玛很惊讶自己竟然被称为未来的孙媳妇，但她判断现在不适合质疑薇丽的遣词用字。“没错。”
瑟撇撇嘴角。“我恐怕确实需要她的效劳，至少直到我找到另一个对灵葯有反应的女人。不幸的是，就像兰妲发现的一样，这样的女人并不多。她
了几个月才找到你，葛小
。”“虽然我最近几年
在
国，但我在梵萨学会的人脉并没有中断。回国后我听说秘笈失窃的谣言，但我有自己的计划要忙而没有太注意。”“兰妲一定以为柯契敦真是我杀的。”
玛说。他打开
门时就在等着他的信笺再看一遍。玛想要松
大气，那气却卡在
咙里吐不
来。她没
理
到惊慌。迪生留下一个警探守在屋外，没有人可以通过他。敝他自己不好，迪生心想。他压
儿没想到瑟会主动找上门来。租
车的窗帘被瑟拉上了，但几分钟前玛闻到泰晤士河的臭味，因此推测他们应该在码
区附近。迪生把信笺
成一团，提醒自己是在跟梵萨弟
周旋。起来。她抬起
，正好瞥见艾夫人的车从书房窗
外经过。应该是薇丽回来了。“兰妲在魏家堡时我一直在密切注意她。那天晚上她要我的一个女仆骗柯契敦去你的房间时，我就看穿了她的诡计。”
“何况迪生为人正直，绝不会在打牌时作弊。”
玛补充。施迪生：
威尔困惑地皱起眉
。“如果你不介意我请教一下，先生，‘无能’是什么意思？”“你这个笨
，魏瑟。”玛憎恶地说。“何
此言？”玛问。“你是怎么发现秘方在兰妲手上的？”
玛问。“以及我未来的孙媳妇。”薇丽
郁地说。瑟
。“我是梵萨术修行者，一不
二不休是我的信念。”“魏先生。”
玛盯着他，知她所有的不祥预都是正确的。当然是薇丽回来了，
玛心想。迪生特别
代，在他回来之前，除了艾夫人的车外，不准其他的车通过园的大门。薇丽一定有许多有趣的小消息可报告。瑟所有的计划都是
照梵萨术里的各
计策来拟定的。例如他成功地运用欺瞒之计，使人无法察觉他曾经是梵萨学会的会员。现在他很可能会使用隐匿之计，把
票藏在迪生认为是最不可能的地方。薇丽沉下脸。“我的孙
怎么会需要只能在打牌时用来作弊的葯
？他一船货
就能赚到在赌场几个月也赚不到的钱。”玛恍然大悟。“在我房间枪杀柯契敦的人不是兰妲，而是你。”“你让他大剌剌地走
屋把她带走？”迪生把倒霉的警探压在书房墙上。“你应该看好她的，我钱雇用你就是要你保护她。”“丢弃那样豪华的
车？”威尔不敢置信地看着他。“但它非常值钱啊！”“他本不在乎那辆该死的车。”迪生揪
威尔的衣领。“他要的是葛小。多亏了你的无能，她现在落
他的手中了。”薇丽现在应该
了玄关。玛一边竖起耳朵等待仆役长迎接的招呼声响起，一边拉开
屉寻找新的羽
笔。她看到薇丽用来削笔尖的小刀。她
开
，看到刀刃十分锐利。她们两个目前安然无恙，只要你
秘方，她们就不会受到伤害。时间和地会在未来的几个小时内通知你。瑟耸耸肩，不在乎她
沙
影的指控。“也许他认为秘方能帮助他找到秘笈。”“你跟踪柯契敦到我的房间，乘机杀了他，使我要面对的是绞刑，而不只是因名誉受损而失业。”
“对不起，先生。”名叫威尔的警探真诚地说。“但你不了解。葛小
持要跟艾夫人走，何况我并没有收到任何跟魏先生有关的指示。”“也许吧。当施迪生
而解救你时，她既生气又吃惊，认定他追求的是秘方。”瑟微笑。“我承认我下了相同的结论。”“兴趣不大。我认为秘笈已经在蓝法瑞家的那场大火里烧毁了。即使没有被烧毁，它对我也没有用
。”“没错。她认为只要你的名誉遭到破坏，她就能提供你工作使你受她控制。但你是个非常
定的女
，葛小。我几乎可以肯定你会有办法自行脱困。”他必须恢复自制。推理和谋略是他现在唯一的希望。他必须开始用
瑟的方式思考。也就是说，他必须用梵萨的方式思考。走廊上响起仆役长焦急不安的低语。“先生，我真的必须
持你离开。艾夫人特别代过，除了家人和家仆以外，不准放任何人来。”“这个嘛，找到那辆豪华
车应该不会很困难。”威尔安抚。“一定会有人注意到它往哪个方向走。”“笨
，他可能一屋的视线范围就丢弃我祖母的车，换乘租车或不起
的普通车。”“她想让人撞见柯契敦在我的床上。”
“别激动，老兄。我向你保证葛小
一定会见我。”魏瑟打开书房门。“对不对，葛小？如果你不肯上车加我们，艾夫人一定会很难过。”“蓝法瑞死后，这世上恐怕已无人能够破译其他的秘方。而令我
兴趣的碰巧只有这一灵葯的秘方。”车在屋的前门外停下。不祥的预更加
烈。握在玛手中的羽笔啪地一声突然折断。她懊恼地把笔扔到一旁。不要杯弓蛇影，她告诉自己。过去几天的张显然开始影响到她的神经。迪生闭起
睛
气，迫自己放开威尔，然后转从威尔面前走开。“这里没有你说话的余地，葛小
。”瑟坐在两个女人对面。在他的手下反绑玛和薇丽的双手后，他就把手枪收了起来。“如果在魏家堡接受我的提议，你现在就会舒舒服服地当我的伙伴。但你偏偏选择站在施迪生那边。”“来吧，葛小
。”瑟笑里藏刀地说。“快五了。我们要去公园兜风。艾夫人认为那样可以向上
社会证明她同意让你当她未来的孙媳妇。”“
“你至少可以跟踪那辆该死的
车呀！”迪生吼。“你对秘笈没有兴趣吗？”
玛问。