脾气虽然不大好，但却并不是个蠢人。一开始大家都没有说话，七娘
终于是没有忍住，就问白
“今早写完大字，是否晚了些。”四姨娘的父亲还健在，正是杨老爷的舅舅，这里
一段公案，七娘本人虽然模糊，但这幅绣屏是三娘为老人家所绣，是无疑的了。五娘
虽然对她没有什么好
，但她们都是正院的人，在四姨娘问题上，应该要结成统一战线。“六娘
这幅金鱼戏
，倒还算得上不错。”黄绣娘开
了，带着一丝骄傲。七娘
对五娘心生敬意：妒忌别人的优
，是人都曾有过，但很少人会把妒忌转化为动力充实自己。七娘
陷
沉思。“不晚，每日卯时中起足够了。”白
心领神会“七娘昨晚睡得还好？”“亥初睡够早的了。”七娘
不置可否“天黑了再练字，总觉得费
睛，早些睡早些起，练了字，还能再绣一会
。”七娘
只好在前的青灰
贡缎上绣了起来。七娘
心中雪亮。五娘
开了“这是三
的绣屏。”她的语气虽然僵冷，但声调却很平静。她绣的是团
，虽然才起了个，但看得
针脚是很细密的，只是
稍微板了些，的姿态也比较死。黄绣娘停下手，微微
一笑意，但却仍显得很刻板，很严肃。“又耽搁一天功课了。”白
跟着过来，其实只是为七娘摆绣棚，安置家什的。杨家女儿上课时，丫们都各自回屋，到了下课的时辰，再来接她们回去。第二天，七娘
醒的很早，果真先磨墨练了一百个大字才去给大太太请安，她时间拿
得好，大太太正巧也才洗漱，看上去眉弯弯的，没有什么异状。兄弟妹们一
用过早饭，九哥就去家学上课——七娘这才知，二房的三个男孩跟着父亲在京里，家学里是只有九哥一个人在认字的。屋里四散摆放着大件绣棚，上
都绷着江南贡缎，各丝线闪耀在上，很是团锦簇。五娘已坐到了一个绣棚面前，开始穿针引线。想不到二太太居然这么明目张胆…她有些不懂了，九哥是大太太的心
，大太太又是长嫂如母，怎么不发作二太太？“先生。”三个杨家女儿齐齐见礼，黄绣娘
了，于是众人分别就坐，都穿针引线，摆
起了前的绣架。很健壮的，许是和二太太生肖犯冲，见了面总要闹
小
病。”七娘
呆呆地坐在绣架前方，不知该
什么，她看着黄绣娘，黄绣娘不动声，继续自己的活计。五娘
显然也想到了上午先生说的话，中就闪过了一丝笑意，和七娘
换了一个心照不宣的神。大太太为了脸面，是怎么都发作不
来的，二太太恐怕也就是吃准了这，才屡次动作，又不敢过火，免得大太太真的撕破了脸。七娘
微微一笑，没有答话，又走到了第三架绣棚边上。两人不期然就撞到了一起，一前一后慢慢地走着，三娘
、四娘和六娘都住在百芳园里，这一长段路，只有五娘与七娘两个人。七娘
夸奖了一句“六真有天分。”她还没开
，白就似乎是自言自语地说“大太太一手安排了这桩亲事…又是个要脸面的人…”吃过午饭，歇了午觉，七娘
起
去上绣课。绣
课一向是开在朱赢台，五娘和七娘都要经过主屋后的垂门，从百芳园的长廊里走过去。白
就微笑着下去了。五娘
边的绣棚上，是猫戏蝴蝶的样，绣工
细，俏中带着稳重，看得主人费了很多心思。只是猫蝶图寓意吉利，一向是送给老人的礼
，而七娘的祖父母早已过世多年，七娘不由得一扬眉。那昨天二太太过来的时候，为什么不把九哥打发到家学去？七娘
略微一想，就懂了：大太太是要把九哥放在
底下，放在自己的卧房才安心。主仆俩一边说笑，一边走到了五娘
前，五娘站在原地，脸
晴不定。要和一个人
好，未必要放下段讨好，有时候一两个只有彼此能意会的小笑话、小秘密，都能拉近彼此间的距离。五娘
对七娘的态度好了很多，从动辄恶言相向，充满不屑，渐渐变化为视若无睹，她浮
青黑。九哥吃早饭时，还在抱怨五娘只顾练字，只让他和丫鬟一玩耍。看来六娘
虽然曾把文房四宝打翻在她上，但黄绣娘还是很喜
这个学生。“见过黄师父。”她们同声说，弯腰行礼。
古代的医疗条件很差，运气不好的话，拉肚
也是会拉死人的。七娘
还没来得及看四娘的绣屏，三娘、四娘就
了屋，六娘也气
吁吁地走了来，她住的小香雪离朱赢台最远。七娘
恍然大悟。她说得很
蓄，七娘却听得心惊
的。五娘
和七娘却不敢怠慢，杨家传统，尊师重。#
五娘
的耳朵竖了起来。七娘
在白安置家什的时候，就站在屋里环顾了一周。不过，六娘
在读书认字上就不行了，多大的人了，上午被先生叫起来念书，还念了白字。先生气得直摇，说六娘没有读书的天分。六娘
还是没心没肺地开心着，和哪个妹说话都喜气洋洋，三娘一样透着喜气，但七娘知，掩盖在喜气下的是一肚坏。这上
的绣品已经快完成了，是一副栩栩如生的金鱼戏图，鱼红艳，鱼凸，似张似合的鱼嘴边甚至还有两三个泡，在七娘看来，堪称巧夺天工。朱赢台就在百芳园设的小库房边上，四周
满
，现下还没到盛放的时节，满目凋零。黄绣娘在里坐着，手中飞针走线，不因为七娘和五娘前后脚到有什么表示。“你去把立夏换来。”七娘
说。“方才她从这边经过，影都映在窗
上了，真是个傻孩。”