一颤“姑娘！封公
现在也未必把凸绣法看在
里…您也犯不着——”“姑娘想怎么
，就怎么。”她反过来安
七娘“您犯不着解释——只要您定了主意，刀山火海，我都跟着您去，再不会有二话的！”不论这个人是许凤佳也好，大太太也罢，甚至于大老爷、封锦…都让她浑
上下说不
的难受。虽然今日不用到朱赢台上课，但到了向晚时分，七娘
还是换了衣裳，
正院给大太太请安。接着就传来了瓷
碎裂的声音“除非我死了——就算我死了，这门亲事，也决不能成！”大太太的声音罕见的
亢，声调丝丝破碎，带着些歇斯底里的味
。#
六娘
也是一脸惊讶，频频回望，看着七娘的神中，更写满了说不尽的同吃过饭，立夏已经收拾
了床铺，又
了一把安息香，七娘睡了一觉起来，心绪就慢慢地宁静了下来。七娘
不由一皱眉。七娘
了一
气，咬着
又沉思了片刻，才决然地一。“不，对不起六
也要对不起一次了！天与不取、反受其咎，机会都送上门了，我绝不能错过！太嫔谁都好——我却是不会当的！”自从许凤佳下江南，多少事，再也
不到她自己运筹帷幄，只能顺势而动，推拒着他人对自己的想望与需求。七娘
才要询问，就听见了东次间里大太太的声音。后又传来了掀帘的细碎声音。“这封信，你来写。”她踱
西里间，亲自磨了一池墨，示意立夏在案前就座“不要落款署名，就以我的气，告诉封家表哥，
中风云诡谲，我才貌有限，若以庶女贸然得承太嫔之位，必定要战战兢兢、机关算尽才能站稳脚跟。在杨家这十多年来，已经是费尽心思，有油尽灯枯之
，若是
，恐怕殚
竭虑之余，更是天年不永，请表哥助我，将我从选秀名单中黜落，就算是他对我最好的报答了！”她顿了顿，又皱起眉自语“不，不要提报答，恐怕封家表哥未必愿意看到这两个字，改成提携也——语意恐怕还要再
一下…”才掀帘
了堂屋，要开声招呼，就见得立冬急匆匆地掀帘从东翼来，对七娘比了个噤声的手势。半天才小心翼翼地问“姑娘…太
嫔，这是多大的荣耀…”七娘
了一个苦涩的微笑。话里的沧桑与心酸，让立夏也不禁动容。
立夏这些年跟在七娘
边，也颇识得几千个字，手底下的字虽然称不上秀丽，但也算平直，七娘一边说，她一边已经在往纸上落笔，却是四平八稳，不一激动。她只得和六娘
一了屋门。我命由我不由天，她的命运，终究是要自己
主才好！未来好似笼罩在重重迷雾中，她只能不断地违心行事，固然时机未到，也只能暂且安于被动，但线圈握在别人手上的
觉，实在是太差了！七娘
望着这眉目清秀的少女，半天才微微一笑。“老爷就算不为我们秦家着想，也要为几个儿女的脸面想想，这事要是传到京城，二娘
还有什么脸面在亲戚跟前走动？”“明儿放你一天假，回家看看周叔周婶。”她靠在枕上，轻声嘱咐立夏“看看周叔若是不忙，就避了人
去走一走。若是能有幸见到封公，钱，是千万不要收的，就说恭贺封公能得中探
…问一问封家那位姑娘，有没有得传封家的凸绣法。”“立夏，我也难啊。”
立夏已是彻底地安稳了下来。
“说一不二又怎么样？小七虽然不是我肚
里爬来，也是我看着长大的，嫁到封家，她这一辈还能落着好？”大太太一下又抢断了大老爷的话“杨海东，你是把名利两个字看得比命还重？一个佞幸娈童，你也就敢和他提什么亲事？羞也羞死人了！我告诉你…”七娘还要再听下去，可立冬已是满面尴尬地请她和六娘“两位姑娘还是先回避一会儿，免得尴尬…”“嗯，”她轻轻应了一声“刀山火海，我也都会把你带在
边！”只是心湖涌动，各
事情一下涌脑海，让她难以决断…一时间，也很难平静下来。“凸绣法能成就纤秀坊一年十多万两银
的红，封家表哥怎么能不心动，就算少了黄绣娘的
针绣，盈利折半，一年也有大几万两银。好，你知我知，纤秀坊能到如今这个地步，离不开父亲母亲多年来累积的人脉，但封家表哥却未必如此想。”七娘眉宇沉“他总是要试一试，才能甘心的。这本来就是封家的技艺，就算封姑娘学回去后秘不宣人，只在儿女间传递——那也是对祖上的念想。”退
了屋。“母——”六娘
甜脆的
声戛然而止，她快走了几步来到七娘边，同七娘一侧耳细听起东次间的动静。立夏一下就怔住了。
“脸面，脸面，脸面能当饭吃？”大老爷也难得地抬
了声调“你是不知他在太边的风光，俨然是言听计从说一不二——”七娘
却已经懒得和立夏多说什么。七娘
也晓得自己今天罕见地有些失态了。“姑娘的意思是——”立夏挑起了眉
，难得地了不解。“不愿让封公白了太嫔这个人情？”她顿了顿，半坐起
，望着立夏，这个她可以绝对信任、亦仆亦友的大丫环，低声吐了最
心的原因“再说，有求于人，没有一份厚礼，我又哪里开得了…”这丫
现在是比她还要稳重了。七娘
终于下了这个决心，激动得都有些
目眩，心
翻涌间，已是猜度起了众人的心思与可能的反应，靠在立夏边看着她写好了这一封信，才渐渐地平静下来，长了一气，握住立夏的手轻声“桂家的二少爷，虽然与我不过是一面之缘，但他们桂家家风方正，这一代没有庶，几个姨娘，听说也都不成气候，虽然西北的日苦了，但当地民风淳朴
朗，不比我们江南
测测
绵绵的，叫人生厌——等我过了门，给你找一门好亲事，让你
家娘，我们主仆二人好好的在西北把日过起来，岂不是比去当那个劳什的太嫔要好得多？”