沉默降临，他们四目
接，他摇动杯中的酒，浅啜一
。“可是我只不过开放四到五个房间，而且我有足够的停车空间！
路对面的旧网球场正好可以改成停车场。”“抱歉，我想去听听音乐。”
她哈哈大笑。“我也在猜想，你是不是秃
了，胖了，甚至脖
上
的一圈
。”由于南茜早先的冷漠，即使梅琪急于重拾刚才的话题，依然制止自己走过去。她挑了个和瑞克遥遥相对的位
坐下来
餐。“你的酒。”瑞克将酒递给梅琪，转
看着他太太，对于她显而易见、近乎无礼的冷漠
到惊奇，她嫉妒的反应实在很奇异。以南茜令人屏息的
貌而言，他经常在公开场合看见男
目不转睛地瞪着她看，偶尔甚至有人远远向她举杯致意。他已经学会不受威胁地接受这一切，看成是对自己品味绝佳挑她
妻的一
赞。“有
步。”他简洁地说。她微笑地直视他的
睛。“你太太长得很。”“或许，我不知
。我已经很少和单
女郎聊天了。”“可能是立即批准，否则就是
烈的反对。”她不敢冲动地转过
去，心中暗忖他太太或许在某
监视着他们的一举一动。“丽而且熟悉。”“所以你是认真的了？”他对梅琪说
。“况且我不是那
…那狡猾的东
商人，一心想炒地
赚钱。我是本地土生土长的女孩。”他静静地衡量彼此的变化，突然庆幸岁月并未苛待他们，
中掠过最好掩藏起来的回忆。“我希望你不介意我借用瑞克的智慧，我赶着飞回西雅图，临行前有许多需要学习的。”
“你看起来很好，梅琪。”他静静地吐
这一句，仿佛忍了好久才说来。如果我及早伸
双手，就不会那般寂寞和悲伤了。“而且很享受它？”
“没错，不幸的是我已经不再担任委员…”
“为什么呢？”
“这也对你有利，但有一
要牢记…”瑞克说得兴致
昂，南茜却厌倦地推开他的手臂。梅琪望过房间，发现南茜正看着他们俩。“我不想引起争执，但是我有好多问题要问。”
“当然。”但是南茜并未
丝毫
迎她坐下的神
。“问吧。要不要我替你端杯酒？”
“她会不会介意我们这么谈笑风生？”
室内铺着绒
地毯，空气中充满
的香味，蓝的焰火在银盘下摇曳，一排白帽白制服的厨师背手而立，向来宾致意。梅琪匆匆结束她和瑞克的谈话。“我先走，我们稍后再谈。”
置
在熟悉的环境和面孔之中，兴奋地期待生命中即将来临的改变，她终于承认一件事实。湖滨的帆船俱乐
向来是梅琪喜
之地，而今旧地重游，仍然有一
熟悉。他仰
大笑。“是的，好大的
步。”“我相信委员会会将此列
考虑。”“你会不会觉得这么
很疯狂？”西下的夕
像金币般挂在
面上方，近泊着一艘船，面平静丝
无痕，只有一对夜泳的鸭偶尔激起丝丝涟漪。“谢谢你。”
此时
打断他们的话。“宴会快开始了，梅琪，你要不要一起来？”她转
发现他站得很近，手中端着酒杯，双眸直视着她。“我不再觉得边少个男人，自己就像第五个车
一样的格格不而且多余。”瑞克
气任由她离去。“你必须牢记，这些委员是本镇居民托付他们看守全镇利益的人，目前的成员包括他首先挣脱沉默相视的迷咒，微微退开，增加两人之间的距离。“你打电话来之后，我和母亲挖
中时代的纪念册，看着我当年长发和瘦
的模样哈哈大笑，然后我试着想象你39岁的模样…”“不，只要房
结构健全就好。”餐后舞会开始。梅琪独自伫立在大窗前，远望夕
西下，湖上现两艘帆船，雪白轻快仿佛海鸥飞翔。前的景象令她回想起上一次参加的婚礼。当时菲力还在人间，他们和朋友一起谈天说笑，婆娑起舞。他死后六个月间，她拒绝所有婚礼的邀约，不愿独自面对。而今她打破成规，好好享受这场宴会。或许正如课堂上所说的，是她自己抛弃她的朋友，而不是他们抛弃她。婚礼的宾客鱼贯而
，其中有好些熟面孔…虽然老了些。梅琪站着和熟人寒暄，并由角瞥见瑞克一行人由大厅另一端来。“噢，不。”梅琪不禁气馁。“但是杜尔郡向来倚重观光业，不是吗？家
旅馆不正是
引力之一？”“回来后我才知
自己有多想家。现在我终于明白，过去一年是我推开众人而不是他们抛弃我。你知吗？这是菲力死后，我第一次参加宴会。”“我会说岁月实在待我们不薄。”
“你的确需要回家来走一走。”
用许可证并不难，至于麻烦…不是没有。”
“对，40。我当时想象你是一脸皱纹、灰发的寡妇什么的。”
“我知
。”他坐在南茜旁边，一手搭在她的椅背上。
“五年前一家名叫诺尔奇的开发集团
来，开始秘密收购土地，后来我们批准他们的使用执照，诺尔奇集团盖了一幢32房的公寓大厦，停车却现问题。本来观光客的停车位就不够，那些大厦的商家又声称缺乏停车位导致他们生意不佳。如此一来，引发委员和商家们对本地外观的争执。地方人士认为太多的霓虹灯和泥墙有碍风景区观瞻，环保人士也大声疾呼动植
生态和海岸线维护。毕竟杜尔郡的引人之在于它的乡间气息
厚，委员会的职责是保存仅有的空间和全镇的田园风味。一旦你申请旅馆经营许可时，可能会面对相同的争议。““风景真
，不是吗？”瑞克站在梅琪后静静地说。“噢，”梅琪有些摸不着
脑。“费小
，我可以坐下来吗？”他离开去端酒，梅琪心中决定要向南茜好好说明，她无意抢她的先生。她闪过婆娑起舞的人群走向南茜。“席太太，可以打搅一下吗？”
“噢，是的。如果不是丽莎再三游说，或许我会拒绝。但是置
此地，我突然不再自怨自艾。你知我还有什么发现吗？”而今
见她的冷淡和嫉妒，他的男自尊和忠实，使他能欣赏这嫉妒的源，并视为18年婚姻的正常现象。南茜锐利地瞥一
朝她们走来的瑞克，回答：“他是你的了。”南茜抬
，不冷不
地望着梅琪。“我姓费，不冠夫姓。”“如果一切
照计划，我要请你给我一些如何面对都市计划委员会的建议。”“彼此彼此。”
“40了。”