，
边
着笑，和六娘
一起目送她们
了小香雪。人们来回走动的时候，见到七娘
居然在这个时候从百芳园回来，都不免奇怪地看她们几
。六娘
一边吃饭一边和七姨娘说话，嘀嘀咕咕地说着今天在朱赢台绣
的事。可是七娘
却兴致盎然地拉着立夏东游西逛，经过聚八仙的时候，还采了一捧未谢的琼，直走到了万落边上，与立夏指
着池里早开的荷。所以说，一个人的算盘如果打得太
，很容易就会让
边的人，有自己的想法。七娘
这次过来用饭，并没有敲锣打鼓，大厨房那里，怕是都不知
她来了，开的还是两个人的量。了小香雪，两人一时都没有说话。很合她的心意，风韵犹存的七姨娘笑得眉
弯弯，谢过了七娘。如果大太太对她的好能少些功利，多一份真诚…
“有立夏就好！”她笑着拉过了立夏“我们也是在百芳园里行走惯了的，不至于迷路。”
两人不约而同地加快了脚步，穿过百雨金，从假山脚下转
来，
了正院。七娘
赶忙婉拒了。小香雪只有一条石
路通向园里，了梅林，才是青石板铺就的正路。对敌人尚且如此，对朋友，就不必说了。
杨家的荷
期晚，虽然了五月，也只开了几支，大朵大朵的红白荷，孤零零地矗立在万落里，透了几分寂寥。“二太太终究是明媒正娶的嫡妻…”她细细地对立夏诉说着自己的想法“大太太是不能把她怎么样的，这一趟上京，其实还是为了搬救兵…就算许夫人真的派了人来料理二太太，怕是最多也不过把二太太带到京里去。”
在
重的暮
里，就算是两个人迎面撞见，恐怕都认不来。百芳园内的万
溪，经过浣纱坞就换
了暗
，在假山与青石路底下着，到了溪客坊，便汇聚成了一渠浅浅的荷塘，环绕着小小的院落，再汇
万落。七娘
又想到了九姨娘对立夏的评价。只有对敌人的态度，才能
现她的人品。不论如何，大太太的心
还是
的，只是小气了！溪客坊在百芳园西南角，背靠万
落，附近的院落，多半都是空着的。下正是执事们吃晚饭的时候，园内冷清无人，乌压压的黑云压在了夕
上空，只有一星半暗红透来。园内又还没到灯的时辰，连迎面而来的人是谁，都看不清。七娘
欣
地笑了，她
地握住了立夏的手。“我一向很羡慕大
！可又怎么都学不像…”七娘
能把她从南偏院带到正院，就能把她从正院打回南偏院。七娘
却一把握住了她的手，带着她拐到了左边。六娘
惆怅的声音还回
在七娘耳边。“我不怕。”她斩钉截铁般地说“凭您差遣！”
溪客坊和小香雪颇有几分相似，与外界都是靠一条小小的青石路连接，不过溪客坊的这条路，架在
上。正院里正
灯，捧着
烛的婆丫鬟来回穿梭，映亮了半边院，和百芳园的冷清相比，这里
闹得多了。不求家财万贯，只求人
简单，平实度日。七娘
把手中如雪的琼
到立夏手上。吃过饭，天
已经半黑了，七姨娘张罗着要送七娘回西偏院。“胆大心细，遇事镇定，又有良心。将来，是你的好帮手。”九姨娘的声音，嘶哑中透着虚弱，虚弱里，暗藏着满足。“到了正院，不要吝惜，要好好地提
她。”七娘
目光渐渐迷蒙了起来。大家就在七姨娘屋里坐下来吃晚饭。
二太太如果去了京城，大太太
边，一下就少了对手。脸上看不
一丝心虚。正因为她能依靠的只有七娘
，所以七娘才一直提她、信任她。立夏轻盈灵巧地踱到院门前，弯腰放下了琼
，转气定神闲地走回了七娘边。只要大太太还有劲敌，她就能一
一，和大太太培养情谊，成为大太太的自己人。六娘
一向
吃甜
。“白
这个人，倒是谨慎。”她似乎是自言自语“懂得避嫌这两个字的涵义。”如果再成功地卡住了三娘
的亲事，卡住了四姨娘的
咙。大太太在这个家里，就没有对手了。不知不觉间，溪客坊已然在望。
七娘
不由失笑。她就转
看着立夏的侧脸，微笑了起来。“是立夏家里酿的，和外
卖的，风味不大一样。”七娘笑着说“这个扬州糖烧卖也是吴嫂的得意之作，二虽然搬到了幽篁里，但三不五时还传话来，让她了送去。”“
宅大院里的女人，哪一个没有见不得人的事。”七娘的声音里，渐渐透了疲倦与无奈“白是大太太屋里来的，有时候…总是不大方便！”虽然比不上正院饮
的细致
，但也是名贵，味味丰盛。她的声音很轻，在寂静的
树下，又透着
定。七娘
嗯了一声。立夏一句话都不敢多说，倒是七娘
兴致很好，一边走，一边问立夏“怎么是你送东西过来？白呢？”“再说，我们都是庶女…”她继续着刚才的话题“虽然平时难免争斗，但在这件事上，我是不会踩她的。”
气氛温馨怡人。
立夏就要带着七娘
往右走。从朱赢台过玉雨轩，经由浣纱坞前面的小板桥回正院。一个人对朋友的态度，并不能证明她的为人。
立夏品味着七娘
的弱，一瞬间，心里就觉得自己
大了起来。在这一刻，她看起来居然很有七娘
的味。立夏接过话，左右张望。
“把这捧
放到院门前，动作轻一。”到那时候，七娘
想的就不是如何立功，而是如何自保的事了。大太太少了对手，自然也就不需要她在九哥边…她的日就会难过起来。在这个时候，她决不能退缩。
从小香雪的左边
去，最近的路是从聚八仙穿过去，绕到轻红阁边上，再从假山边百芳园正院。“白
说，我也该学着待人接
，来办事了。”立夏小心地回答。“您仔细脚底路
。”池边的青石路，总是溜溜的。立夏浑
发冷，不觉细细颤抖了起来。她们这样的庶女，羡慕的无非是初娘
的夫家。大太太总是有能力如了她这个小小的愿望！
七娘
又拍了拍她的手“你不要害怕！”虽然这
理并非人人都能说得，但每个人心里都有一把秤。又想起了初娘
。七娘
忽然要到小香雪用晚饭，又把白打发了回来，让自己过来…要说只是心血来
，连她都不信。立夏也扭过
轻轻对她笑了笑。从
到尾，立夏的脊背都
得直直的，脸上也带着徐徐的微笑。七娘
底就透了羡慕。