像这样，互相作伴，无风无雨，平平淡淡过日
不是很好吗？“村基金暂时可以支应，你不要再拿钱
来了。”两只手用力抖一下染成湖
绿的布料，村长讷讷说着：“你自己也需要用钱啊。”中午时分，老人们都回房午睡了，长寿村只剩一两只家畜落单，在田梗边或小路上闲晃，今天连白婆婆家那只超级神经质的博
狗的叫声都听不到。是个异常平静的日。听到村长的回答，梅应朗稍微安心了。
“今天清晨我听到齐
在咳嗽。”搬好布料后，梅应朗把午餐端上来吃，利用吃饭的空档，他问起老人家。“张婶这礼拜好像没去
血
透析，她脸
很不好看。今天我找个时间载她去医院一趟，麻烦你跟她说一声。”村长满心幸福，拚命延迟着离去的时间，好希望时光就此停住，希望这个冬天不要结束，或者，下一个冬天快
来。可惜屋主急着回去赶
度，是个彻底不解风情的男人；在男女
情上，他几乎是完全被动的。遇见梅应朗之前从来不识脸红滋味的她，居然脸红了！她手足无措地控制着心情，不让自己太受他的影响，不让脸上这
到可以烤蕃薯的气蔓延。若让对方察觉她的意绪，她就糗毙了。“胡
和老李过来帮我了，赶一下应该没问题。”赶着回去工作，梅应朗专心喝汤，一锅海带豆腐汤一眨
已经见底。“如果太赶，最后有些修边工作，可能要麻烦你了，你的手比胡他们灵巧。可以吗？”村
明明还是宁静祥和，他今天却只有烦闷的觉。还好，来日方长，在这里，他们有的是时间…
远远不及。
长寿村位于大屯山系的小角落，静静呼
，静静地存在。这里没有人为污染，俨然是陶渊明笔下的桃
源，相较于都市里人车嘈杂、庸庸碌碌，这儿的光
悠闲到几乎是不动的。村长总算放心了。
梅应朗很快又拿起一块布甩过长杆，手脚俐落地帮村长晾起来。
可偏偏…
压抑欣喜若狂的心情，村长拘谨地答着：“需要帮忙，你随时过来找我。对了，我好久没看到香洁，她想送朋友的布我帮她染好了。”
能够跟他单独相
，她当然愿意的！不论如何，他与她，他们两人会在山上一块终老一生吧？
梅应朗以最快速度晾好布，
上抓起所有桶走下平台，村长心中暗自叹息他不懂女人心，连忙跟了过去。山风撩动他保持在耳上的短发，蓝的布瀑，从梅应朗
上飞泻而下。村长一时看怔了，她觉得这些人工彩，远远不及这个男人给人的觉舒服。“是吗？那谢谢你了，等会我过去拿。她跟屠先生去俄罗斯看市场，周末会过来帮我打扫。”收拾好碗盘，梅应朗走到村长
边，看看还有雨桶布料待晾，上弯拿起布并随
提醒村长：“我的房太久没打扫，最近陆续会有家
运来，走动的时候，你自己要当心。”像这样在山上平平淡淡过日
，不是很好吗？两人各据长杆的一
闲话家常，气氛
洽，宛若一对老夫老妻。在这里，他不用应付喜怒无常的老爷
，不必担心会遇见王威，不用开两个小时以上的车程，每天风尘仆仆的赶着去王家执勤，更不必担心陪老爷席各
宴会的时候，会遇见以前的旧识。“胡
和丁老师早上开着你的车，载老人家去过医院了。”村长背向梅应朗而站，从桶中拿一条
重的染布，动作熟稔地将布甩过长杆，并轻轻地铺展着，尽量不去在意在她后的那个男人。这里的人情味数十年如一日的
厚，生活依然单纯。可是…长期
劳的心突然掠过一阵疲惫，梅应朗被一他已经不陌生的情绪攫住。无意谈及个人的债务问题，梅应朗只叮嘱她：“要是钱不够，你不要自己揽下来。有困难？*党隼矗大家集思广益会好一
，村是大家的。这阵我不必去台北上班，需要我帮忙，你就过来找我。”他表情平淡、语气平和，好像被王家停职是稀松平常的事，一都不会影响他的心情。縝r>所以她觉得阿朗不去王家当
隶也好，现在他光是靠家赚来的钱，就足以支付他
月摊还的债务；何况如果钱不够，她会拿积蓄帮他。他实在没必要因为王家是他的债主，就为王家人作
作的。“我会注意的。”心中因为这份关怀而甜甜的，备
窝心。半个月之前，他满脸是伤的从王家搬回村里。从那之后，阿朗就没去王家上班了。她从胡
中得知他被王老爷停职的事；数年前，阿朗也曾经被行事怪异的王董事长停职。
据胡的说法，王老爷这个人脾气古古怪怪，极难伺候，动不动就骂人。为了不让自己被无聊的杂思影嫌邙无心工作，梅应朗下
一
，很快就将烦躁他多日的心绪逐心中，扒着饭，走回原位，没发现村长一直在偷瞄他。他坐下来，并问着：“陈妈复健的费用和李嫂开刀的钱，够吗？”
停职之后，他可以专心钻研一直想试
的欧式复古家。少了台北的人事纷扰，他可以全心照顾村里这些更需人注意的老人家，可以和他最关心的人住在山上，过着与世无争的日…定凝望在他最落魄、最彷徨无助的时候，无条件收容他的村落，梅应朗底突然蓄着一情绪。看着梅应朗，等于看着夏日午后的蔚蓝晴空。
他扒着咖哩饭站起来，环顾他的第二个故乡。
“杨小
那批货，你赶得如何了？”村长关心着，希望留住他急于回去工作的脚步。“
期在十二月底，你赶得来吗？”