，但你的
歉如此甜
，令我无法抵挡。我原谅你，夫人。”“好让他专心听我说话啊，”她说。“那大概
于一
直觉，我知那很不淑女。可是我的目的达到了，这才是重要的。”她把脚凳推向沙发。“我没有要丢任何东西，我打算坐在你的脚边，谦卑地说
我所知的微薄消息，乞求你用绚烂的智慧加以判断。”她胜利的表情证实他早已猜到的事：不知怎地，一个星期之前的简短会面，她已经把薛本尼绕在她的小指上。
亚穆望
她火焰般的琥珀
睛里。他是多么地想要她，这傲慢、这嘲讽、这火辣…这
情。“你丈夫诱惑了薛本尼夫人，让你觉得很有意思？”
“你让我卸下心
的重担，所以，我当然也原谅你。”“我不相信天下有任何事能让你叹为观止。”她走开，他以为她要去站在炉前，却见她推开一叠画布，
一张旧而舒服的
垫脚凳。“您的慷慨让我叹为观止。”
她乖乖地坐下来，双手置于膝上，表情全然的虚伪与尽职。“你要我从哪里开始？”
“我若让樊世…”
“让我觉得有意思的是，你一直当我不存在，好像我不可能有任何用
，同时却又监视着我的行动。嘉伯和莎大概每天要向你报告吧？”“我一直很清楚你的存在，那就好像我脚上的刺。”
她
。“那从薛本尼开始，你对他有多少了解？”“你很清楚，我完全无法
纵跟你有关的任何事，”他说。“你让我觉得自己笨拙，几乎每个跟你有过接
的男人都这样，即使你那厉害的丈夫。他知你父亲的秘密，应该可以掌握你，可是他也不行。”“还有那个笨薛本尼，我无法相信他见过你之后就回去找他的妻
是一个巧合，而后他们当夜在一起，第二天也没有分开，从那之后，突然间她到哪里，他就在那里。”。
“差不多，只可惜你却不是。但我不想计较，还是打算帮助你。这是基督徒的责任。”
“力量？”她没注意到他的不悦，研究着这话。“因为你也可以这样
，对不对？”她说。“用手传达力量，并与人沟通。只有你知你正在什么。”她往上看着他。“你任何事都是算计好的吗？”这时她开始叙说她跟薛本尼的会面。亚穆努力专心于注意事实，然而等他听完，他的
脑绕着一件事转不来，而且这件事掌
了他的
。她不以为意的挥挥手。“我也原谅你的没有
歉。”“他是你丈夫的朋友之一，”亚穆说。“直到毕先生冒犯了薛本尼夫人，而后，友谊终止。薛本尼夫妻发生激烈争执，还有，我听说薛本尼在一个星期之前，曾经来看你。”
“请你描述那支领针。”他说。
他真想把她从脚凳拉到地毯上，但他只闭上
睛，靠向椅背，
迫自己聆听她冷静且确实的描述。“我并没有
歉。”“那不是直觉，”他说。“你的手受过训练。”他看着它们。“你利用你的手传达你的意志，与人沟通。我认为你很清楚它们的力量，至少我希望你是清楚的，”他测试着。“不然，你就太不谨慎了。”
她的表情亮了起来。“真的？他们和好了？”
她在几尺之外停住。“我要
歉，”她说。“我谦卑地请求你原谅我指挥你如何执行工作。我非常地欠缺考虑。你是这方面的天才，而每个人都知天才是多么。”“受制于？你这话在影
什么？”她丰满的
噘了起来。她凝视他片刻，终于假装乖巧的垂下
。“是的，先坐。我
上就说，先生。”“你握着他的手？”他声音
绷。“她明显
她的微笑扩大开来。“你刚才证明自己错了，薛本尼一
也不笨，他变聪明了。”她说，那是一支男人的领针，但不是薛本尼的，他领巾上的那支镶着翡翠。他用来毁掉画像的那支是纯金的，但形状因为她没能细看，所以无法描述，只觉得应该是某
树叶或
，但不确定。甚至可能是人脸或一个图样。“你想说什么都可以。”他说。
亚穆命令自己尽力分析，想了几分钟后，他说：“你凭什么认为，薛本尼夫人需要的只是原谅和关
？”“既然如此，你为何没有
上赶来？你对我的发现一都不好奇？”“是的，”亚穆不悦地发现他也在她的掌心里…而且竟有些莫名的嫉妒。
“你并没有找我来。”
一分钟或两分钟后，他听见…他不让自己看…衣裙窸？声，凳
在木地板上的磨
声，而后是走近的脚步声。当她踏到旧地毯上，脚步声变小，可是听在他的耳朵却有如打鼓。因为他的心在打鼓，因为她的香味被从窗
来的微风带到他的鼻前。从保持距离开始，他想。她金蜂
的手可及，他的手指渴望碰那团教人心神不宁的
发。“你如果想拿东西丢我，米开朗基罗的
像比较轻吧。”他说。“即使聪明与位
权重如昆丁，也无法理你，难怪艾凡瑞受制于…”他不想知
薛本尼的事，亚穆只想摸她的发、吻她的。当他鼻间充满她的味、他的
渴望像前十个夜晚、以及之前无数夜晚所梦见的那样，亲近她、拥抱她时，他要如何理调查的事？“你的慷慨有如圣人。”他嘀咕
。“调查是你在负责，”她说。“我是
发脾气又不讲理的人，记得吗？你一定见过难搞的线民.并且纵得很好。你既然有办法让大维去阿耳梅克聚会，当然有方法问我几个问题。”