，侧脸低声向吕剑
密语。这所庄堡人烟稠密，不下六七百
，巷衢纵横，范永泰所居是一八字照墙，三
大院建造极为
固宏伟。吕剑
哈哈一笑
：“贤弟言之甚是。”亦
熄灯火睡下。范永泰苦笑一声
：“全衙上下莫不与汪遇吉老贼互通声气，狼狈为
，晌午之前县衙捕
驾临敝庄，要提拘犬
范文宗，老朽诿称犬畏罪潜逃，待其返庄亲自送往服罪，捕气势汹汹，仅限今晚，明晨即须老朽抵罪。”席终人散，范永泰准备了一间客房，被褥换洗一新，亲
领着唐梦周、吕剑走
，坐陪片刻后告辞而
。一宿无话，天
未明，唐梦周、吕剑已自起盥洗。庄内则枕戈待旦，彻夜未眠，范永泰一
人等
替巡视，防匪徒偷袭，一夜无事。范永泰摇首叹息
：“老朽决不畏法，只要公允，老朽及犬领罪就是！公门中人离去不久，老贼派人前来索赔恤银五万两，尚须听命于飞鹰帮，不然约地比斗，誓复其血仇。”约莫奔
五七里远，遥见竹林遮，葱绿迎风摇曳，隐隐可见堡墙屋瓦，炊烟冉冉升起。奔至临近，只见一护庄河环绕，吊桥已然悬起。吕剑
：“这位是抚台大人公唐梦周。”宾主间杯觥
错，言笑尽
，宴到中途，唐梦周忽冷哼一声，手中一双竹著望一扇长窗外疾如电闪飞去。唐梦周微笑
：“雕虫小技，无师自通之学不值一笑。抚署府中武师与不少大内
手往来稍住，在下难免耳闻目濡，见猎心喜，偷习一招两招也是有的。”范永泰
：“是以追魂镖汪遇吉胆越来越大，鱼
乡民，私设公堂，作威作福，三日前汪遇吉劣汪龙
抢民女充作妾媵，正巧为犬所遇，一言不合大打手，汪龙不幸为犬重伤刀下，抬回不久即不治亡。老贼先发制人，抢先告了官司…”吕剑
笑皱眉：“待此间事了，小弟定代为转求，成与不成非小弟所能应允。”唐梦周微笑
：“在下忖料太极金剑武耀煌决不会为了汪遇吉小题大
，妄启戈，小弟倦极
眠先睡了。”说罢卸去衣履，拥被而卧。吕剑
及范永泰群雄骇异失，惊的并非匪徒居然在周密防范中潜，而是惊异唐梦周这一手暗
手法已臻化境，自愧望尘莫及。只见一条人影掠来，现
一貌相威武长髯老者，目
喜极之，拉住吕剑双手不放，继而目光转注唐梦周面上，：“吕老弟，这位朋友是谁，快与老朽引见。”室内两榻分列，窗明几净，陈设古朴雅致。
天未大亮，范永泰独坐大厅沉思，一名庄丁飞奔而
，禀：“范永泰知唐梦周
藏不，也不追问，呵呵大笑：“唐公忒谦虚了。”立起举杯相敬。只听一声凄厉惨嗥，接着传来重
堕地声响。吕剑
声：“在下昆仑吕剑，路经贵庄，意拜见范庄主。”“吕少侠请候着，容小的禀告。”
抱拳一揖，肃客迎
庄中。分宾主落座后，吕剑
：“范世伯，莫非贵庄遭了什么变故么？”范永泰随命庄丁押
听候发落，目注唐梦周笑：“老朽尚未知唐公负旷绝武学，不言而知令师必是武林奇人，是否可赐告老朽？”范永泰满怀愉悦，满天
霾俱一扫而尽，这时大厅上已摆下两桌丰盛酒筵。范永泰延请唐梦周上座，唐梦周怎会应允，仅就侧席客位。接着只见厅后走四人，系范永泰三一女，长范文宗，次范文广，三范文昌，幼女范文珠年仅十四，长得异常秀丽，明眸皓齿，亭亭玉立。吕剑
：“好。”丝缰一带，转官旁一条黄土小径。唐梦周微微一笑
：“范庄主无须忧虑，聊城县衙自有在下筹划对策，至于汪老贼索偿约斗，庄主昔年武林豪雄，必
有成竹，如有驱策之
，吕兄与在下愿效棉薄。”缰，笑
：“吕某有一世范永泰，昔年亦是武林人，豪迈不羁，古
，现已封刀归隐，就隐居在此不远，多年未见，甚是想念，贤弟有意同往么？”范永泰神情一肃，继又哈哈大笑
：“老朽救星天降，唐公快请快请！”范永泰闻言捋髯长叹一声
：“事由犬引起，距此十五里外有一恶霸汪遇吉，乃飞鹰帮分舵主，近年来飞鹰帮声势逐渐大，门下网罗之众，手不仅包括中原上黑手，亦有不少正派门下在内，帮主太极金剑武耀煌
明多智，武功，俨然有图霸中原之意。”唐梦周微笑
：“在下唯吕兄
首是瞻。”范文珠与范文宗附耳密语，范文宗面有难
，摇首低叱，但范文珠苦苦厮磨着，神情似是在乞求什么。唐梦周俊目中
泛怒光，冷笑：“居然有此脏官。”范永泰面
一变，范文宗疾跃而，片刻挟着一黑衣带刀汉大厅。只见那黑衣劲装匪徒目眶中
殷红鲜血，一双竹著嵌匪徒目中，无疑双已盲。唐梦周
：“聊城县如何发落？”吕剑
冷笑：“纵然令郎投案领罪，只怕日后亦无宁日！罪不在令郎，此事迟早终须发生。”吕剑
：“追魂镖汪遇吉一人事尚易为，只是飞鹰帮声势大，稍一不慎冤冤不已，堪为隐忧。”吕剑
：“天未晚，为何将桥收起。”片刻，吊桥悬松闸轧轧放下，传来苍老豪迈大笑
：“吕老弟，什么风来的？令师可好？”吕剑
与范文宗最是投契，执手寒喧，并舆唐梦周一一引见。忽闻对河
声叫：“两位来到敞庄为何？”最后又走
六老四少，六老昔年均追随范永泰闯
江湖多年的老辈英雄，谊如手足，就在此落籍，躬耕务农，贻养余年。吕剑
首答：“这个小侄已有耳闻。”