着她走到炉前。“我们之间的事跟…”

“每件事都跟每件事有关！倒是我们之间什么也没有，从来就没有。你假装有，好让我分心，而且你做得很成功，不是吗？”她质问。“假装、介散注意，你也利用嫉妒分散了樊世的注意力。你以为我愚蠢到看不见这幅画面上的缺点吗？”

他突然后退。啊，他没有料到这个攻击。寂静简短而致命。

而后，挂上虚假且傲慢的微笑，他问：“什么缺点？”

“你若想引诱别人的妻子，”她的声音低沉平稳。“引发丈夫怀疑一定达不到目的。你那样聪明，怎会让这种事发生。所以，你的目的从来就不是引诱我。”

她走到沙发坐在扶手上，看着她的话渗入。终于说出鼓起勇气要启齿并说完的话，她觉得痛坑邙平静。愤怒与伤心像威力减弱的台风蹒跚离开，留下水晶般清澈的事实。“因为萨罗比提到的一些事，我对于你究竟想要什么，终于得到一个理论。”她说。

“理论？”他面对壁炉架，拿起置于其上的米开朗基罗胸像，又放下。

“一切从柯德蒙开始。”她说。

他静止不动。

“大维那位因重要文件被偷而自杀的朋友，”她强调。“萨罗比当时在巴黎，正跟一位外交官的妻子来往，他说那件重要的文件是沙皇的信。你的朋友，俄罗斯的沙皇。”

扁线在他浅金色的头发上跳舞，但那是唯一的动作。

“沙皇要求彻查原因，”她说。“根据萨罗比说，没有人办得到。我于是发觉自己在想，谁会被找来解这无人能解之谜？接着，我又想为什么沙皇的好友艾司蒙伯爵，这位也跟英法两国贵族都有交情的人，偏在这时开始跟一个名叫毕樊世的无名小卒同进同出？”

他好像不得已且非常慢的转过来，眼角的细纹因关切而刻得更深。

“‘某些友谊的产生其实有更深的理由。’您说的智慧之言，字字珠玑，我都注意听了，也记得很清楚。”

他蓝色的凝视出现云雾。

“今天的交通很挤，车子走了很久才回到家，”她说。“我有充分的时间思考好些疑点。例如，位高权重如昆丁爵爷，为何关注一个小人物毕樊世的死亡？他为何马上相信我认为樊世遭谋杀的想法？为何那么愿意重新调查？以及，最重要的，为何马上找你来？”

“你不是在回家的马车中有了结论吗？”他轻声说。

“我相信我看到轮廓，”她说。“我相信俄罗斯信件引起秘密调查，结果是樊世大有嫌疑，因为你几乎把所有时间都花在他身上。因为它很秘密，而且樊世又没有被起诉，我的假设是你们担心引发可怕的丑闻。至于丑闻是在文件的本身，或者樊世其实牵扯到更大的罪行，俄罗斯文件只是其中一部分，我就无从知道了。”

他摇着头，看向别处。“这很不好，黎柔，你不能、也不应该去想这些。你让我非常不高兴。”

她听出他声音里的不高兴，也觉得他说她名字的方式另有涵义，带有他独特的爱抚意味。那声音在她的内在痛苦的回响，彷佛他真的在替她烦恼。

“那是你的良心，”她竭力保持声音冷静。“它正在告诉你，你是多么不公平、狡诈和不尊重他人。我若是你，我会全盘说出来，你跟我都会轻松许多。我希望把事情明确地说清楚，然后让它过去，我们便可以应付眼前的事。如果这件莫名其妙的事挡在其间，我们永远都不会有进度。”

他也希望如此。她从他紧绷的站姿和雕像般的侧面看得出来。更重要的，她感觉得出来。

“别这样，”她说。“艾司蒙，讲理一点吧。把经过告诉我，就当作报告吧，当我们是同事。我已经预料到故事不会好听，但是我的胃很强壮。这很明显，不够强壮的女人，不可能忍受樊世十年。”

“我早该杀了他。”他的声音很低，充满懊悔。“我不该把你牵扯进来，好个愚蠢的错误。”