妈帮她穿衣服时，她们可以说些私房话不被别人听到。等到伯爵
追上她时，她希望伯爵已忘掉刚才的话。她衣服的颜
好像是在艳丽的百
园中刚刚长
小小的兰
的勿忘草的颜。“你认为我就是这样吗？”
“依俺说，”
妈说“上帝保佑我们，把我们带到了这里，如果我们还呆在老家，那我们现在早就
棺材了。”她觉得他们的谈话过了
，停顿了一会说：“有时候你对我…非常好，…可有时…真有
骇人。”他们骑在上又走了一小段路，最后伯爵说：“诺埃拉，你和我想象的太不一样了。”就象诺埃拉预料的那样，话题很快就转
匹，使她有闲来欣赏墙上的画和洪亮的天板。前天他已是第三次来拜访了，伪装着和伯爵讲他那些繁
用的牧。诺埃拉并且发现，他对她个人投来很意料不到的注意的目光。一边说，她一边
向前。现在她懊恼池想，斯
芬爵士也许又会喋喋不休滞留到下午很晚的时候，那他们就只得被迫听他阔论
谈而失去到外面
光下玩的机会。他们也谈论过
的事情，而伯爵在这方面堪称为专家了。她
于多年过着艰辛的生活，细细的腰肢使她显得仍然很虚弱，轻飘飘的。他们告辞时都说他们的夫人很想和诺埃拉
朋友，并且不久将邀请诺埃拉去
客。她说得十分肯定，诺埃拉觉得无法与她争辩。
事实上，很难相信世界上会有比他更漂亮，潇洒的男人。
等待他们的
夫赶
来到前，伯爵下了，然后把诺埃拉抱下来。她
到他真
健，而且潇洒。这时他们已经到了门前。
诺埃拉叹了
气。她喜
注视他驾车的技巧，从不使用手中的鞭
，但她确信他驾车的速度非同寻常。这件衣服有宽大的袖
，非常时髦，而且裙长长的。然也是这样。”
“每当我看见它，我也这样想！”伯爵回答“我真不明白有人竟会抛弃这一切。”
“那该是一个非常老于世故的人，在欧洲侨居了很久后不会习愤英国的乡间生活方式。”
“我不想很快结婚。”停顿了一下，她轻轻地说“如果没有人
迫我，我会兴兴留下来个‘老
女’。”“很抱歉让你久等了。”诺埃拉说。
她脱下骑
装，换上从约克郡订的一件漂亮的常礼服。每天早上醒来，她都怀有一
兴奋的期待心情。他们离开餐厅时，斯带芬爵士对伯爵说：“我可以和你单独谈谈吗，罗纹斯饔邴。”
“他们说你甚至比伯爵夫人还漂亮，”
妈说“这不足为奇，你母亲比那个自称‘佛尔伯夫人’漂亮多了。”她不知为什么他这个人
上总有一她不喜的味
。可能是因为他常常令人厌烦地对所有事情都喜
长篇大论地发表意见，而不是和人一起讨论。“当然，”伯爵同意
“到我的图书馆里去，我想诺埃拉然而她知
，斯芬·霍顿爵士在那些人中稍微年轻一些，还是个单汉。后来，当远远可以隐约望见城堡时，她几乎是自言自语地说：“世界上再没有比这更
丽的了。”他们并肩走上台阶，当到达大厅时，伯爵说：“赶
去换衣服！斯芬·霍顿爵士要来一起吃午餐。”“他又来了！”诺埃拉惊呼。伯爵把帽和鞭递给仆人，没有听见她说什么。毫无疑问，
妈和霍金斯也有同样的受。诺埃拉知
，他们来这里和伯爵商讨下个月将在本地举行的赛会。她一边走上楼梯，一边想，这太令人沮丧了，她本想单独和伯爵一起
餐，不料斯芬·霍顿爵士又
了来。当她和伯爵一起在
光下骑时，她知以前那手窘迫，忍饥挨饿的情景在她心中已逐渐淡忘了。她又
到浑开始充满活力，她知这是因为一天四餐吃的都是味。就像喜
骑一样，她愿意和伯爵单独坐在舒服的二人游览车中，甚至不要有夫偷听他们的话。“幸运的是我和诺埃莉长得很相似。”诺埃拉低声说。
诺埃拉知
他指的是他母亲，就赶说：“哦！我当然希望不再离开这里，永远住在这儿，永远！”她告诉诺埃拉，不要担心，城堡里的每个人都在称赞她。这些话驱散了她的恐惧。
在上个星期，伯爵曾举行两三次小型午餐会来款待他的朋友和邻居。
他们大都上了年纪，当初次和诺埃拉见面时都很吃惊，不知
伯爵已把妹妹接回了城堡。“我希望他不会呆很长时间，”当诺埃拉穿过走廊往卧室去时想“下午我还要林顿带我
去骑呢。”她一边说，一边向斯
芬爵士伸手去，她觉他故意久久地握住她的手不放。午餐宣布开始，他们走了餐厅。她只顾自己欣赏，到了午餐结束时，她不禁一惊。
“那是
本不可能的。”伯爵回答。诺埃拉惊异地转过望着他。“因为你迟早要嫁人的。”他说。诺埃拉
地舒了一气，因为在可怕的一瞬间她还以为他会因其它什么原故把她赶城堡。当她走
客厅时，她没有意识到于她那秀发的衬托，她那尖尖的小脸显得多么丽。“噢，你来了，诺埃拉！”伯爵说“斯芬爵士刚刚问起你呢！”就她本人来说，现在这样的生活就是最令人兴奋了.她知
伯爵正等待她回答，过了一会她说：“我希望你的意思是你很喜我，因为我…想…使你兴。”她不可能向他解释她
本不知还有其它的生活方式。诺埃拉吃惊地转过
望着他，然后有试探
地问：“在你想象中我…是什么样。”