欲聋的大象怒吼变成怒气冲冲的狮鸣，令人胆寒的凶恶表情变成板着脸孔的怒视。

他麻痹的左臂用吊带吊着。“调适。”看着蓓姬识相地快步离开后，他说。“婚姻需要该死的调适。你希望我用吊带，洁丝，我就用吊带。”

“它并没有破坏外套的线条。”她挑剔地审视他。“事实上，看来帅气极了。”她没有说明他看来打算外出，因为他穿着骑马服装。

“不必迎合我。”他走进她的起居室，从画架上拿起他母亲的画像，带着它走出她的寝室。

她尾随他穿过走廊，步下南边的楼梯，进入餐厅。

“你希望妈妈在餐厅，”他说。“妈妈就挂在餐厅。”

他把画像靠在椅子上，拉铃叫人。一名男仆马上出现。

“叫罗总管把那幅该死的风景画换成这幅画像，”丹恩说。“叫他马上办。”

男仆马上消失。

丹恩走出餐厅，穿过走廊进入他的书房。

洁丝紧跟在后。

“画像挂在壁炉上会很好看，”她说。“我在北塔找到一组漂亮的窗帘。我会叫人清洗干净挂在餐厅，它们比现在的窗帘更能衬托画像。”

他没有走到书桌后坐下，而是站在书桌前侧对着她。他低眉垂睫，下颚紧绷。

“八岁那年，我坐在这里。”他不自然地说，朝书桌前的椅子点个头。“我的父亲坐在那里。”他朝他平时的座位努努嘴。“他跟我说，我的母亲名叫耶洗碧，狗会吃掉她。他跟我说，她会下地狱。对于她的离开，他给我的解释只有这些。”

洁丝脸色煞白，不得不转开身体设法恢复冷静，但那并不容易。

她已经猜到他的父亲严厉苛刻，但万万想不到有哪个父亲能对一个害怕、迷惑、正为失去母亲而伤心的小男孩，如此残酷无情。

“你父亲的感觉想必是无比的愤怒和屈辱。”她强迫自己平和地说。“但他若真的在乎她，他应该是去把她追回来，而不是拿你出气。”

“如果你离家出走，就算是追到天涯海角，我也会把你找到。”丹恩激动地说。

如果，她能在他扬言要为她自杀时，强迫自己不要因为惊讶而摔倒，那么她现在也能，洁丝告诉自己。

“是的，我知道。”她说。“但你的父亲是个娶错妻子的刻薄老头，而你不是。你的母亲显然是个神经过度敏锐的人…你就遗传到她的这一点…他使她生活悲惨。但我一点也不神经过敏，我也不会容许你使我生活悲惨。”

“一如你不会容许那个该死的女人把她的小孽种带去罪恶渊薮的伦敦。”

洁丝点头。

他往后靠在书桌上，低头瞪视地毯。“你有没有想到，孩子或许不想离开母亲，那样的重大事件会…”他的话声消失，一边思索合适的字眼，一边用手敲着桌缘。

他不必说完。她知道他讲的是他自己的经验：被母亲遗弃使他深受打击…至今仍未完全复原。

“我知道那会很痛苦，”洁丝说。“我已要求他母亲事先替他做好心理准备。我建议她解释说，她要去的地方对小男孩太危险，最好还是把他留在她确定他会安全、并受到妥善照顾的地方。”

他迅速看她一眼，视线再度落到地毯上。