依患于昨晚决定要和茱丽保持距离。不过，当他看到她走向亚力时，那个决定顿时被忘到九霄云外。
她由亚力得知依恩是麦氏家族新任的族长，而她并不觉奇怪。他是天生的领袖，喜
凡事照他的意思
行。嗅，这个缺
她很快就注意到了。接下来的几小时对茱丽来说的确辛苦。他们已脱离北方的羊
小径，一路像遭到
鬼追赶似地发足狂奔，直到他们来到陡峭的山石地带。他似乎真的
兴趣。她告诉他两人初识的情形，而等她说完，
威及依恩已加
听众的阵容。亚力还问了她几个问题。茱丽─一据实回答，直到谈起嘉琳的父亲。她反复说明她是如何地认识那个好人，甚至将他的长相仔细描述。依恩注意到她的转变，还有她曾三次提到嘉琳的父亲对她有多仁慈。仿佛经过了这么多年，她仍为他的仁慈到讶异。“情况有
复杂，”她回答，接着匆匆补充：“我实在不想讨论这个问题。你为什么还没结婚？”依恩终于下令小
片刻。他们在一
剑
环绕的小空地停下，树丛间开满了鲜艳的紫黄朵。茱丽四下绕了一圈，小心翼翼地不要踩到任何一朵苏格兰的国，试图走掉双
的你
。她也想
酸痛的背，但又不敢，因为那些战士将她的一举一动全看在
里。“在
地，女人的意愿无关
要，”依思解释。“我以为在英格兰也一样。”依恩不放过她。“为什么没有？”
依思不再发问，茱丽万分
激。她不想谈论她的家
。不过她怀疑她母亲会替她安排婚事。事实上，她们母女仍是
姓族长的财产…如果他仍她在一块光
的大石
坐下，慢条斯理地吃完午餐，大
份时间一直瞪着依恩。她突然想到自己并不真的认识这些人，只除了他们都和嘉琳有某
亲戚关系。她希望她的朋友明白自己有多幸运，能有如此多关怀她的人常在
边。当然，他们也很幸运能拥有嘉琳。“那么为什么…”
她耸耸肩。“这里的夏天会比较
和吗？还是永远都这么冷？”她试着改变话题。依恩也收敛了许多。他仍然
持她和他同骑，但很少和她说话。该死！他开心的时候真迷人。只见他的
角愉快地皱起，灰眸闪闪生辉。“你不是在开玩笑？”他问。“家里有事让你烦心？”她问，长途的沉默开始令她
张。那天接下来的时间茱丽都保持沉默，晚餐也在无声的状态下度过。战士当中最
说话的威问她是否有哪里不舒服。她谢谢他的探问，借
她只是有疲倦。“你家可有任何让你烦心的事？”
他大笑。她奇怪他会有这
反应，再次回看他。“你为什么笑？”她问。“没有。”
闭目回想的茱丽没听到亚力走来。她睁开
，发现他就站在她前。茱丽走到
威告诉她的池塘喝
。回到空地时，亚力递给她一块
酪及厚厚的一片面包。“嘉琳也认识你父亲吗？”
威问。她不知
他指的是什么，抬看他。他的嘴离她的只有英寸许。他摔然退开，她迅速掉回。“我什么？”她低声问。他们不
说话，因此她将时间在抚
草上。“没有。”他没有详加说明。
他的手
得她发痛，但是一旦她松弛地偎着他的
膛，他便放松了手力。她突然回想起她和嘉琳初识。那时她年纪太小，记不得所有的细节，但是这些年来，嘉琳的父亲曾一再提及他第一次见到她的情形，那只蜇人蜂的故事，已
植在她脑海…“你在笑什么，姑娘？”
她甚至没时间稳定
，依思
领先
发。她听到后面传来某人的笑声，但是当她试图转清楚是谁发那些声响时，依恩将她在前，不让她移动。又过了沉默的一小时，依恩俯下
问：“你呢？”“我们都很讶异你的家人准许你和我们走。”
“没时间也没意愿。”
她摇
，他笑得更大声。她实在不懂他，威也不懂。只见他侧过来看到底是怎么一回事。他看起来有吃惊。荣丽断定这名战士不习惯听到他的族长大笑。她正要抓住亚力的手时，突然被拦截了。依恩的坐骑冲过来时并没有停顿。他速度不变地伸手环住她的腰，一把将她抄起来放在他
上。微笑自她脸上消失。“我父亲不在场。”她站起来走到树后隐密
。“我几分钟就好。”她回叫。“我也没意愿。”
“我是在回想第一次见到嘉琳的那一天。”她回答。
“我已经说过了，”她说。“我的情况有
复杂。”“随时都和现在一样
和，”他回答，有趣的声调令她困惑。“家乡可有个男爵把你订下了？你可有婚约？”他们正穿越一
狭窄的隘，行速度迟缓。茱丽转看他，等候他的回答。都向她示意要她过去。依恩站在空地的那一
。她注视他跨上他的坐骑，见他仍不朝她看，她决定走向距她较近的亚力。“那是什么时候的事？”亚力问。
“是一样，”她说。“女人的前途由不得她自己。”
那天晚上他们
天而睡，接下来的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱丽真的是疲惫到极。寒冽的夜风并不能使她振奋。他们越向北走，风势越见冷峭，睡眠几乎不可能。可她真的昏然睡时，一次
多维持几分钟。小帐篷抵挡不了寒风，好几次，她觉得冻到了骨髓。