当晚九
，黎柔站在画架前假装画画，其实心里正在想：迷恋会不会蒙蔽一个人的理智，或者听觉。亚穆要自己拿
耐心来。“我非常
谢这一条价值非凡的线索，夫人。它也解决了我和毕夫人一直百思莫解的问题，虽然你或许不相信，但我们的确大都在谈调查的事情。事实是，她随时都在想这案件，像只追着骨
不放的狗。”她弯
向他，声音放低下来。“我若是你，我会找艾凡瑞用这一千基尼买了什么。我向你保证绝不是他本人的‘问题’。”“毕樊世死去不过六个星期，”他尽力保持声音平稳。“我大多数的调查都要好几个月，有的甚至好几年。何况你必定知
这件事的
和复杂，不是拿个攻城槌打
去就可以了事。那是你的方法，我不来这一
。”“我已经把调查告诉她。”他跨坐在凳
上，拿起一把锐利的刀，以快速而
确的动作开始削铅笔。“一块冰冷的大石
驻亚穆心里。“但你不是要回伊甸山吗？”“没有，我为何要回去？”
“不然要怎样？”她质问。“她还能想什么，据我所知，她几乎足不
。”“这似乎是个很好的计划，”黎柔在沉默中说。“我假定她知
我要
什么吧，或者你只是利用她的好心，说服她赞助我。”“但我从来不曾把生
官和思考官混为一谈，”她反
相讥。“我相信你甚至没看过毕樊世的财务状况，只知他从
黎来时几乎破产，而全世界都知贺德鲁守着他的妻的基金，让他绝对碰不着。又或者，你认为一个靠勒索为业的人，他的财务状况并不重要？至少没有钻他妻的裙下那样重要。”“你听得很清楚，你是求生专家不是吗？正常人早就死了，你都还活着，不是吗？据杰森说，你中过毒、
受过伤、中过枪、淹过
、挨过刀，还有天知的什么创伤，保护一个女人不被害死，
本是小孩的玩意儿，不是吗？”亚穆知
这女人很明，这样问必有原因。他想了一下。公布一个人
无能并不会带来多大的利溢，尤其来自一个醉汉和鸦片的使用者，大家了不起当作笑话，即使相信了，应该也是同情多过于丢脸吧。“昆丁说伊甸山夫人随时要生产。”
昨夜，艾司蒙无所不用其极的设法转移话题，现在她竟然听见他说，要她尽量去跟毕樊世的敌人周旋，而且已经
了一些安排。社
界最令人敬畏的邢夫人明天就要来协助她。而且夫人此刻已经在朋友家向大家说明，她这回之所以来
敦，是要向毕太太恭贺她在调查
把内政的傻们应付得很好。“不想，我想留在
敦，因为事情任由你一个人
理显然毫无展。”她突然起用力拉铃。“让你那位黑
睛的仆人送东西来喝吧，杰森不愿意用理智看事情时，脸上就会现你这
表情。”谤据艾司蒙的解释：因此，邢夫人很欣赏黎柔善于应付“颐指气使的傲慢老鼠”所以将她纳
羽翼之下，这是非常合乎其个的行为。黎柔几个月前见过这位老夫人，知这样的形容还算温和，老太太说起话来，连一向直率大胆的菲娜都会脸红。“你会想去陪她吧。”
“我不能时时刻刻都在她
边，”亚穆不悦地指。“即使我可以，那也很奇怪，大家会说闲话的。”“也许你并不知
艾凡端的哥哥查理不喜
女人，”她说。“也许你不知是查理让他父亲运用关系才让柯德蒙外单位工作。兰福特夫人告诉我许多别人不知的事，但查理不喜女人的事不是她说的，因为她也不知，或者不想知。我比别人看见更多事，或许是因为我敢看。”“信件，”亚穆说。“艾凡瑞应该是付钱买回他哥哥写给柯德蒙的信。”
“那就注意着她啊。”
“昨天已经生了，终于生了一个女娃儿。”
“我并没有把她锁起来，”亚穆开始觉得这其中有
谋，先是黎柔、然后尼克，现在是公爵遗孀。“她随时都可以去。”黎柔的想法倒是：艾司蒙挑了一个社
界谁也不敢反驳的老夫人当她的赞助人，其实也非常合乎他的个。黎柔相信艾司蒙的确找到了最佳赞助人，但她也忍不住猜想他突然改变主意的原因。他只说她的天分被浪费了，
去搜集资料一定会对案件的调查大有帮助，他说了许多她昨天最想听的话，可是他的表情一也不
兴。虽然他一边说话，她一直在画画，但她无法不注意到他其实坐立难安。如果她的话是真的，查理跟柯德蒙可能有
情关系。亚穆再次怀疑柯德蒙为何自杀？辞职已经够了。除非有此文件遗失更严重的事，而且是柯德蒙始料未及之事。都受害的案件。”
他只在沙发上坐了一下就
起来在炉前踱步，然后走到书架前看书，接着走到橱柜前打开每一扇门，又去窗前看着
垂的窗帘，然后把靠墙的一叠画布排好又重排，最后他总算走到工作台旁，叠好一叠素描本后，现在正把铅笔
一个罐，画笔放另一个。鲍爵遗孀哼了一声。“你果然有
脑，只要它离开那位
丽寡妇的
前想一想。”他瞪视着老夫人。“你说什么？”
“如果邢夫人要首相去
河，”菲娜曾嘲
地说。“首相只敢问要从哪一桥下去。”“你的别人指的是谁？”他问。
黎柔早就知
邢夫人对男的评语一向不，尤其是替政府工作的人；她也很支持像黎柔这样凭借个人的努力在男人的世界中争得一席之地的女人。“没人邀请她，她能去哪里？”老巫婆凶
地问。“你为什么不运用你的影响力让她来些好的事情？如果她像你说的那么聪明、脑
那么快，又懂得察言观
…”亚穆努力控制着脾气，说明那位妻
是重要的资料来源，他也解释薛本尼和领针的事，以及他如何因为领针而更了解艾凡瑞。“侯爵有我不能说给别人听的问题，使得他容易受到勒索，这也从你这里得到证实了。”她
明的睛瞪着他。“你确定艾凡瑞付钱掩饰是自己的问题，不是别人的？”“那太危险！”
“何必这么死脑
，也不会是时时刻刻，”她说。“只有我不能陪她的时候。”