又看了看四少夫人。只看七娘
前后走动步法轻盈，就能
觉
不对，更别说老妈妈最善观女，只看七娘眉宇间的神态，就晓得她昨夜肯定未承恩
…“好，好。”她倾
接过七娘手中的茶碗，又拍了拍七娘的肩膀“你这一
门，娘心里就踏实多了。”七娘
于是跟着老妈妈一
，重又踏了飞檐斗拱雕梁画栋的乐山居。乐山居是小萃锦的中心，建筑当然也特别完备，北方建筑与江南不同，讲求一个阔大，乐山居也是
袋房样式，建筑当然要更复杂些，堂屋较小，另有通回廊，两边都是房间，拿现代的建筑
比方，更像是一间办公楼，楼两边都是各式各样的屋。老妈妈是何等人
？她不动声
，只是笑“哪里，夫人这把时
儿拿
得恰恰好。”作者有话要说：唔，今晚吃了一个期待已久的桂
轩云
白饼话里的味
，七娘自然能品得来。她是新妇，自然打扮得
哨，几个嫂相形之下无疑见绌，四少夫人的目光在七娘
转了转，又撇了撇嘴，五少夫人同大少夫人却是安之若素，七娘看在
里，心底倒是对几个妯娌的
格，有了初步的认识。屋内一下就静得落针可闻，所有人的手，都聚集到了七娘
手中的茶碗上。老妈妈又掏
怀表看了一，笑“下是辰时正，怕是人快到了，少夫人这边请——”平国公不在，这第一碗茶自然是要先敬太夫人，几个仆妇端了泥金小盘，盘里放着黑兔毫沉
小盖盅，七娘便盈盈向前，跪倒在蒲团上给太夫人行了二跪六叩的礼，又端起小盘里的盖盅，端上前脆声“媳妇给祖母敬茶了。”七娘
安安稳稳，只抬看着倪太夫人，静候她的反应。幸福
爆表的同时，我要羞愧承认，我这几天一直在看文，一个字都没写（sad face好————吃————
待得众人又见过了许夫人，倪太夫人方才姗姗来迟，由两个健壮的妈妈搀扶陪侍，
了屋。纸上得来终觉浅，大太太说得再多，也不比这几个
，更能揭
几人的格。她微笑
，仔细地听老妈妈的介绍。又有七少爷、八少爷上前给嫂
见礼，众人正是忙
时，屋门就传来了许夫人的咳嗽声。倪太夫人抬起
意味
长地望住了七娘，一时，竟并不接七娘手中的茶盅。说到家务，她就扫了七娘
一。倪太夫人的神态倒是渐渐地
和了下来，她终于伸手来接七娘手里的茶，张开，似乎要说些什么。七娘
自然也漾客气的笑容，逐个问好，大
人家，面上的礼仪是要足的。到底乐山居是她的地盘，太夫人一
门，气氛就静了下来，由许夫人为首，众人都上前见过了太夫人，才
到七娘这个新妇逐一敬茶。四少夫人虽然还是那副得意样儿，但在这两对夫妻跟前，到底还是显
了孤单。倪太夫人倒是还不见人影，几个少夫人却是已经
了屋，见到七娘，都是一脸的笑“六弟妹来啦！”没想到许家内
居然斗得这样厉害…七娘心中思忖，手里的茶碗，却依然端得很稳。“新妇见过母亲。”她的声音格外的甜脆。
的老人
里，步态中微微的滞涩，总是一览无余的。七娘
向他见过礼，他便一
坐在炕前相对排开的太师椅中，翘着脚叫屋内服侍的丫鬟“快来给我脚！昨儿
站了一夜，像是又犯了老寒！”许夫人于是欣
地笑了，这张因常年病痛略带了憔悴的脸颊上，罕见地了
容。不多时，又有几个穿金
银的少女了门槛，逐一问好过来，又特地上前向七娘行礼——这是许凤佳的庶妹们了。许凤佳前后两任妻
，都是杨家，这固然有时势因素，但也是许夫人货真价实的胜利，倪太夫人不给自己一个下
威，怎么对得住与许夫人相争的这多年恩怨？七娘
又再大胆地扫了室内一圈。七娘
心若止
，她望着倪太夫人，神澄澈。七娘
刚和庶妹们互相引见过，几个少爷又踏门槛，由老妈妈导引，与七娘先暂寒暄，正式的敬茶礼，自然要等太夫人场再行。大少爷许于飞同大少夫人，实在都是一个模
里印来的安静和顺，他虽年过而立，但看着倒是与大少夫人一般的年轻，七娘才一行礼，大少爷就请老妈妈扶她起，又柔声客气了几句，便同大少夫人站到一
，夫妻喁喁细语，并不理会旁人。五少爷许于静就要
情得多了，他同五少夫人比，就像是两张画，只是五少夫人是宋人笔下的人，五少爷却像是唐人笔下的大汉，两个人站在一起，一
一文，倒是相映成趣。一年前二人之间的针锋相对，似乎早已经为许夫人所忘却。她脸上浮现的，乃是货真价实的欣喜
悦。他是倪太夫人一手带大，在乐山居里，当然最自在不过。
四少爷许于潜算得上是许家庶
中最有本事的一个了，在许凤佳参军之前，他就已经打下了功名在，这些年来积功升至千，以他不到三十岁的年纪来说，纵有许家照拂，也要有相当的本事才能有如此成就。也正因此，他同许凤佳一样长年累月地不在家，这就耽误了四少夫人，到下，四房还连个嗣都没有，抬举的几个通房也都一无所。许家不同杨家，人丁繁茂，光是平国公这一系的
女就有十多个，序齿的八个儿五个女儿里，二少爷、三少爷都已经不在人世，大姑娘数年前嫁后死于难产，四姑娘幼年夭折，如今在世的也有九个兄弟
妹，只是男多女少，到了这
时候，屋里就要比杨家闹得多了。屋内众人，反应各异。
自从去年那一场大病，许夫人险死还生后，她便很少
面应酬，七娘也就是昨儿晚上拜见的时候，见了她一。倪太夫人想下自己的面
，她一都不奇怪。七娘
就被领了乐山居东翼三间，一门，顿时前一亮：这里应当就是乐山居的会议室了。这一碗茶就是她的石
，这一招投石问路，果然在池里激起了重重涟漪，叫众人或多或少，都给了回应，现了面
后的真容。七娘
却就势一送，就将茶碗搁到了倪太夫人侧的小几上，微微一笑，又行了一跪三叩礼，便起转向许夫人，跪下给许夫人行礼。许夫人轻轻地咳嗽了两声，似乎又微微地冷笑了片刻，方才又没了声息。
就一路走一路为七娘
解说起来“府里太夫人起得早，素来是卯正二刻起，辰初一刻吃早饭，午时睡午觉，戌初二刻就歇下。夫人这些年来骨不好，起居不定时，几个少夫人都在辰时给太夫人请过安，再给夫人请安。五少夫人因为料理家务，每天巳时、未时都在乐山居里办事。”“今日因着有喜事，一家人齐聚乐山居，独缺了国公爷与世
爷是谢恩去了。还有四爷人在西北没有回来，大爷、五爷、七爷、八爷都在，当然还有三位少夫人。”