微一踉跄，冷笑起来：“救不了天下人，所以就连
前的一二人都不去救？因为艰难，因为力量不足，所以就袖手旁观？哈哈！枉我听闻姜氏心怀苍生，原来也不过如此！你又比那些鸠占鹊巢、欺世盗名之辈好到了哪里！”便是对方兵
壮，奈何士卒俱是寻常游魂，人数纵有千倍万倍优势，终究也只能损兵折将，落荒而逃。追兵
般涌
城垣缺
，当先的兵卒举起寒光湛湛的屠刀，先是砍断了意
顽抗的男人的臂膀，而后挥
尖啸的风声，在弥散的血雾之中斩向他哀哭的新妇，毫不动容地终结了这段不见容于九泉
幽地的短暂姻缘。但就在这时，姜萚忽然叹了
气，人意料地妥协了：“你想去，就去罢！”…
冰冷，麻木，没有丝毫
情与怜悯，甚至也没有将死之人的不甘或惊恐，像是两汪浊臭的死。四个快要脱力的守军合力截住了一名敌兵的攻势，第五个人趁机绕到侧面，挥起镰刀砍断了敌人的脖
。他咬了咬嘴
，眉宇
锁，手扶在剑柄之上了又松，松了又，茫然地俯望城内，脑中像是有万千雷闪轰鸣，让他听不清自己真正的心声。就在这短暂的片刻之间，城中突然燃起了火光。
姜萚尚未回答，沈竹尘又回
看了他一，像是第一天认识他似的，难以置信
：“你就这么看着他们死？！”他突然有
懊恼，隐隐后悔自己方才愤怒之下的不择言。逃
城中的败兵不及休整，便只能怀着必死之心重新上阵。幼虎
声气地吼了一声，调幼
可笑，比猫叫也差不了多少，但气势却仿佛能翻江倒海，令人心惊不已。姜萚淡淡摇
，截断了对方的话：“举手之劳，当不起谢字。”沈竹尘噎住，对方
底那一微凉的戏谑让他突然想起，许久之前在幕山之上曾与他有过数面之缘的那个人——冷淡，傲慢，就连偶然瞥来的目光中也总带着睥睨众生似的讥嘲，可谁又能想到，那样一个人竟会为了庇护同袍、匡扶正而慨然赴死，殒魂灭。沈竹尘呼
一窒，中怒火仿佛在一瞬间就被寒冰冻结了。他怔然与姜萚对视良久，直到脚下城墙坍颓之声伴随着城内百姓哭喊渐次响起，才陡然回过神来。失去了依托的
颅
飞起，在空中半旋，化成飞灰之前恰好与沈竹尘打了个照面。姜萚从腰间
一柄玉笛，抵于边，幽然奏响。那遍
鳞伤的鬼将军先是一愣，而后苦涩长叹一声，哑声：“两位修家莫非不知庆城往东五百里，乃是一位大修的
府，自他称王开始，麾下兵便都是这般了！”他心底忽然腾起一阵无力
，默默地想，是说姜氏一族曾经宁死也不曾弯折的傲骨，说他们兄弟满心疲惫却仍想要澄清宇内的执念，还是说…他在幽冥的那两千年里，无数次试图平息战火，无数次试图救助
民，不惜耗尽心神，几乎难以转生，可到了最后也只是换来了无数次既定的无可奈何…幸存之人已看得呆住，连痛哭都忘记了。好半天，残兵之中才一瘸一拐地走
来了个人，相距数丈就停住了脚步，犹豫片刻，才抱拳：“多谢两…”人定胜天——所有人都这么说，然而没有以血
之躯抗衡过天的人，又怎会会到与整个天下相比，一人之力又是何等渺小。姜萚微微一笑：“君
有命，萚何敢不从。”然而，将亡的一方凄苦悲壮，可胜者却并没有兴奋与激动，一张张半掩在木盔之下的面容麻木之极，手起刀落间，
定毫无动摇，仿佛被去了所有属于人的情绪。战事落定，城中万籁俱寂。
一瞬，被拖延住的人与死里逃生的人，都像是汪洋中
不由己的滴，被军阵裹挟着继续向前冲去。没说几个字，他就发现自己声音
哑撕裂，不由重重咳嗽起来。这是一场彻
彻尾的屠杀。然后他突然记起来，姜萚与那个人，正是血脉相连的兄弟，也是神农氏一脉在人世间最后的回响。
沈竹尘忽然涩声
：“你看着他死？”妇孺老弱惶惶奔逃，来不及跑掉的，便被砍瓜切菜一般屠戮于难蔽风雨的家中。
“你呢？”沈竹尘下意识回问，可待到发觉自己问了什么的时候，却莫名地生
一尴尬来。沈竹尘错后半步站在他
后，默然望着异常净的战场，不知为何心中略不安，还没开，就听他如有灵犀地问了自己相问的话：“在下方才发觉屠城兵卒神麻木浑浊，似无心智，将军可知其中缘由？”笛声婉转扣动人心，沈竹尘蓦地惊醒过来，不及细想，也再度
动云驾，
剑战。说什么呢？
又是何等绝望。
沈竹尘一愣，脚下俯冲的云驾陡然刹住，愕然
：“他的睛——”在它之后，无数暗光连成一片，展
各异的形，鸟兽虫蛇，不一而足，甫一落地，便各寻敌手飞扑上去。姜萚缓缓松开手，面容平静：“虽千万人吾往矣，令人敬佩，但你需记得，幽冥住人虽堪怜，但你我肩上却还有重担，若本末倒置，恐怕此间情状尚未有缓解，人间便已陷
危局。孰轻孰重，你可自行取舍。”姜萚蓦地睁
，眸
沉冷，他双微动，似乎想要辩驳，却在对上面前青年人中的愤怒与失望时，再度沉默了下去。姜萚敛眸挥袖，谛听幼兽发
了半句不满的哼唧，然而从他袖中
的那白光却轻轻一颤，变成了一尺余长的幼虎，
雪白，眸鲜红。