“啊，亲爱的，”身后传来妻子好笑的声音。“这不必要吧？”

他红着脸转身，看见她坐在书桌前，强忍着笑意。

“到处都是他们。”他指责道。

“他们不会来这里，”她说。“我告诉柯太太我需要做点工作。”

“工作？”他嚷道。“他们都快把屋子拆掉了，他们拉掉我脚下的地毯，拆下我头上的织锦墙帷，他们…”

“有吗？”她微笑。“柯太太做事果然很彻底。”她满意地将双手叠放在桌上。

“看来你也很满意。”他不悦地嘀咕着向门走去，本想拿开椅子，又决定让它留在那里。他走回桌子，推开他没有处理的一叠信件，坐上桌角，半转身对着她。“他们太怕你了，甚至感觉不到我在那里。”

“你在那里…不，你在这里做什么？我还以为你早就尖叫着逃走了。”

“我还没决定要去哪里，”他说。“中国有点太远，南威尔士（译注：即澳洲）应该不错，起码它总还是我们的殖民地。”

“我能建议去贝福郡吗？”她说。

他静坐着，眼睛看着那叠信件与邀请卡，心中却想着今早那慵懒的做爱，小雨打在窗前…她先离开，他在弥漫于枕头、床单、她在他的身体上留下的香味中，还有做爱之后的味道中，悠悠醒来。

“恩，我知道你不会马上接受，”她说。“但是我不能每次提到这个话题就得小心翼翼。我是你的妻子，带我去见你的家人是你应该做的事。这房子会乱上好几天，我在想，我们何不做件一举两得的事：既能躲开这场混乱，又能认识你的家人。”

“你有工作。”他的声音平静，尤其他正在想着昨夜，以及女性美妙的内衣物，以及他像第一次见到女性胴体般口干舌燥，虽然他老早见过数百个裸体的女性。

“那只是《阿格斯》的文章，身为昂士伍公爵夫人，我有其他的责任。”

“随你吧。”他离开桌子，向门走去，平静的拿开椅子。“我不去贝福郡。”

他开门离去。



莉缇马上穿上鞋子追出去，他正向门厅走去。她不理会仆人的瞪视，无声地跟在他的身后，然后在他打开前门的刹那，从附近抓起一个水桶，将里面的水朝他泼去。

惊喘声四起，然后一片岑寂。

脏肥皂水从头滴到他的颈背、肩膀，流过外套，在大门的前面形成一滩水。他非常、非常慢的转过身来。

“噢哦。”她说。

他绿色的视线扫过仆人…伸手掩嘴的女仆和想要假装正常只好猛吸气的男仆，看看自己，再看看莉缇。

然后他大笑，爆裂的声音像手枪发射着子弹，在剥去地毯的厅堂之间产生出怪异的回声。他靠在门框上，好像想说什么，却又被笑声弄得说不出来。

终于。“谢谢你啊，亲爱的，”他边咳边说。“最新的一招。”他直起身，看看终于恢复神智但也只敢相互对看的仆人。“这的确是洗去尘埃的好方法。看来我该去换个衣服。”

那当然，莉缇看着他慢条斯理地走过门厅上楼去。



那个下午，昂士伍公爵乖乖地听着贴身男仆对他的抱怨和讽刺。

沐浴包衣后，爵爷在镜前站了许久。“我真不该让你在我身上又花这么多功夫，等我从窗子爬出去，你的努力又报销了。”他说。

“请容我大胆建议，前门或许是更好的选择？”亚契说。

“被水弄湿已经算我幸运了，”他的主人说。“我无法想象我如果再度试着走出那扇门，会有怎样的后果。”

“恕我大胆，但我强烈怀疑公爵夫人会反对你出门。”