夫人，我没有冒犯的意思。因为黎柔曾是我的受监护人，积习难改。”

换句话说，他认为她没有能力抗拒艾司蒙这个具体化的诱惑。然而，德鲁的协助来得太晚，她已经不想抗拒艾司蒙，而且德鲁守在她身边也会妨碍调查。邢夫人必定也是这个想法，只是她选择的策略不对。这使得黎柔很愧咎。

“你的好意真是慷慨，”她对德鲁说。“两位都对我这么好，真是我的幸运。”

“但是各做自己擅长的，你会更幸运，”邢夫人坚持。“听我说，贺先生，好意有时也会伤人，男人的的事交给我，你只专心处理她的财务，好不好？”

“夫人，我请求你不要让德鲁认为我在收集男人。”

“不用我多嘴，他早就这样想了。”邢夫人精明的看着他。“我相信你在巴黎早已调查过艾司蒙。”

“弄清楚一些谣言，我想这是我的责任。”德鲁的口气有些冷硬。

“噢，德鲁…”

“果然。确定艾司蒙有没有破产，或者藏了一个妻子在某处？”夫人说。

黎柔不悦了。“容我提醒两位不要杞人忧天，我失去丈夫才不到两个月…”

“亲爱的，没有人责备你行为有误，”德鲁安抚的说。“只是伯爵对你的兴趣太过明显，他在调查庭承认他去找你，而他也的确滞留在伦敦。即使可能有其他原因，我还是认为谨慎为上。我对今晚我跟艾司蒙一样鲁莽的行为，感到遗憾。邢夫人的提醒是对的，我非常感谢。”他对公爵遗孀笑笑。“即使我没有表现得很好。”

夫人点头。“我就知道你是讲理的人，贺先生。你放心，要谈婚前契约时，我会交给你处理。”她和德鲁交换同谋的眼光。

黎柔吞下一声咒骂，难以置信地看着两人。“你们真是过分。”她说。

他们哈哈大笑。

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黎柔回家时，亚穆在楼梯顶上等她。她走到转角，生气地瞪着他。

他靠在楼梯柱上。“别说，让我猜。我走后，宴会不再好玩，你差点因为寂寞与无趣而死。”

“我差点因为‘屈辱’而死！”

“那你一定要惩罚我，因为我没在那里帮你。”

她慢慢上楼，把帽子拎在指尖玩着。走廊柔和的灯光映出她发间的铜色和金色。他直起身去迎接她，拿过帽子扔到一旁，然后将她拥入怀中。

“我非常想念你，”他在她的发间低语。“当我站在你面前却不能碰你，当我在这里等你回家的所有时间。”

“你不该去那里，”她轻声说。“你让我非常为难。你是掩饰事情的专家，但我不是。”

他往后，看着她。“但是你表现得非常好，没有撕去我的衣服，把我推在地上。”

“亚穆！”

“你知道怀着恐惧、颤抖地等待有多么可怕吗？任何时刻，我在想，任何时刻她都可能双眼燃烧、扑到我身上、蹂躏我无辜的身体。我一直发抖，因为期待。”

“邪恶的男人，你认为那种折磨很兴奋，对不对？”

“对，可是也很让人焦虑。”他握住她的手“到床上来。”

“我们需要谈话。”

他亲吻她的鼻尖。“稍后再谈，等我冷静下来。”

他拉着她走完剩下的楼梯，进入她的卧室。等她关上门，他的心已因等待不及而狂跳。“帮我冷静下来。”他说。

“你毁了我，”她说。“我完全没有道德观了。”

“是啊，它们都走了，不存在了。”

“或者它们的存在本来就是我的想像。”她叹口气，伸手解开他的领巾，缓缓抽掉。“撕去你的衣服，真有想像力，”她扔掉领巾开始解自己的上衣。“我还没有那么渴望。”

“我有。”他看钮扣一颗颗解开，露出奶油色的皮肤，以及有刺绣的黑色内衣。

黑蛇似的热气自他的腰间卷起。他想碰她，但是忍着，只将双手握成拳头。

她走到他身后，以最佳贴身男仆的轻柔动作替他脱去外套。“把你推在地上？你活在一个只会作梦的世界。”

“一个美梦。”

她同样从容地解开裙子，黑裙窸？落地，露出黑色的紧身褡和衬裙。她转身替他脱去背心、衬衫。

她审视他坚硬的躯体，看见她的目光停留在他身体侧面那些难看的疤痕，他紧绷起来，但是她没有碰他。“或许你稍后愿意解释。”她说。

“永远也不可能。”他装出微笑。

“等着瞧。”她解开衬裙，它们落在她的脚边，露出里面的衬裤。