该如何去
。如果你能提供一些意见给他们，我一定会全力支持。虽然你才来一年半，你的
情和活力已经超越我记忆中其他担任过这个职务的人。”“两个月？”荷莉惊骇地跌回椅
。“两个月要筹到20万元？”他的赞
使荷莉的双颊染上喜悦的红
。她答应彼德，在下星期一的董事会中，一定会提
一些
的意见，以挽救老人之家。“可是，这就是确实使用啊，”荷莉争辩“而且我们还计划增建新大楼。我们是新泽西州设备最完善的老人院之一。但是，我们的空间却只容得下50位老人。新建筑可以增加一倍的容量，也可以明显地改善我们的服务。扩充建筑势在必行，所以我们必须拥有那块地。”
“时间，哈！在新书抵达之前，我什么都没有，只有一大堆时间。我讨厌他们为我们安排的乏味游戏和那些无聊的活动。你叫什么名字。”
荷莉皱起眉
。“董事会为什么一再拖延？不可能是因为缺钱。他们不是可以向基金会借钱吗？”97
过
，发现一个佝偻的老妇人拄着助行
站在旁边。“他们跟几家大公司联络过，希望能够募得大笔捐款。”彼德愁眉苦脸地说
：“可是，克贝似乎或多或少和这些公司有所牵连，他们都不愿意得罪他。镇上几个比较有可能捐大钱的镇民也都有相同的顾虑。”“噢。”荷莉咬住嘴
。“我们大约需要多“哼。我叫艾洛茜，现在你认识我了。不过，这没什么差别，今天是星期日，你或许有一大堆事情要
。”彼德无奈地耸耸肩。“
据亚
的遗嘱，我们只有在确实使用那块地的情况下才拥有所有权。克贝已经向法官显示我们从来不曾建设这块地，只在上面造了一条穿过树林的小径，以及在草地上
植一些蔬菜
卉。”荷莉淡褐
的
眸
火焰。“我们似乎只剩下一个解决的途径：唤起一般镇民的关心和支持。如此一来，克贝如果压迫我们，就会变得像恶霸一样。他的形象一旦变坏，那些大公司和有钱的镇民就会投向舆论这边。”抵达球场后，事先安排好的童
军已经抵达，并将老人妥当安排在特别的座位上，使荷“我不认识任何住在这里的老人。”
“什么？”
“唐尼克。”
“董事会难
一筹莫展？”25少钱？”
“没错。”
“可是他不能那么
！”荷莉沮丧地
起来。“即使我们没有扩建计划，也还是需要这块地。草地和树林一方面可以化环境，一方面也可以隔绝噪音。”她愈说愈沮丧。“你能想象购
中心的停车场就在我们后面吗？那多可怕！钱克贝本不需要那些钱，他已经是镇上最有钱的富豪。事情一定有转圜的余地，对不对？”“唤起镇民的关心和支持？”彼德质疑地扬起眉
“这就是我们计划当初会失败的原因，记得吗？我们从来不曾得到镇民的支持与参与。”“法官那么听他的话吗？”
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“因为这块地不属于我们，所有权在钱克贝手中。”
“钱克贝？”荷莉的脑海浮现
那个自命不凡的镇代表，她一向很讨厌那个男人。“他凭什么来搅
呢？扩建计划迫在眉睫，而且只有那块地适用。钱克贝或许姓钱，但是，他凭什么来阻止我们使用自己的土地呢？”彼德靠向椅背说“你不是土生土长的艾
堡人，所以不知这些历史渊源。钱克贝的祖父是钱亚，他在1927年去世时，提供这栋房作为老人之家，也允许我们使用后方的15公顷土地。但是，土地的所有权仍然掌握在钱家。克贝是唯一的继承人。他不但拥有产权，也必须缴纳税金。因为我们一直可以自由使用那块土地，所以把扩建计划视为理所当然。但是，开发公司决定要利用这块地营建新购中心的外环路和停车场，克贝也打算把它卖给他们，才会如此无礼地提醒我们。”“或许那是因为从来没有人尽最大的努力去尝试。”
“老人之家的房舍增建计划
现严重的问题。”他忧心忡忡地望着她“你应该知，扩建计划的那块地原先是属于钱家的，他们一直想把它收回去，现在，钱克贝已经开始采取行动，准备取回那块土地的所有权。”“你好像有兴趣当开路先锋。”
在11位老人统统坐定之后，
士驶老人之家。白翠娜一面开车，一面和大家闲聊着，荷莉知这一定会是一个很
的夜晚。“法官的决定，董事会必须在两个月内筹到工程款，否则，克贝可以自由使用这块土地。”
“你不是来探望住在这里的人吗？”
“不太对。”尼克伸手抚过
发，并绽开笑容。“我只是想知，在最近几个星期中，这里有哪些活动。”星期四下午，她先回家请邻居代为照顾
光，然后又冲回老人之家，协助那些拄拐杖、坐
椅的老人登上士。他们将前往球场看球。“以前从未在这里看过你，”她继续用那
找人吵架的语气说，凌厉的视线从厚厚的镜片后上下打量他。“突然良心发现，决定来探视你疏远已久的老姨妈，对不对？”她自以为是地
问。“扩建计划大约需要100万的成本，这表示艾
堡的善良百姓必须捐赠20万元。我们本募不到这么多钱。克贝告诉法
我们一直荒废那块地，已经失去使用它的权利。”彼德摊开双手。“如果我们早在三年前开工，或许就不会有这些问题。可是，董事会一拖再拖，现在，新购
中心的开发公司正捧着大把钞票送上门，克贝不可能不动心。”“这就是问题所在。为了预防董事会
违反社区利益的决定，钱亚在遗嘱中规定，他们只能向基金会借贷百分之八十的款项，其他的百分之二十则必须向艾堡的居民募捐。”荷莉十分严肃。“很有可能。”
“跟我来吧，年轻的尼克，”她边转
边说。“如果你想四
参观，我就带你参观个够吧。”尼克的
睛闪闪发亮。“我以前从来没有来过这里，或许，你能带我四参观一下。如果有时间的话。”星期一早上，荷莉前往总
尤彼德的办公室，向他报告她已经领回光，而且一切
行得非常顺利。她只隐瞒了一
事实：午夜之后，光开始在厨房里哀鸣，最后，她只好让它睡在她的床尾。但是彼德好像心不在焉，在荷莉报告完毕之后，他说心中的隐忧。