舞得麻木的双
浸
温
的
里，哀叹这半个月来自己已变成舞的机
。“淑女？”韦特太太提醒她“就目前来看，罗得里男爵是你最好的选择。听说他年收
达两千英镑，人虽然长得不算英俊，可他对女人并不差。依你的倔脾气，需要一个好脾气的丈夫。”她更不要自己的土地成为“丈夫”的财产，最终
失在某张肮脏的赌桌上。她必须确定安全的路线，以便顺利逃开凯琳以及目前的生活。
在丽儿的计画里，她要去周游世界，看看泰姬陵是否如传说中的那样，满浸着一个男人
的
泪；她也要试试印第安人的烟草叶
，
会那
野
的文明；更要去北极圈看那些淘金的男人，看看能否挖到用于自己的金矿…对于丽儿来说，往后的生活简直就是灾难的代名词。
想接试骗琳的审讯，也因为她实在太困了，平时她很少超过十二
钟睡觉的。“噢，韦特太太，如果能不嫁人该有多好！”丽儿忍不住叹气。
凯琳替她约了罗得里男爵下午两
在海德公园骑
，她则悄悄把约会改到四。这属于她的两个小时，她要展开冒险。“谢谢。”丽儿亲吻了韦特太太。
“男人喜
有
的女人，”老雪
肯定地说“我打赌罗得里男爵也这样想。”“呃，韦特太太…”
“我不会让凯琳主宰我的生活。”
她低叱一声，
快跑，可侧坐鞍影响了她的行
速度。也许她该逃跑一段时间，等过了二十一岁的生日再回来，那时她就能如愿拥有一块用于自己的土地，从此不再依附任何人而活。
“别说傻话。”韦特太太盘起她的
发，以便
帽里“你该睁大睛为自己找个合适的丈夫，而不是等夫人把你到哪个男人的床上。记住，你比可怜的伊莎幸运！”天，为什么她总在饥饿与饱
中苦苦挣扎？！到目前为止，一切
行得尚属
利。不过，在敦，一个年轻女独行会引起注意，丽儿暗暗祈祷自己不会被人认
来。“抱歉。”丽儿嗫嚅着，收回发疼的双脚。
罗得里男爵？丽儿将喝到嘴里的
了来。丽儿忍不住翻个白
。凯琳并未因狩猎而怠忽她的计画，相反的，随着丽儿二十一岁生日的
近，她的相亲活动变得更加频繁。“去战斗吧。”韦特太太为她系上漂亮的领巾，拥抱她“你看起来就和年轻的伊莎一样
。”不久以后，丽儿已
敦郊外。“抹
香油有助于纾解酸痛。”韦特太太建议。丽儿的眉扭得死
。“我的天，你还没吃你的早餐！”韦特太太注意到桌上那可怜的面包和
“夫人打算
待你吗？”在
车有韵的律动中，丽儿很快了梦乡。丽儿一直相信这是天终于听到伊莎的祈祷，让她摆脱可憎的生活。
“尊严和自制，姑娘？”韦特太太一边警告，一边更用力地收
手里的束衣带。丽儿告诉自己，她就快二十一了，不再是那个叫“阿丽塔”的惊恐孩
。她能够捍卫自己的尊严与梦想。她绝对不要被凯琳以及一段愚蠢的婚姻，葬送掉她梦寐以求的一切！
她无法忍受那
失去自由的日，哪怕只有一天也不行！当韦特太太收
束衣的丝绳时，丽儿忍不住哀嚎声。“可是西尔玛从不把腰
成这样。”西尔玛是韦特太太的孙女，她们小时候常常在一起玩。她只祈祷自己能够躺在床上好好睡上一觉，可是…不行，半个小时后，她还得去海德公园与那个罗得里男爵骑
。“你应该有更细的腰围，我记得你母亲是个甜
的小女人。”打量着丽儿束得极细的腰，韦特太太
满意的笑脸。丽儿解下蒙面的纱巾，
一把汗。才只分神了一下下，一辆旅行车忽然从一旁的小
上拐jjjjjj
“韦特太太！”一片面包从丽儿手中掉落“你快要勒死我了。”
“凯琳只是觉得我快穿不下她那些衣服了。”
“你和我们不同，”韦特太太拿
为她准备好的骑服“你是小
，可以成为一位面绅士的妻。”丽儿听从她的建议，不过这天她依然凄惨无比，唯一庆幸的是，她不必再穿
得夹脚的跟舞鞋。伊莎·蓝斯是丽儿女仆
的母亲，十七岁的伊莎怀了她之后就被送到乡下，并在她九岁那年死于肺病。一想到自己将与某张大麻脸相
一辈，或是和哪个挑剔的老贵妇生活在同一个屋檐下，丽儿就觉得不寒而栗。“解决你的早餐，我负责打扮你。”看一
丽儿的减
早餐，她不以为然地摇摇“明天我会亲自帮你准备丰富的早餐。”韦特夫妇是侯爵府里唯一关心她的人。
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最后她要去一个叫“China”的地方，看看
可·波罗笔下的“香都”是否真如他描写的那样繁华丽。“哎哟，我的好小
，你居然还没准备好！”大着嗓门的是侯爵府的厨娘、
匠兼丽儿的贴女仆，五十三岁的韦特太太。早在三天前凯琳就下了最后通牒，她必须在这个社
季结束之前给自己找到一个丈夫，否则凯琳就会将她嫁给最早向她求婚的男人。用凯琳的话说，是嫁给某个不介意她血
里着低等血
的傻瓜。