怎么喜欢窝在西北，年前还跑回来求他去农家小户提亲，不遂心意就折腾得皇都鸡飞狗跳，沾了满身的恶名，明摆着是绝了他在皇都挑选姻亲的念头，真是让人又气又恨，再说谋划多年的事情也快要有结果了，到时候怕是更管不得他了。

钟尚书眼见老友脸色越来越黯，心里多少有些同情，就道：“你摆这张苦瓜脸给谁看？我们钟家这次被咬块肥肉下去，我还没哭两声呢。泉州那边的总兵空缺，你也别握着了，明日我上奏折乞骸鼻，皇上想必会欢喜，趁机会给小辈们找个护身符吧。”

连老爷子赶紧点头，正色应道：“我一会就写奏折，这事不管怎么说都是我们家的两个小畜生惹的祸。”