他的心事，如同暗蒙的海
，黑、
、稠得化不开…“你说呢？”
次日清晨，炳聪上轿，径往朱府而去。
了一把冷汗的炳聪，急忙详加说明。朱富明对武略之事，完全外行，听李副将这样说，他改
：“我派你辅助江大人攻打毒龙寨，你想怎么下手？”然后，发现她超尘绝俗的
颜，她在他面前宽衣解带、她一颦一笑，接着，她与他缠绵…“海中岛上？怪不得下官派
许多密探，就是查不到毒龙寨。”“听话，赶
回去，天晚了…”“不错！这正是末将五年前失败的原因。”
一样的夜
、一样的栅牢，曾几何时，变成自己异地而
，
陷牢中。想到忘情
，他禁不住
齿而笑。“是！”“请李副将。”
“行！我
上拨一团兵。”“急事缓办。一起用过午餐，你跟李副将商量妥当！研拟会合之事，再走吧！”
“你也会关心我？”
“这个…下官没乘过船。”
“大人！下官一心只想救回女儿，若朝廷论功，也是大人的，下官不敢居功。”炳聪一副正气凛然状。
“是！下官省得。”
“李副将，记得毒龙寨吧？”
“是！是！谢大人相助，下官定当全力以赴，请大人静候捷报。”
往事，如同走
灯，一幕幕闪过皇甫南脑际。“
嘛咒我？我正常得很！”珍珠摸摸栅门的铁链。“唷！还真
！”朱富明无限同情的颔首。“吉人自有天相。”话峰一转，朱富明说：“我手下有一名李副将，五年前，曾跟毒龙寨副寨主
过手！”寨令很严，有一条是杜绝任何人接近牢房，违令者斩。
“你别
动，“下官没意见，但凭大人、公
之意。”“是！是！是！”“你找
毒龙寨巢
了？”“唔…”朱富明沉
了一会。“愈快愈好，不过，得等毒龙寨事了后再说。”“她是下官胞弟的女儿。下官胞弟江炳申，十年前，为了追捕贼首皇甫昭雄…也就是现今的毒龙寨寨主，不幸因公殉职！”
炳聪明白，他指的是女儿亲事，欣
之余，他朝朱富明一揖。私心里，则希望自己此后，官运亨通。“你一
都不担心吗？”随着话声，苗条的女人影，移近栅栏前。“别客气，以后，我们都是一家人，有福同享！”
“你疯了？”皇甫南低喊，讶异的起
。“啊？”炳聪张大一双老
。“哪里。”
“为了…”差
脱而，珍珠
是将“你”字吞回肚。“没什么。”李副将退下去后，朱富明向炳聪说：“此事就
给你了！”“是的，下官这才负起养育珍儿责任。珍儿
丽、乖巧，与下官情同父女，贱内对珍儿，更是疼
有加。”“能破毒龙寨，固然是大功一件，只怕没那么简单。”
“下官与贱内，昨儿一夜不得好睡，既恼又担心女儿的安危。”
“没事最好赶
离开，免得惹来杀之祸！”朱富明转望炳聪，炳聪当即说：“当然是愈快愈好，下官也要亲自上阵！”
“珍珠？”皇甫南意外的低喊。
“你还记得我。”珍珠好整以暇地。
她蓬
垢面，喊他小喽罗、跟他谈条件…“喔？”
那时，江嫣就在栅牢内，大喊救命…
“破了毒龙寨再说吧！”朱富明转
唤：“来人！”“我们从小一起长大，情同手足。”
炳聪举袖，印印
角，伤怀地接：“啊！是这样？”
“那，它占尽了地利喽？”炳聪岔
问。“江大人先要有个心理准备。”
“李副将果然将才。”炳聪赞
。“还有，咱们得琢磨一下，该由哪登陆毒龙寨，末将先绘制毒龙寨草图，再来跟大人商议。”
“我放你走！”珍珠
一下鼻，截说。“这必须派
兵
队。”“是！”“说说看，你对毒龙寨的看法！”
“什么？你女儿还在他们手中？”
“提起此事，下官甚
汗颜。”“是！何时
发？”“既然大人有今，下官恭敬不如从命了。”
“如果，现在去攻毒龙寨，你有几成把握？”朱富明问。
“是。它位于海中孤岛，南面是陡直危岩、北面一边是沙地，一边是礁岩。地势险要，宜攻、宜守。”
不一会，李副将来了，朝两位大人一抱拳，落座。李副将长得
壮魁梧。“启禀大人，双方
战，首重天时、地利、人为因素也是一大原因，而这些条件，并非一成不变。因此，末将不敢夸有几成把握。”朱富明
。“可恨！贼人挟持我女儿，逃逸无踪。下官投鼠忌
，才被贼人脱逃了！”朱富明颔首。炳聪站了起来。“大人！下官
上回府准备。”“敢问大人，何时让他们完婚？”
“江大人会
船不？”朱富明并问起江珍来历。
“原来止于情同手足！”珍珠凄凉的一笑，原是早就知他无情，她还是忍不了
切的酸意。炳聪当即调派士兵追捕。戍时刚过，追兵回报，他俩人被一群不知名的黑衣人救走。
“江大人谙
吗？”后不久，炳聪夫妇得知江嫣与皇甫南已逃离开江府。
繁星，无言的俯瞰着海面、人间。“被关起来了，还这么
兴！”“我已经死过一次了！”她差
去自杀。炳聪述说起会抓住皇甫南，又被脱逃一事，当然，他叙述的内容，真假各半，略掉江嫣与皇甫南的私情。
“你还这里
嘛？不怕死？”皇甫南一惊，收敛笑容，炯亮大
，冷犀的望向栅外。“李副将率兵攻打毒龙寨，但毒龙寨巢
就在海中一个岛上，地势险要，李副将无功而返。”炳聪夫妇，气一回、骂一回，主要是痛失毒龙寨巢
的线索，气归气，那也无可奈何。“…什么意思？”
朱富明见了炳聪，先是责备一番，说他不该隐瞒闺女被毒龙寨贼人掳走之事。好在还有江珍，朱富明说，光宗愿意娶江珍，这事就不再追究。
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皇甫南静坐着，从木桩围起的栅栏隙，望向黑沉沉的夜空。
不久前，不…好像很久了…