敦桥，穿过南华克区，经过
夏西监狱和王座监狱，再穿过纽英顿和渥克斯霍路到旺兹沃斯区，再穿过普尼西斯街到罗宾汉门。“你因
张而迟到，是不是，昂士伍？”她回嘴。不幸的是，结果证明健壮大胆的克丽奥敌不过昂士冲的
壮阉。虽然双
无篷车和莉缇的双有篷车几乎一样重，虽然两个大男人的
重远远超过两辆车在重量上的微小差距，但是昂士伍在经过渥克斯霍路时已超前莉缇一小段距离，在那之后迅速拉长领先的距离。等莉缇在罗宾汉旅店更换匹时，无篷车已经远得看不见了。他对天气
觉迟钝。酷
严寒和冰霜雪雨从未带来值得注意的不适。他从不生病。无论他怎么
待自己的
，无论他暴
在什么样的疾病下，无论疾病的传染力怎样…其间，猛烈的暴风雨正在酝酿，而最糟的路况还在前面。
博迪
靠着无篷车的侧面，望着背后的
路。“天啊，她又追上来了。”他低沉地说。“该死，昂士伍，看来她们不打算放弃。”躯的温
和力量，在她碰
下弹
的肌
，抵着她手掌的心。五天来的第一千次，他咒骂自己激她参加这场懊死的比赛…或者该说是让自己被她激怒而参加。尽管把两人的争吵在脑海里重播了无数次，他还是无法完全肯定谁是始作俑者。他只知
他为微不足的事发脾气，把事情彻底搞砸。他真希望她当时是拿东西扔他或动手揍他，那样可以使她满意，或许也可以使他恢复一些理智。莉缇挑选这条路线的理由有好几个。八
时，速度较慢的朴茨茅斯驿车已经启程，使这条它们惯常走的路线比较不拥挤。其间，同一时刻从
卡迪利街
发的快速驿车会遥遥领先设法穿越纽英顿区和蓝贝斯区的参赛者。因此，莉缇希望他们抵达快慢驿车路线会合的罗宾汉门、首次更换匹时，人群会比较不那么拥挤。他连忙抛开那个尚未完全成形的记忆，把注意力集中于对手和前方的路况。
但为时已晚。这些反省只是一长串“但愿”中最近的几个。
欧坎公园在他们背后逐渐消失，雷普利村第一批零散的房屋在越来越暗的天空下映
帘。风势增，维尔想要相信那是他到冷飕飕的原因。但她只庄严地朝他
个
，喀答一声合上表盖，把怀表收起来。“一分钟。”有人以压过群众喧闹的音量说。
有人
举起一条手帕。她抓疆绳，全神贯注在手帕上。教堂的钟声响起，白
的亚麻手帕飘落地面。她挥响鞭…车开始奔驰。在埃舍尔迅速更换
匹后，莉缇冲向下一站，她们终于在科布罕门看见了无篷车。维尔瞥向天空。厚厚的乌云在
上翻
，推送雷雨云的狂风冲着他的脸猛
。狂风过潘斯山，卷起树梢逐渐枯萎的叶
，使它们旋转飞过绵延起伏的乡间。臂众安静下来。莉缇内心的纷
也平静下来。但葛莉缇不但没有放弃，还在慢慢接近中。
但他很清楚不是。
为了领先到足以使任何理
冷静的人都会气馁，他已经把两匹
到耐力边缘。“
切盼望我的到来，是不是，葛莉缇？”公爵以压过群众
哨和
呼的音量说。经过里奇蒙公园时，莉缇觉察到棠馨担心的
神。险些碰
地挥响鞭就足以使枣红以
疲力竭的速度跑完接下来的四英里。“我在发抖，”他说。“因期望而发抖。”
界线外，每逢运动比赛必成群
现的诈赌者正在接受最后一分钟的赌注，但心烦意的莉缇听不清楚最新的赔率。但是，心烦意与否，都无可反悔。她不能不战而降，不能轻易放弃她辛苦得来的独立。而葛莉缇绝不打没有决心获胜的仗。新换的枣红
不像克丽奥那样合作，很容易被经过的影惊吓得往后退。但在她们穿越京士顿市集广场时，枣红不得不向莉缇屈服。一了城，莉缇就叫棠馨抓。“我会抢在你前面抵达终
线，”她说。“抢先一英里。”她
到心脏猛地一颤。不受迎的记忆涌现：他失去的男孩，父母双亡的两个女孩…他在艾希特街救的孩童…卖
女…他狠狠两拳解决坏
时冷酷的愤怒…大健壮的…有力的臂膀轻易举起她，好像她既
小又瘦弱…沙哑的呢喃：“你好
。”“对，看起来不太有希望，但还不到绝望的程度。”莉缇回答棠馨未问
的问题。“只需要再给我大约一分钟来确定这匹和我相互了解。”慢车路线也比较适合她的黑
母克丽奥，因为它习惯繁忙的街，不会因为突然有人车挡住去路而吃惊或发怒。