一，他有能力给予她想要的一切。但他拒绝让她对他发号施令。

他想要跟她上床。这一点倒是实情。

杰明猜他会向她求婚完全是因为他觉得自己该结婚了，而她似乎符合他所有的条件。拥有无懈可击的家世，李薇菱是个绝色美女。只可惜她太过肤浅。但话说回来，大部分的女人都是会说话、会走路的彩绘洋娃娃。除了衣服、首饰、金钱和头衔以外，女人似乎没有想过别的事。她们没有荣誉，没有忠诚，没有头脑。

“一千英镑根本不够买衣服、皮革和首饰。”薇菱抱怨，噘嘴的模样十分可爱。

“绝没有让你用零用钱支付生活必需品这种事。”杰明讽刺，但看出她听不懂。“我当然会替你购买生活所需的一切用品。”

“哦，杰明，你该早点告诉我的。”薇菱的脸色豁然开朗。“我觉得自己像个傻瓜。”

他宠溺地对她微笑。“非常漂亮的傻瓜。”

薇菱恰好在这时脸红了？他不明白她怎么能每次都脸红或流泪得恰是时候。

杰明在他们回到客厅后宣怖。“问题解决了。”

“是我傻，误会了。”薇菱说。

朵娜望向诺拉。“我还以为他们的星座相冲克。”

“他们还没有结婚。”诺拉提醒她。

“我一直希望举行一场盛大的婚礼。”公爵未亡人说，责备地瞪妹妹一眼，然后转向薇菱说：“你会让我们帮忙，对不对？”

“那当然，夫人阁下。”

站在桌边的杰明拿起鹅毛笔交给薇菱。“签字吧，亲爱的。”

薇菱马上在婚约书上签名，然后把笔递向杰明。

“接下来应该由你的哥哥签字，因为他是你的监护人。”杰明说，拖延着不肯先签名！

因为他并不期待婚姻的喜乐。

李瑞奇接过笔在婚约书上签名，速度比他的妹妹还快。然后他把笔递给未来的妹婿。

手里握着笔，杰明倾身准备在文件上签字。客厅门在这时突然打开，吓了他一跳。他和其他人一样猛地转身.

杰明二十五岁的堂弟石思隆快步走进客厅。匆匆向其他人点头之后，他目不转睛地看着杰明。他的眼神充满痛苦，脸上也没有惯常的笑容。

“你怎么会到这里来？”杰明问。“你们已经从美国回来了吗？修宇呢？”

“他死了。”思隆表情凝重地说。

杰明听到母亲惊骇的叫声，转身看到两给阿姨正把母亲扶到壁炉前的椅子里。

“我一下船就赶来这里。”思隆说。“天啊，真希望报噩耗的人不是我。”

“是意外吗？”杰明问。“我要知道发生了什么事。”

“美国人把他当间谍吊死了。”思隆脱口而出，愤慨使他提高嗓门。

杰明听到母亲的呻吟声从背后传来。“我劝过他不要去，但他不听。”他咆哮。“那些无耻的混蛋要我们派和平密使去，等他去了又把他吊死。”

“非常遗憾。”思隆哽咽道。“他们把他吊死在波士顿广场，还在他的外套上别了一张纸，纸上写着‘英国间谍该死’。替他收尸太危险。”

“美国人这样做是为了打击英国贵族。”杰明说，担心地瞥向默默哭泣的母亲。“京洛斯是英国最古老的爵衔之一。还有什没方法比处死第十三任京洛斯公爵更能打击士气？”

“我向来不喜欢十三这个数字。”诺拉阿姨喃喃自语。

“杰明，你现在是第十四任京洛斯公爵了。”薇菱说，引起众人的注意。

“她说的对，阁下。”他的母亲首次开口。

“天啊！”杰明用手指扒过黑发。“怎么会发生这种事？”

“波士顿以拥有美国最成功的情报员‘金芙蓉’自豪，这个‘金芙蓉’造成我们有许多情报员送命。”思隆说。

杰明突然以狐疑的目光瞪着堂弟。“你为什么还活着？事情发生时，你在哪里？”他问。“为什么没有依照你自己提议的那样保护他？”

“杰明，你怎么可以对家人说出如此残酷的话？”他的母亲责备。“我相信思隆已经够难过了。”

“我为此深感自责。”思隆痛苦地说。“我永远无法原谅自己让修宇独自外出。”

“修宇的死不是你的错。”杰明冷静下来，伸手放在堂弟肩上。“石家现在只剩下你和我了，思隆。这个‘金芙蓉’则另当别论。”

“你打算怎么办？”思隆问。