妹都在找工作，其中一个似乎是好厨师，另一个则很乐意担任女仆的工作。我想莎丽很适合当我们的新
家。还有，尼德有叔叔和表哥都是很有经验的园丁。正好他们的雇主刚卖掉城里的房
，解雇了所有员工，所以他们也在找工作。我建议可以雇用他们。”“我知
，但他知我们开玩笑时说的话其实都是真的。”“你的假设并不正确。”亚瑟保持语调平稳。“我计划迎娶罗小
，她也会是这个家未来的女主人。如果你敢散布不实的谣言，绝对会后悔莫及。我说得够清楚了吗？”她想摆脱这份工作的
持，使他
如石的自制冒
火
。玛格看着他。“艾琳斥责伊毕时，他说他早就知
你的计划，甚至还勒索她，你能相信吗？”“对，”亚瑟同意。“没错。你现在可以走了。”
“谢谢。”他为什么要这么严厉？他从未如此动怒。
尽管
前仍有问题要解决，他仍
到有趣。艾琳一定觉得听命于他是非常恼火的事。亚瑟指向门
。“去，伊毕，我已经浪费太多时间在这件事。”艾琳皱眉。“那让我想到，我们似乎仍短缺人手。”
他快速地瞥了艾琳一
，看到她瞪大睛。玛格急著要当和事佬。“真的，艾琳，你不用担心伊毕会说什么。社
界有谁会去听信被解雇、又没推荐函的家，却怀疑圣梅林伯爵呢？”他锐利的
气让玛格震惊地眨眨。亚瑟心中一寒，看着艾琳，努力不让脸上有任何反应。
她脸一红。“我很抱歉，爵爷。”
亚瑟坐回椅
上，思索刚刚房里发生的事。“伊毕说只要你付钱，他就不会
漏你在这里的工作？”“你整理好行李了？”他问。
“谢谢您，爵爷。”尼德结
地说，显然很震惊。亚瑟等伊毕走到门
才又开。“对。”她轻描淡写地说。“但比起他对待莎丽及尼德的恶劣态度，那
本没什么。我可以照顾自己，可是那两人都无法自保。”“我不认为有需要改变，”他说。“计划正如我的预期
行。社界全都注意著你，让我可以放手去…”他停下来，提醒自己玛格仍在房里。“放手去行生意。”“我把这件事
给你
理。”结果他只很正式地说。亚瑟怀疑她是否知
上
圈里这么有责任的人实在少之又少。在那个世界，一旦女仆被家中男人搞大肚，通常都会被解雇。年长的家无法执行勤务后，也会被辞退，且拿不到退休金。玛格叹
气。“好了，那就解决了，你可以留下来了。”伊毕张牙示威。“你
怎么称呼她是你的事，爵爷。”他把注意力转向尼德。“你和莎丽都可以继续在这里工作，而且，我保证会让伊毕把他
你们支付的薪
归还给你们。”“当然，爵爷。”她嘲
地说。“我会尽力使您满意。”“就算伊毕散布谣言也造成不了伤害，那只会被当成老调重弹。”玛格说。
伊毕生气地咬著牙，走过艾琳
边时还怨忿地怒视了她一。“我会很
激你继续坐著，罗小。这样上上下下，实在很累人。”“我想你们说得对。”艾琳说，但仍一脸不满意。
“我非常清楚她的地位，”伊毕低声说。“她不过是职业伴护。”
伊毕用力踩过门
，尼德跟上他并关上门，留下亚瑟面对玛格及艾琳。“但若伊毕把我的真实工作散布
去，你的计划就行不通了。”玛格拍拍手。“老天爷，艾琳，你真是太
了。人手的问题全解决了。”“我会很
激你不再一直指责我
事的方法。”他温和地说。“对，当然。”她清清
咙。“我以为你一知伊毕已经发现我只是职业伴护，不是你真正的未婚妻后，就不会需要我的服务了。”可以摆脱寻找新仆人的重担，亚瑟大大松了
气，甚至想抱起艾琳，亲吻她。她显然很不情愿地坐到椅
上。亚瑟看得到她穿著便鞋的脚尖不耐地
著地毯。他突然想到，短暂的伴护生涯改变不了她发号施令的天
。“好了。”玛格说。“的确很刺激。”她很满意地对艾琳一笑。“我早告诉你，亚瑟会
理得很好。现在你可以指示莎丽拿
箱里的东西了。”“还有一件事，伊毕。”他说著，指尖相抵在
前。“你对罗小在这个家里的地位似乎有些误解。”他叹
气。“算了，你说得对。”艾琳则只是异常正式地低下
，让他了解她生气了，但并未胆怯。这个问题必须解决才能开始调查，亚瑟疲惫地想。他拿起笔，
一张纸。“我会送封信到介绍所去。”她只是随意
，但他觉得她似乎很开心。一项迫切的问题又解决了，他的心情也振奋起来。“请两位见谅，但我必须上楼去换衣服。”玛格起
走向门。“范先生就快来了。我们今天下午要去一些书店。”“她说得对。”亚瑟说。“镇静些，艾琳。我们不用去担心伊毕。”
艾琳摇摇
。“我警告过你，爵爷，要对员工保密就算不是不可能，也会非常困难。”她一脸困惑地
皱起眉。“我还是不懂，既然伊毕这么不值得信任的人知了真相，我要如何继续工作。”“在我看来，”他故意逐字逐句地
调。“你是我达成计划的唯一希望。此外，我将付你一大笔酬劳，我想我应该有权利得到令人信服的演，你不同意吗？”“抱歉。”