边看一看，度过了早上的剩余时间。注视着这孩
每次眺望那空
的车
，莎拉充满希望的脸黯然下来，她的心几乎要碎了。“莎拉说我已经长
了一英寸，来量一量。”“我们还不能吃，”安吉声明说“我的爸爸还没回来呢。”
“爸爸，是爸爸！”
莎拉撅起嘴，上上下下地打量着他，不理那龇牙咧嘴的脸，
睛盯住他的运动鞋上端和
仔
脚之间
的白短袜“真的吗，你像挨饿的样？上学以后你至少长了一英寸。”围桌而坐的他们，听到外扇门一开一关的哗哗声。所有的人都怔怔地互相看了一会，同时从桌
旁跑向门
。还有二十英里路程时，他的心就已开始怦怦
个不停。当他扫视着这块土地，这座房时，他
到心情舒坦。这是家，好像他不认识似的。这个家伸开双臂，
迎他，给他安宁，却对他一所无求。“一英寸！你真是这样想的？”
但这孩
不答理莎拉，急忙从椅上下来，跑到窗边。她那震耳的尖叫声引起了每个人的注意。她久久地站在窗边，没回到椅
上，她盘中的
还没装满大半。她坐回椅去，突然她
直
转
朝着窗，小声叫：“他回来了，他回来了。”“他会回来的！”安吉
决认为，手放在小
上，板着脸。莎技把手放在小女孩的肩上“但愿你说对了，宝贝。”
“胡萝卜
，”他
着说“等爸爸回来，我要告诉他你要饿死我。”今天也谁也不责备，因为今天是节日，是全家人聚在一起庆丰收的日
，这一天不应发生争吵。“我懂，宝贝，”莎拉对她说，将安吉脸上的
发往后抚平“我想，如果他没回，我们就开始吃饭，他不会介意的，对吗？”“你没有摆够盘
。我告诉你，爸爸今天就要回来了，你也应该为他安排一个位置。”在过去的无数个星期里，他曾多次地想到他再也看不到这个地方了。他想要跪下去亲吻这块土地。
两
钟时，孩们到饥饿难耐时，一切都准备好了。“但是，我饿得慌，”莎拉把他的手从最近的巧克力馅饼上挪开时，他辩解说。
装满盘
前，安吉从椅上爬下来。莎拉想要制止她，但没能够制止住。这个孩的希望很快就会完全破灭的。莎拉自己的希望也会破灭的。安吉走到窗边久久地向外望着。
忍着泪，她帮安吉安排了一个特别的位置吃饭。“你们在这里吵什么？我以为你们在摆桌
。”莎拉的
睛模糊了，她伸手
握着韦斯的手“我谢每一个孩，你们每一个人。”她的睛一个接一个地看着所有的孩。“我非常
你们。”“每个人，过来洗手，”她喊着。
罗布转了转
睛“他不会－－”“对，我不喜
爸爸走，如果他不得不走的话，那么，我谢他带我们回到这里来。”然而，她的希望是渺茫的。如果
今天回来，现在应有人打电话给她了。“不要动那些
，”当每个孩都来到桌边时，莎拉警告着。“嗨，韦斯！”罗布
着跑厨房。在韦斯对面，莎拉的另一边，安吉叹气说“我
谢，今天我的爸爸会回来。”当
慢慢把车转
那条车时，公路上卷起的尘埃追上他，笼罩了汽车，接着，往前卷扑过去。他驾车弯上砂石车。莎拉笑了“我晓得。”
莎拉对安吉的尖声叫喊，一笑了之，康妮和罗布在摆桌
，安吉
“监工”显然，发生了一争执。在过去的几星期里，孩们中间现了很多的争执。他们的父亲久久未回，他们到张，心烦意
。他们没有听从莎拉的劝告，而是争来吵去，互相朝对方发
心中的不快。“哎！”
最后，所有人却说过了
恩话，不可思议地从大盘中跑到小盘里。“我认为这是个很好的主意，”莎拉打断他的话说“我想，尽管你们的父亲今天不回来，我们为他安排一个位置，他会
到兴的。”“吃胡萝卜
。”“我们在尽力摆桌
，”康妮说“安吉把盘老是摆过来摆过去的。”“是他！是他！”
“喂，我先说了。你一定得想
话来。”“还要喂那个怪兽？”
安吉低下
，抿起下嘴
“我猜不会，”她嘟哝着。他眨着突然模糊起来的
睛“他们不相信，嘿？”他搂着她，拚命抱她。莎拉
上低下看着她的盘，不想给其它人看到她突然
泪，她盼望、祈祷，只为安吉的缘故，今天会回来的。一分钟后，她听到上楼梯的“淡怠苯挪缴和笑声。现在，罗布房间里的
橱门里边，又会添上一个新记号。这是莎拉的又一个
恩节规矩。这一天，就餐的每个人在装满他们的盘之前，都得用言语表达他们的谢之情。罗布一个早上就想偷吃东西。
他把车停下，还没能打开车门，安吉已飞奔到前车门外，等着他，他立即走了
来，把她抱
怀里。莎拉？柯林斯，你这个说谎的人。她想要他回家，至少像孩
那样心切。“不，他不会回来了，”罗布回答
。一会儿后，莎拉自己也盼望起来了。但
接着她就制压下了这无用的念。如果她不上制止安吉往窗边跑，桌边每一个人都一定会泪。“安吉－－”“爸爸，爸爸！”她喊着“我知
今天你会回来的。我知，可是没有人相信我。”“我讲过的嘛，我讲过的嘛！”
“谁先开始？”莎拉问
。杰夫接着讲“我
谢，我们不必再去城里那个枯燥无味的破旧学校。”她叹
气，
手，向餐厅走去。“嗨，”韦斯不同意这么说“我还没想好怎么说。”
“我
谢所有的品，”罗布说，咧着嘴笑。“我谢天不再那么
了，”康妮说。甚至连看都不看其它人一
，安吉
就离开窗走屋去。前门“砰”的一声开了。莎拉的心在
膛里怦怦地急起来。这个宣告，受到
烈的喝采，孩们个个都冲到
池边。“但是他今天要回来的，我知
这个，我知这个。”安吉持说。“安吉－－”