旁边的人纷纷笑着，说：“小哥忒
了，天下乌鸦一般黑，谁
百姓死活？”我把小姑娘扶起来，柔声说：“既如此就和我们回去吧。你弟弟在哪里？我们去接他。”
小姑娘抬
看我，
睛里还是
光盎然，怯生生
。跟着她七拐八拐，走过许多我闻所未闻，叹为观止，肮脏至极的小巷
，终于到了一个疑似
棚猪圈的所在，一个五六岁的小男孩躺在
乎乎的一堆稻草上，脸
青黄，一把骨，若非我看到他鼻翼还微微翕动，都要怀疑是
尸
。看得叫人怆然。红凤问我如何安置这
弟俩，我想了想，小男孩目前是要隔离的，先单独隔开，至于小珠…“去把小绿和锦枫叫来。”小姑娘先过去，把他扶起来，掏
饼和狗
，低声说：“二
，吃东西了。”看来小孩
问不什么来，恰好大夫看完小男孩来向我汇报，果然是时疫，不过还不是没得治，我便让人跟他去抓药煎制。小姑娘自然
激涕零，觉悟到还是成熟男更加有魅力，我把宋三叫来，私下叮嘱他不许胡
透
我的
份，见他如捣蒜，才同小姑娘去了。我连忙阻止，说：“他
虚弱，又在病中，不能吃这些油腻的东西，回到府里叫人给他先熬粥吃。”小珠一无所知地摇摇
：“没有…我，我不认得姓郭的…”小姑娘
，还是泪汪汪的，神情有呆滞。“朝廷不是发了赈粮赈银吗？难
郭正通都没发放？”我涩声问，希望没人听我的异样。我手心
了冷汗，
中
涩，锦梓悄悄握住我的一只手。有人
嘴说：“逃倒是都逃信
一带的多，京城远，没几个往这里逃，我表弟昨儿从信贩茶叶回来，说是信太守关着城门不叫
呢！城门外灾民铺天盖地，每天跟苍蝇蚊似的一死死一大批！”我辛辛苦苦筹
来的赈银！不过小姑娘我是要带回去的，我还要问她些事呢，再说府里也不多两张嘴吃饭。
小珠还是有些怯生生的，不过答话
齿伶俐，我问她她家患的事，原来她家住在黄河边上，是最早决堤被冲的县，爹下落不明，娘同她弟俩逃了来，到京城来投靠姑姑，他娘在半路上半饿半病死了，她好不容易带着弟弟来了京城，却寻不到亲。难
郭正通为清
派的吏竟是徒有其表？难他的官声都是欺世盗名？这其中自是不知多少生死别离，惨绝人寰的事情，我也不想多说，又问她
患和灾民的情况，果然大
分人都逃去信，只有他们是因为投亲才来京城。我有些不忍，安
她说：“不用怕，我会请大夫来好好给他治的。”小姑娘又，神有几分激。然后便吃力地去搀扶她弟弟起来。我上前要帮她抱，却被锦梓平平一推，虽没使什么力，我却被他稳稳地推到几米开外，愣了一下，不解看着锦梓。我和锦梓也用了晚膳，等杯碟撤掉，有仆妇领着小姑娘走了
来。众人听他叫我们两个衣衫弊旧的人“爷”本就奇怪，现在听了这话，都寂静无声地盯着我看。那小姑娘煞是伶俐，立刻就跪倒锦梓面前，说：“爷，求您收了小珠吧！小珠年纪虽小，洗衣
饭挑，什么都能！”我们回到府中，便吩咐红凤叫人去请医生，又让人带小珠去洗澡换衣服吃东西，把小男孩安置起来，给他熬些药粥喝。
我从脊背凉到指尖，心中升腾起怒火，但是想想又觉不对，这里
一定是有什么系。小绿见到我兴奋不已，锦枫照旧不理不睬我，却对着他哥哥
睛发亮，锦梓招手让他过去，便立时
兴万状地飞扑过去，缠着锦梓，兴采烈地回答锦梓低声问他的功课武艺，日常起居的情况，还撒
说：“哥哥，你都好几天没来看我了！”我的锦梓不但是实用主义者，还是怀疑论者。
我一听遭了
，心里一惊，问那小姑娘说：“你是陵来的？”“怕是
后时疫，”锦梓淡淡说着“会传给人，你离远。”然后便将小男孩轻轻提起。听着纯粹
刚和光型的小男孩宋三发完脾气，
着打趣的人了不是，见我怔仲，说：“小姑娘一家是发到京城投亲的，爹娘死在路上，也难为这小姑娘把她弟弟拉扯到这儿…可惜却找不到她姑姑，弟弟又病了，那个…爷，您府上缺不缺人手？小姑娘
能的，老宋没本事，一个人一张嘴还能混个饱，添俩孩着实吃力…”我看了一
，便叹果然“人要衣装，佛要金装”这话一不错，小姑娘洗得净净，换了新衣服，立时得跟棵葱似的。竟有这样的事？这
事情居然没有一个地方官员上折？她自动跪在锦梓面前，把我忽略掉，看来我果然已经老了，不及锦梓对十来岁的小姑娘有
引力。我又问她地方官的情况，小珠尚小，不知
这些，太守刺史这么大的官从没听见，只知她那里的县令，我问她县令如何，她想了半天，说县令的三表弟娶了胭脂铺的李寡妇，大家都在议论。“陵
已经有灾民逃难到京城了？没听说啊。”小男孩慢慢睁开
睛。我突然想起来，锦梓其实没什么同情心，很多事情看在
里他都不，与他无关的不论是国家大事，还是别的人，一向不理。这大概就是那两年痛苦生活的后遗症，虽然没有变态，却变得冷漠，所有的关心和
度只留给边最亲近的人。不一会儿，锦枫和小绿来了，好些日
没见，似乎又了些，尤其是锦枫，都有锦梓的风采来了。