的午后，守着一只装满神秘占卜
的
缸，说了初相识的一些话。被某
莫可名状的情绪牵系着，我们都
到有一
忧伤。只待多年后，我和才参悟了这犹如槐
徐徐落满整个院
般的情绪：两个盲目的旅人在一个岔路
相遇上，他们茫然地看着彼此。唯一可以确定的是，接下来他们将走同一条路。一枚翠玉
饰，沉静地跟随着他，悄无声息地散发着光泽。“嗯，她能知
以后的事。”我看着她，觉得她是神明派遣下来帮助我的
灵。抚着她的大白猫，啧啧赞叹：
是的，占卜，
迟应当就是在用贝壳占卜。那些红脸
的孩
举彩炮筒，在雪地里奔跑。当烟筒被燃的那一瞬间，大家都安静下来。
状的焰火在
绽放，化作千丝万缕的亮线，缓缓地坠落，那些孩像关在五彩笼里的金丝雀，既
喜又害怕地扑腾着翅膀。我喜他们有慌
的样，那会使他们看起来可亲一，不像平日里那么骄傲。我是唯一两手空空的孩，站在一个落满雪的角落里;我以为他们不会看见我，所以我小声和自己说话，笑得也很放肆。多年后告诉我，她在除夕夜看见过我，“她当然给我占卜过，但这不能对你说。”我很
脆地回答，，表示理解。她轻声叹了气，说：“去吃晚饭吧。”她声音再轻也是命令。
有时候，会有一个小女孩陪钟师傅一起来。她是他的养女，名叫。她大约比我小一两岁，两腮鼓鼓的，剔透圆
，站在我家门那棵大的槐树下，像只不知从哪儿
来的红苹果。也许在很早以前，她就陪钟师傅一起来，但从未迈
过我家院。殊途同归。不错，就是这样。而我始终没有问过多年后已成为我妻
的，当年那件她最想占卜的事，在谜底揭晓后她可有失望过。也许早在当年，她俯
向那只缸，望着底正反不一、自有一番排序的贝壳时就已经猜到了谜底。我们家没有亲戚，没有朋友，不与任何人往来。哪怕过年，家里也是一样的清冷。小时候我还有些不甘于这样寂寥的新年，总会在除夕夜偷偷跑
去看别人家放鞭炮。我掩饰住自己的惊异，故作平静
：那么多年以来，是我生活中的唯一闯
者。每个月都会有一次，站在槐树下独自玩耍。这许多年，她从几岁大的小人儿
落成豆蔻年华的少女，下雨她跟着淋雨，曝晒她忍耐炙烤；她就像钟师傅那考究的
缎紫袍上挂着的“当然。”我说。不再说话，她俯
趴在缸沿上看那些贝壳。她很瘦小，几乎将半个探了缸，脸也凑到了面跟前。她站在那里，盲失的
瞳里闪过几丝光亮，少年终于使她动容了。才意识到自己很
渴。这是十三岁的的心中最想知
的事，最为憧憬和期待。十来岁的女孩漫无目的地疯长，到了十四五岁的时候终于稍稍停歇下来，忽然看不见前路，于是开始厌恶自己，觉得自己变得很危险。于是开始盼望着嫁人，快些将自己
去，从此也就枕无忧。抱住她的猫，却没有
上走。她指着缸问：“这些都是你的吗？”焦灼地在门
等着，不停地向院里张望。日的风将门上的铁环
得叮叮作响，惹人心
。忽然到一阵兴奋：终于有了一个冠冕堂皇的理由让她可以跨这扇神秘的大门。那一年十三岁，她有一只大波斯猫，长
，雪白，叫声格外
懒。她带着那只猫，在我家大门外等候钟师傅。“没有。”她摇摇
，想要关上房门。我想那应该不是我第一次见到。她住得离我家不远，又生得一副生动的模样，我肯定是见过她的。她很矮小，
才刚碰到门上铁环。脑后挽着一只塌塌的云髻，没有任何发簪或者珠箍。随后，
迟又走她的房间。在她关上房门之前，我终于使自己发声音：“有什么我能为你
的吗，能让你开心一的事？”就这样，闯
了我家的院。她走到石缸前就费了很多时间，因为院里满了夹竹桃、芍药等各女孩喜的漂亮草，她被迷住了。当她看见石缸里浸着的各
各样的贝壳时，更是惊呆了。从淡紫的红宝螺，到橙的星光玉螺，从浑圆剔透的海兔螺，到宝塔形的凤凰螺…石泛的冷光使呈浅蓝，将簇拥在缸底的贝壳镶晶莹剔透的晶
殿里。大的洋槐树上落下星星的槐
，犹如白纱般笼在上面。石缸的外
还有莲童的雕图纹，的手指小心翼翼地从上面抚过，仿佛要将整个案拓下来。我大为吃惊，这小女孩的一句话，竟令人有豁然开朗的
觉。她的神坦诚而直接，对粉有些过
的鼻一耸一耸的，我们之间的气氛骤然变得很凝重。然而她最终还是摇摇
，一只手慢慢摸索到木门的边沿，将它重又合上。她又回到了她密闭的贝
里。“我愿意为你
任何事。”我听见自己的声音，它清脆得令我动。大约是那背着
壳的男人站在雨中的
定又绝望的神情动了我，我终于将这句贯穿我童年的话说了来。这仿佛是我一生的使命。少年毕恭毕敬地站在他的女皇面前，他的忠诚与敬慕，一如将那颗因为她而忘记节律的心脏捧在手中，献上。她大约已经很久没有说话了，嗓
沙哑。她看着我，小心翼翼地问：“我的猫，白长的，你看见了吗？”我永远记得，她带着仓皇与怯懦第一次
现在院门时的样。那时我对她一无所知，只是看到她那么无助的神，惹人怜惜。我蹙着眉，努力
成熟男人的样，慢慢从地上爬起来，到自己的骨节在生长，比竹还要快。她看了一会儿，问我：“她用这些贝壳占卜吗？”
“嗯。我常听爹爹提起她，却从来没见过。”轻轻
“她一定长得很
吧？”“我也想让她为我占卜一下。我很想知
…很想知将来的夫婿是什么样的。”她说完吐吐
，显得有些不好意思。“真神气呀，那么她给你占卜过吗？你将来是什么样
的呢？”素来慵懒乖顺的大猫从她的怀里挣脱着
到地上，飞快地闪我家大门。一只石缸放在院中央，迟将一些贝壳和海螺放在里面浸泡。猫儿循着腥味儿跑院，围着缸团团转。“不，是我阿姨的。”我犹豫了一下才说。我几乎没有在外人面前提到过
迟，所以甚至不知该如何称呼她。