。重
是，我们真的无法再为你介绍任何工作，罗小
。”“才怪。六个月前我第一次来应徵时，完全没有找不到合适工作的问题。”
亚瑟发现她对即将成为前任雇主的忠诚非常有趣，又有
怪异的著迷。魏太太挥挥手，彷佛真的很遗憾。“我们已经尽力为你寻找另一份工作了，罗小
。过去三天你已经
过五次面试，但每次都失败。”罗小
没理她。“接著还有史太太。她
染重病，不得不在床上见我。我看得
她撑不过两星期，亲戚已在
理后事，恨不得她早断气以便抢钱。我一
就看想从他们手里拿到薪
，
本不太可能。”“魏太太和我的结论是你运气好，因为你的第一位雇主刚好是
了名的怪人，而她不知
为什么，竟觉得你很有趣。”顾太太大声说。魏太太蹙起眉
。“我们要怎样帮你找工作，罗小？你一直这么顽固，不肯表现优秀伴护的适当行为。我们一再解释温柔、谦恭、轻声细语是多么必要。”罗小
因为生气而脸
红。“叶太太不是怪人。她是一个经常旅行的睿智女，对许多事
有很开明的看法。”“不是我不好，是那些雇主的错。”罗小
举起
手
的手，开始边说边扳手指。“我抵达时，钱太太就已经醉了，之后则不停地喝著琴酒，最后还倒在沙发上沉沉
睡。我完全想不透她为何要找伴护，她本无法好好说话。”“二十年前她有一长串的
人，据说社
父界一半的人都在其中，男女不分。”顾太太反驳。“谣传她是乌史东克芙特（译注：当时之女权主义代表人）的忠实信徒，相信女行为的一些怪异观念，不吃
，还学过形上学，且人人都知她单独到埃及去旅行，却带了两个仆人回来。”“让你看客
档案？”魏太太彷佛受到电击全一颤。“绝对不行，那是机密。”“我们一
问题也没有，罗小。”顾太太扬起眉
。“是你有问题。但从现在开始，你必须到别的地方去烦恼。”罗小
突然停在两张桌
前。亚瑟知她没注意到站在
影中的他，
分的原因是窗外的
雾让办公室的光线昏暗模糊，微弱的灯光也照
不了多远。“先不要这么快下定论，”她圆
地说。“我相信你们的档案中一定还有其他的雇主。”她突然对两个女人
几乎能照亮整个房间的灿烂笑容。“只要你们让我看看档案，我绝对可以替我们节省许多时间。”“罗小
，拜托，你不能
来。”坐在办公室外的女人一脸苦恼地站在门
。“我说过，顾太太和魏太太在和客讨论很重要的事情。”魏太太扬起下
，不屑地斜看她。“你完全没有听懂重，罗小。是否能获得工作得由客决定，而非应徵者。”极力保持客观，他推论这位小
缺乏世故的完
，无法让上
社会男士盛赞她是最
等级的钻石。然而，她自有其
引目光的特，她的
神及活力创造某无形的气质，只要有适当的衣服，她在舞会中绝不会无人注意。“那
本不可能。”罗小看着她。“我已经解释过，我没时间再去另一家介绍所应徵工作，我必须在叶太太去乡下之前找到工作。”“这实在是太不公平了。”罗小
的中闪著怒焰。“叶太太是一位可敬的雇主，我不允许你们毁谤她。”亚瑟
了决定。“也许你会愿意考虑这家介绍所的另一份工作，罗小。”“你说够了，罗小
。”顾太太咬著牙说。“我一
都不相信。”罗小说。“罗小
，请你住。”顾太太抓起一个纸镇敲击桌面。彼太太的笑容只能用胜利的冷笑来形容。“很不巧，罗小
，这的确是我们能为你介绍的最后一份工作。”魏太太抬
望着天
板，显然是祈求上天帮忙。“我们稍后再讨论，罗小
。”顾太太厉声说。“欧太太在面试时都让儿
主导。”罗小打了个。“而他显然是那会
迫家中
弱女顺从他的可怕男人。这环境难以接受，我绝不要和一个可鄙的男人住在同个屋檐下。”彼太太
直
，开始冒火。“你的困难不能怪罪到雇主上，罗小。你一直无法找到新工作要由你自己负责。”“更怪的是，大家都知
她只穿紫的衣。”魏太太说。“相信我们，罗小，怪人是我们对你的现任雇主最客气的称呼了。”亚瑟注意到罗小
开始担心的表情。她
决、优雅的下明显绷
，看得她就要改变策略。彼太太则轻哼。“你对适当行为的标准显然和我们不同，恕我们无法再为你服务。”
“我只是来纠正一个显然非常错误的印象，我不想在酒鬼或大
狼家里工作。”罗小眯起睛。“我们先搞清楚这个重。我需要
上找到工作，没时间去见这些本不合适的雇主。”“刚好相反，”她冷冷地说。“我觉得没有必要再为你安排面试了。”
“我
她们是在讨论遗嘱或丧礼，麦太太。我要上见她们，我受够这些废话了。”“别
张，”罗小说。“我并不想散布你们客的闲话。我只是希望看看档案，为决定未来工作的凭据。”“我们现在就讨论。我今天下午刚见过你们安排的一个雇主。我保证，就算这是你们可以为我找到的最后一份工作，我也不会接受。”
魏太太则残忍而愉快地说：“但很可惜，罗小
，我们目前的客名单上并没有怪人。一般来说，我们也不为那客服务。”亚瑟突然发现房里的气氛
张到了极，让三个女人全都忘了他在场。彼太太和魏太太互看一
，顾太太回看向罗小。“你没注意听吗，顾太太？”罗小
不悦地说。“我说过了，我必须上找到新工作。我的现任雇主后天就要离城到乡下去找朋友。她很好心地同意让我住到她离开，但之后我就得找新的住。但光靠过去几个月微薄的薪，我本负担不起。”罗小
皱起眉。“别说笑了。虽然我觉得过程令人火大，我们还是得继续找下去。”魏太太长叹了
气，一脸彷佛只得逆来顺受的表情。“才怪，我一直都温柔、谦恭到极
。”罗小彷佛真的受到了侮辱。“至于轻声细语，你们可以证明我曾经大吼大叫吗？”“正好相反。”罗小
走近魏太太的桌往前靠，手的手平放在光亮的桌上。“是你们不了解重。我不能再浪费时间争执，让我看档案是解决前问题最合理的方法。”彼太太显然
定多了，上起。“你到底在什么，罗小？居然无礼地闯我们的办公室。”胆怯及迟疑。异国风的
睛闪著聪明伶俐，全则散发气势及决心。