无几。”

“呃，什么事令你迟疑呢？”

“南茜。”

“我想也是。”

“她不想养儿育女。”

沉默数秒之后，麦克才承认道：“全家都猜到了。她不想放弃工作，对吗？”

“嗯，”瑞克停顿半晌补充道：“她也不想因为怀孕而破坏身材。”

“你和她谈过养儿育女的希望吗？”

“八年来，我一直期待她有点头的一天，但是事与愿违，而今造成了争执的焦点所在。”

两人再次陷入沉默。“唔，见鬼，不只如此而已，事实上是她憎恨搬回溪鱼镇。她喜欢出差奔波甚于留在家里。”

“这可能是你的想象吧。”

“不，她从来不想搬回来。”

“或许，但这并不表示她讨厌留在家里。”

“以前常听她抱怨星期一要出差，后来就不再提。”瑞克静静地凝视树上的麻雀。从小他的生活便充满各式各样的鸟雀。婚后第一个圣诞节，南茜送他一册赏鸟画册，并在扉页上留言说是为了弥补他对大自然和雀鸟的思念。但是搬离芝加哥前，她把那本画册连同其他杂物一股脑儿转送给救济院，事前他毫不知情。而今望着树梢的麻雀，他不禁有些感伤，不是为那本画册，而是为它所代表的感情。

“你知道我心里在想什么吗？”

“什么？”

“我们不再付出。”一阵沉默后，瑞克继续解释。“搬家是肇因，然后孩子和她的事业在我们之间掀起冷战。表面上风平狼静，底下却是暗潮汹涌。”

那群麻雀展翅飞去，灰色的天空似乎正反映着瑞克忧郁的心情。

“嘿，麦克。”沉默良久后他开口。“在你看来，没有儿女的夫妻会不会越来越自私？”

“这么说相当一概而论。”

“这是常理判断。有孩子的夫妻被迫以孩子为第一优先，即使身心疲累也必须照顾孩子的需要，然而如果只有夫妻两个人…唔，我不知道该怎么说。”他转头遥望远方。

“还记得爸妈相处的情况吗？一天的忙碌，要应付顾客。烧饭洗衣，又要照顾我们，她仍然抽空帮父亲刷洗鱼仓，夫妻俩有说有笑。他们的笑声让我有一种安全感，又忍不住纳闷他们在笑什么。有一次，我半夜醒来进厨房，你猜爸在做什么？”

“什么？”

“他在帮母亲洗脚。”

两兄弟相视良久，瑞克才继续说下去：“她坐在凳子上，他则蹲在她前面替她洗脚，两人一言不发，只有他的手慢慢地揉搓她的脚。”瑞克沉思片刻。“那一幕我永远忘不了。”

两兄弟再次陷入沉默的回忆，直到瑞克静静地说：“那种婚姻正是我所渴望，却未曾拥有的。”

“或许是你太过于理想化了。”

“或许。”

“成功的婚姻背后各有不同的原因。”

“自从我强迫她一起搬回溪鱼镇，这段婚姻就开始每况愈下了。”

“那你打算怎么办？”

“我不知道。”

“放弃钓鱼？”

“不，这是我热爱的工作，根本无法割舍。”

“要她放弃她的工作？”

瑞克落寞地摇摇头。

“呃。你很害怕吗？”

“是的…”瑞克别过头。“第一次面对事实的感觉很吓人。”他苦笑着。“如果你不承认自己的婚姻正面临危机，也能得过且过，对吗？”

“你爱她吗？”

“她仍然拥有我所欣赏的特质，美丽、聪明、勤奋，我应该要爱她。”

“那你究竟爱不爱呢？”

“我不知道。”

“房事有没有问题？”

瑞克轻声诅咒一句，望着地面摇摇头。“见鬼，我不知道。”

“你不知道？她处处留情吗？”