惊地小声说。“你真的相信我是你丈夫的情人？这是你如此生气的原因？”

她放下梳子。“我不知道你是谁.”她说。“我也不知道你是什么样的人，我对你一无所知。”她起身推开他，向床头柜走去，拉开抽屉拿出一本素描本。

“你自己看，”她把本子塞给他。“这是我看到和感觉到的，请告诉我对不对。”

他翻开素描本，一页页翻阅。里面都是他：站在壁炉前、工作台前，然后他不动了。斜靠在沙发上的他，好像苏丹。他翻向下一页，也是。好几页之后，她聪明的笔逐渐将他变形。头部四周的靠垫变成头巾，合身的西服变成宽松的罩衫，长裤的质料变松、变软。

身侧的旧疤痕开始发出恶兆般的抽痛。这是魔鬼在做工，他告诉自己。魔鬼在她的耳边低语，指引她的心思、她灵巧的手照着画了出来。

“你刚才说‘阿拉’。”她几不可闻的声音充满困扰。“你自称艾司蒙，Es-摸nd，这个字可以翻译成东方世界。你就是从那里来的吗？另一个世界，属于东方的？我听说那里很不一样，完全不一样。”

他上素描本，放在床头柜上。“你对我的想像非常奇特。”他只说。

“艾司蒙。”

“我不跟男人在一起，”他说。“那不对我的胃口。我没把你丈夫的胃口告诉你，是因为我知道你会因此而发狂，并感觉恶心。我不知道凯洛夫人发现了这件事。你丈夫在巴黎的时候很谨慎，但到英国之后显然就疏忽了，他很多事情也是这样。那或许是一种自杀，因为英国对这种事很无法容忍，那是可以被吊死的罪行。”

“无法容忍？那你…”“一个人跟另一个或另十个心意相同的人私下做什么事，与任何人何干？我做或没做什么，或者‘你’做或没做什么，有什么关系？”他质问，并在她步步退到床脚时暗骂自己。

他抓住仅余的一丝理智。“我又怎会知道你丈夫使得你培养出怎样的喜好？”他温和些问。“或害怕？或嫌恶？我们难道不该有些相互的信任吗？我想要你，而我从来不曾这么想要一个女人。你当真相信我愿意让你生气，或受到惊吓？”

她的拇指揉着床柱，眉头深深皱起。

他谨慎地上前。“黎柔…”

“告诉我你的名字。”她说。

他猛然停住，可恶，她怎么可以这样，任何女人都不值得…

“你不必说，”她仍对着床柱皱眉。“我们都很清楚你可以用一些谎言或托辞，或什么东西，引诱我上这张床。我也很清楚，知道你的名字并不会改变任何事。我还是娼妓一个，而且你对我了若指掌，我毫无办法，我…像着了魔。”她吞咽一下。“我累了，不想再抗拒这一切，我只想要一样东西，你的名字。”

他愿意给她全世界。她只需要求，他愿意带她远走高飞，并献上他所有的财富，或她想要的任何东西。

然而，她只要他的名字。

他握紧拳头.心跳如擂，静静伫立着。

他看见她的眼角泪光闪现，也看见她用力眨眼不让泪水流下。心里的洞扩大。

我的心，他的灵魂以母语呼唤她的。

他转身离开。

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宾到地狱去吧，黎柔一边准备上床一边想。