之中，也别无他人——只有黄家母女两人，再加上他。当这
觉越来越
烈的时候，他初来到那屋时的喜悦，自然不免打折扣。宋自然忙
：“哪里，哪里，卫先生，刚才我态度不好，对不起！”我笑着挥了挥手，白素在我
边坐了下来。宋自然继续说他的遭遇——我这时，自也恍然大悟——一定是他答应了黄芳
母女，可以请得动我，若是无功而退，那就失信于佳人，就影响到他的“终生幸福”了——这想法，很是夸张，看来温宝裕的夸张，来自他母亲的那一系。她一面说著，一面在急急向前走，像是怕宋自然追问下去，所以急于想避开他。
宋自然一天没见黄芳
，心中牵挂，又由于想到了可能有不可测的陷阱，他格外想再见到黄芳，所以，在晚饭之后，他来到门
，等黄芳回来。白素一
气说下来，兴
采烈。她很少有这情形，想来是为了宋自然一见锺情而兴。那一整天，他都没有法
向任何人提
这个问题来，因为他在屋中转来转去，没有再见到黄老太。我叹了一声：“你不明白，小宋，再
好的
，如果其中有死蟑螂，你也不会去碰它——你的故事很
引力，也激发了我的好奇心，可是沾上了那官府，请恕我不想沾手。”他也隐隐
到，自己来到这里，并不是偶然的，他到有一张无形的网，已将他罩住，或是他已跌
了一个看不见的陷阱之中。宋自然的脸上一阵红一阵白，他又挣扎著说了一句：“如果事情┅┅和我的终生幸福有关呢？”
我一时之间，没有会过意来，心中另在想：胡扯什么！事情怎会和终生幸福有关？而就在此际，突然听到白素的声音，自楼上传下来：“那当然另作别论。”
一句话功夫，白素已自楼上走了下来。宋自然一见白素，立时大喜，踏前几步，竟然不知说什么才好，自他的
中，发了一阵毫无意义的声音。这是实在话，白素的
事能力，另在我之上，不在我之下。白素也自然明白我的心意，她向宋自然：“你只说到第二天早上，且把那第三天零两个半小时的一切，都说来听听。”屋
虽然大，宋自然到走，照说也应该遇得见，由此可知，黄老太是故意在躲著他。这时，他对这个俏丽得令他一想起来，就心
搐的女郎，可说一无所知，连名字也是从黄老太那里听来的，而且，也只知“她到学校去了”什么学校，在学她说到这里，向我望来——从黄老太的言行看来，最终目标是我，显而易见，所以我闷哼一声，不表示意见，只是示意宋自然继续说下去。
宋自然纳闷之极：心想也许人年纪老了，就会有奇怪的行为，这一天不必到公司，余下来的时间，他就到
观察这屋，看到的每一样东西，发现的每一结构，都令他兴奋莫名，
信这屋举世无双，价值无可比拟，他也更不能想像何以这样的屋，会没有记录留下来。黄老太人虽然不见，但是到了吃饭的时候，那饭厅的桌上，都有可
的饭菜。在晚饭之后，宋自然已经从极度的兴奋之中，渐渐地冷静了下来。那屋
不能使宋自然上钩，但是黄芳却能使宋自然心甘情愿地去赴汤蹈火。她下了楼，对宋自然
：“我在楼上，听得不完全，怎么一回事？听来，你像是发现了一座神木
，倒有
像传奇神怪小说之中，什么
木灵君的殿，在这殿之中，住著东方甲乙木，青帝的女儿？一个动人之极的公主，是你终生幸福之所系？”宋自然面有喜
，向我望来。我当然明白他的意思，是在问我让不让他说，但是我却故意曲解其意，大声：“若是不想我听，我可以避开去。”接著，她用手掩了掩自己的
，像是刚才说漏了嘴，说了不应该说的话，然后，她支支吾吾：“可以说是，也可以说不是，唉┅┅再说吧┅┅上
说┅┅不┅┅不┅┅我不再说什么了。我们自然都相信有一见锺情这回事，也知
，人和之间的情意，绝不能和人与人之间的情意相比较。宋自然更是莫名其妙，黄老太一直走开了十来步，这才
：“你只
把这里当自己的屋好了。”说完这句话，她转过廊角，不见了。
在那大半分钟内，我
本不去看他，他向门走去，到了门，他才大声：“是我叙事的本领差，引不起你的兴趣？”我听到白素接了岔，心中倒也是一宽——事情发展下去，即使有我极不愿
的事发生，也不关我事，可以任由白素去理，谁叫她说“另作别论”的。宋自然把他自己的心情，很坦率地告诉我，他
：“如果有什么人，作了巧妙之极的安排，要我上钩，用那屋作饵，本来是足够的了。但是当我发觉一切有可能是陷阱时，我也可以毅然舍屋而去，不落
网中。可是┅┅可是┅┅那屋不单是那屋，那屋之中，还有著┅┅黄芳。”族的野人打
，也不愿和那力量有任何牵连。宋自然见我在他站起
来之后，竟然丝毫也没有挽留他的意思，也不禁大是愕然，呆立了片刻。白素低叹了一声：“事先必有
密的安排，但黄芳未必是饵，而且，照看，针对的目标，也不是你，而是通过你，来行些什么。”这一问，在当时的情形下，应该是合情合理之极的。可是黄老太在听了之后，却陡然震动了一下。
当时，黄老太的言行，今宋自然奇讶不已，他不是笨人，所以他问：“黄老太，你想找卫斯理？
宋自然这样毫不隐瞒地对我们
心事，我和白素都很动。我立时“哈哈”大笑：“好极！好极！有卫夫人
场，比卫斯理更好。”在这时候，他再回想起和黄老太的对话，以及黄老太的神态，都使他产生了极大的疑惑，使他
到，在这座举世无双的木结构建筑之中，充满了神秘和诡异。