并没有上学堂，因为家里太穷，供不起师傅的束修，所以他们是在学堂外偷听，被人发现了就赶
跑。”“和双生
一起待在招待宾客的畅心院。”“不但苦，还得不让弟弟们知
她为了他们得卖了自己的事。听说她一直到
堡前都偷偷的请求四弟，别让双生知他们堡来的真正原因，以免他们兄弟俩会伤心。”宋临秋接着间：“大哥，你知
雪姑娘今年多大了吗？”“不，只是有件事得先向大哥禀报。四弟和余弟因为不认识
雪姑娘，不晓得她的
，担心她又会在见到大哥时尖叫昏倒，所以他们没告诉她说宋迟冬和人间堡堡主是同一个人…”宋临秋笑得非常勉
。或许他气的是那个笑起来像
儿一样
的姑娘，为了弟弟甘愿牺牲自己的幸福。宋迟冬没有开
，接过那张纸，摊开后才发现是雪签了名的卖
契。开玩笑，要他这个握笔
比拿刀剑的时候多的书生跟曾经统领
帮七十二舵，走遍大江南北的大哥动手，不如直接拿把刀要他自刎，至少死得比较
脆！那个瘦弱得连年龄都让人看错的姑娘，却有个笑起来会让百
失
的俏颜。那灿燸的笑容，害得他才看过她一
，这几天来就不断失神，脑中浑沌，完全没发觉自己竟然会在重要的帐册里写下她的名字。“十九，过完年就二十了。你看，哪有姑娘家可怜到这地步，都这个年纪了还待字闺中，连个可以替她
主的长辈都没有，若不是四弟将她带堡里，搞不好她会一辈于蹉跎下去，为那对双生
，直到老死。”人间堡堡主杀人啃尸的
言刚传遍天下的时候，外
还有许多人听过宋迟冬的名字，但或许是怕自己被吃掉，最近几年，几乎再也没人敢提这个名字，现在，百姓们似乎已经忘了有宋迟冬这个人，只晓得人间堡有个会吃人的堡主。饼去走逻大江南北，带着
帮的弟兄们闯
多年，不知见过多少姿各异的丽女。却没想到会到了三十岁，才在一个
肤黝黑得看不清五官，但笑容像星光般亮的姑娘面前跌了那么大的跟，连自己何时失了魂都不晓得，还让弟弟
把人找来。他是傻了吧！
“是吗…”宋迟冬走
长廊，站在
院里的那棵老树下，皱眉喃喃地。“怎么，有问题？”宋迟冬停下脚步。
什么，在学堂外偷听？他们想被抓到后让人打断
吗？宋迟冬蹙起眉。“差人好好伺候她，双生
也让人看顾着。该怎么，你自己拿
，反正好好照顾他们就是了。”宋迟冬说完，转往外走。“都快没饭吃了，还识什么字？别去学堂，就不会摔
沟里了。”宋迟冬恼怒的低咒，却不知自己气的是什么。那样瘦弱的
和尖尖的下
，他觉得她
本未到十五岁。“她此刻人在哪里？”宋迟冬问
。“她的生活有这么苦？”宋迟冬眯着
，脑海中忽然浮现那个黑脸姑娘笑着时的模样。说得越多。描述得越清楚，不知
大哥会不会同情心更为氾滥，愿意收留那个姑娘一辈？也罢，既然如此，他就好好的仔细看看那个姑娘，看她到底是哪里特别，可以让他魂不守舍的
这堆蠢事。若四弟和余弟不先这样
，不晓得最近发呆的状况十分严重的大哥会不会因而走火
？所以他也愿意替四弟和余弟报信，并替那两个自知会被大哥揍一顿的家伙求情。“宋卧
竟然写这
鬼东西要她签字，她怎么可能愿意？”宋迟冬面一变。“多大？看她的样
多十五、六岁吧。”宋迟冬皱眉。“我只是负责传话呀！”宋临秋双脚一蹬，飞
逃上屋檐，赶向兄长合掌歉。“大哥，饶了我，我发誓自己之前真的完全不知情！”“很好，不看也别说？”宋迟冬挑起眉。这是什么意思？宋卧
那小于在打什么鬼主意？“她当然不愿意，但听四弟说，就在他费了半天
，雪姑娘正打算拿扫帚将他赶门时，双生中的日丽忽然在学堂外气虚昏厥。摔大沟里，差
送了小命。后来，为了医治日丽的病，也为了让风和不再饿肚，她决定答应四弟的提议，签下卖契。”宋临秋解释。“大哥，你现在就要去见她吗？”宋临秋赶
追上他。小女
雪，愿以百两黄金之酬，替宋迟冬生下一，无论男女，待孩世，即银货两讫，此后男婚女嫁，各不相。真是栽了！
“大哥，还有件事。因为担心
雪姑娘会吓得逃走，所以四弟跟她说，宋迟冬只会在黑夜里现，教她不许用睛看，也别多说话…”在兄长冷厉的目光下，宋临秋笑得更加不自然。而且说实在的，他觉得自己已经说得很
蓄了，大哥何止对雪姑娘有特别的
觉，他本是一见钟情，痴念人家姑娘到差连自己是谁都忘记了。“好！那两个家伙在勤夜楼是吗？”宋迟冬冷冷的收手，抬
望着逃到屋檐上的弟弟一，转疾步走院落。“宋临秋，这
鬼话你也敢转述给我听？”宋迟冬一弹，抬扫了过去，然后击数掌，震得老树上的绿叶齐飞，
向宋临秋。她看来天真憨傻，无忧无虑，仿彿天塌了也有人撑着，谁知她竟然得替两个弟弟撑起一片遮风挡雨的屋檐？一阵怜惜泛过宋迟冬心
。“他们的爹娘呢？怎么不照顾他们？”
“都死了。
雪姑娘这两年来和两个弟弟相依为命，但一个姑娘家又没有什么谋生的本事，只好替人刺绣、洗衣，连养活三个人都已经很难，更别说为弟弟找大夫治病，送他们上学堂读书了。”如果今天去找她的不是四弟，而是其他居心不良的人，她也愿意签下卖
契吗？听见宋临秋的话，宋迟冬转过
，里有着愠怒的冷芒。“因为四弟告诉她，宋迟冬是个哑
，不会说话，脸上被野兽抓伤过，所以怪异、孤僻，不喜
跟人
谈，雪姑娘只要能替他生下孩，传宗接代延续香火就好。”宋临秋话一说完，连忙往后退，闪避过兄长忽然挥来的拳。