继续练字。四姨娘虽然还是很少
溪客坊，但禁不住百芳园的人，都把目光集中到了她
上。“四姨娘的运气也好，”王妈妈犹自
慨“这当
，太太偏偏就不在！也亏她能把媒人安排到这时候上门！”快到七月的时候，大太太的回信也到了。
四姨娘虽然都有了要说亲的女儿，但的确还是风韵犹存，别有一
楚楚动人的姿态。倒不至于像是王妈妈说的不自量力。电光火石之间，一切都清晰了起来。
想必是费尽心机，才能在大太太不在家的时候，安排人上门提亲。
不过大老爷这几天都很少
后院，她的确是把俏媚
抛给了瞎
。九哥是正院的儿
，越过大太太谈三娘的亲事，无疑是让正院没脸。三娘
眉宇间顿时多了几重心事。立
当值的时候，会把他带到东里间坐着，自己和白
说些闲话，一
针线。“你还小。”七娘
无奈地回答。王妈妈也犯着嘀咕，大太太没有特别给她送信，不由得让王妈妈有些提心吊胆，怕是失去了大太太的
心。她忽然就理解了四姨娘的
迫。七娘
心一动。也是有些同情的“四姨娘怎么还不加把劲——这可是一辈
的事，都到这个份上了，还在乎再多一步吗。”她肯定没有把七娘
偷听到的内容告诉大老爷…七娘是正院的人，就算她当面对门，把事情原原本本的和大老爷说了，也都是往四房上泼脏
。没有真凭实据，谁都不会贸然手的。对这样严密的保护，九哥有些不适。
王妈妈看她有了明白的样
，又
拨“太太这时候要是来信，也说了一门京城的亲事…”大老爷一向很重视九哥的教育，不但经常把他叫到外院去说话，最近还时常到西偏院来查看九哥平时有没有好好读书。
七娘
听得是暗暗心惊。四姨娘在九姨娘病重时格外的殷勤…一直让她迷惑不解。
六娘
也和七娘窃窃私语“虽说是门好亲事，但等到太太回来了，能不能成还是说不准的事。”大太太不在，姨娘们都
居简，七娘去小香雪
了几次秋千，也没有遇到别的姨娘，只有两三次在回正院的路上看到四姨娘的影，或是在赏
，或是在观鱼，脸上怔怔的，写满了心事。七娘
对三娘就有了三分同情。三娘
的脸
也越来越
沉，脾气越来越坏，虽然没有当着
妹们的面发脾气，但百芳园里已有好些丫鬟婆得了不是，非打即骂，落了好大的没脸。原来从那时候开始，四姨娘就已经布下了自己的局。
七娘
和九哥就对着练字。王家上门提亲，只能说是四姨娘在这场角力中唯一的机会。
三娘
虽然还是那
羞带怯又喜气洋洋的讨喜表情，但背了人，却时常发呆。连早上的课，都只是低划拉着纸面神。让正院没脸，就是让九哥没脸…
“我又不是三岁小孩。”嘀嘀咕咕的，却也品味
了一些意思，很少西偏院。三娘
的亲事，恐怕大老爷是不会这么轻易地松的。许夫人又要和大太太同船回来。
那大老爷就算是再喜
三娘，也要顾及大太太的脸面，至少要等她到家，再来安排三娘的事。“到底
什么事了。”九哥看立坐的远，就低声问七娘“连小雪、
暑，都只能在屋里服侍，晚上要立和王妈妈
上夜？”大老爷虽然严厉，但说的的确是至理，杨家只有九哥这株独苗，别看现在富贵滔天，要是将来九哥没能
仕，这份浮财能守得住三分四分，都算是很好的了。杨家的未来，就着落在九哥一个人手里。作者有话要说：话说，开v了，大家要继续给力哦…><
倒不是大老爷冷漠，只是他总
江南，手中千万绪，很少有心思把目光放到后宅。尤其是这几年，朝中大皇和太争斗得激烈，坐在大老爷这个位置上，什么事都要小心翼翼，费着思量。七娘正院也有四五个月了，之前的几个月，大老爷不过是问问九哥的
，偶然把二娘、三娘叫到边
诗作赋，享受天
之乐而已。七月初，她忽然又受了风寒。连着几天请医问药，都不见好，
了七月三日，竟发起了
烧。是运气好吗？
“你与我一天生的！”九哥鼓起了脸颊。
“杨家虽然富贵，但若是你不能中举及第，这份富贵，终究也要被人夺走。”他在西里间训诫九哥，声音都传到了东里间。“别仗着你娘
你，便不知天地厚，只顾着玩乐。得了闲，在先生讲课之前，先把四书五经背下来，免得到时候先生又和我告状，说你学得很慢！”九哥知
得太多，对他没什么好，虽然他也是人小鬼大，超龄早熟，但是小孩心事太重了，就不能把心思全放在学习上，再说，就算九哥知了四姨娘和二太太的事，也不能多什么。他对这两个人，本来就够疏远了。“那我也还是你
嘛。”七娘气定神闲。“什么都不告诉我！”九哥有些生气。
“也不知
是给谁看！”王妈妈很不屑“年纪都这么大了，还以为自己是新来的通房，能凭
？”七娘
又想到，每次二太太杨家，大老爷都要把九哥带开…最近他也很少去浣纱坞，大
分时间，都睡在了外院。七娘
倒是没有别的想，只是越发细心地照看着九哥。七娘
只好在心底安
自己“到底是心
的，不然，也不会给初娘说了那么好的人家。”每天早上她都和九哥一
门，下了学也不再与六娘同路，而是等了九哥一回来。但是他怎么忽然就对九哥这样关心起来了？
大老爷虽然对三娘
十分舍得，但
本上，他心底最重视的还是九哥。#
大老爷虽然还经常到溪客坊去坐坐，但已经很久没有留下过夜了。
庶女，多的是办法。四姨娘再得
又如何？大太太毁掉三娘的一生，易如反掌。七娘
只好笑，不说话。信里也没有多说什么，只说自己六月中旬已动
回乡，不过会先陪着许夫人到扬州祭拜先人，再和她一回苏州。王妈妈对此却
之泰然，只是一个劲儿的附和大老爷，叫九哥用功读书。