净了碗里的每一粒米饭，放下了筷
。假如他留恋的只是这副躯壳，又有什么资格要求别人
上他的灵魂？“你打算去哪儿？池澄终于开了
“我是说回去以后。”他说什么就是什么，另外的两人也不好反对。到了镇上，三人找了个当地特
的小饭庄用餐。坐定上菜后，池澄让司机喝两杯，司机称有工作在
，哪里敢答应。池澄却提
不必赶夜路回去，让他尽
喝，晚上就找个旅店将就住上一夜。就算她再小心地避过地雷，他非要闹得大家不安宁，总会找到导火索，不过比起山雨
来的
怪气，炸开来或许更痛快些。曾毓决定去找连泉之前就对她说过，所谓“痛快”没有痛，哪来的快。旬旬僵着背
的肌
，徐徐
：‘池澄，你想怎么样就直说，不能不讲理。”她站了起来，冷冷说
：“既然大家都受不了，不同不相为谋，没必要再耗下去了。就当我瞎了
，过去的事一笔勾销，我们扯平了，今后就各走各的吧。”由于告别
哥夫妇和池澄祭奠亡母都耽搁了不少时间，车景区叫天已经暗了下来。从山脚到市区只需要两个小时左右的车程，司机原计划连夜赶回去，但池澄却说自己饿了，非要到附近的镇上找个地方填饱肚。旬旬听完他的指控，苦涩一笑“你扪心自问，你是个可以让人放心依靠的男人吗？我在你
边何尝不是提心吊胆？没错，我要的就是好好过日，你那
把人折腾得死去活来的所谓情我一样受不了。”旬旬说：“回我妈
边，先想办法把她欠的钱解决了。”艳丽
毕竟是情场上摸爬打几十年的人，她时常犯傻，但某方面，她比女儿更有经验。她
锐地判断旬旬的语焉不详一定和池澄脱不了于系，而经历了几番变故之后，她从
定的“
池派”变为对池澄的用意充满了怀疑。用她最直截了当的人生智慧来表述，那就是：“不一个男人再怎么对你死缠烂打百般说，如果他不肯娶你，什么都是白搭。”她怕走还留的旬旬一时糊涂，抓不住池澄又错过了“金不换”的谢凭宁，落得竹篮打
一场空，自己的下半辈也没了着落，于是果断地给前女婿打了电话，恳求他将女儿带回家。旬旬犹豫了，她下意识地看向池澄。他把玩着面前的小酒杯，不无嘲
地静观她的言行。打从决定下山起，他就是这副喜怒无常的模样，上仿佛绑着地雷，就等着她不小心踩上去。旬旬心中忽然间涌起了愤怒，凭什么任他摆布？凭什么都由他决定？他反复无常，空说，却吝于
付一个女人最渴望的东西。旬旬答应在镇上等待谢凭宁。这是她给摇摆的自己最后一次机会。池澄问她在沙漠中会如何选择，仅剩有的一滴
是她留恋海市蜃楼的所有理由，喝之前如果她的幻城灰飞娴灭，那她情愿继续跋涉。池澄说：“我也可能要回我爸
边一趟。”谢凭宁却赶在她开
前说，即使她不愿意复婚，夫妻一场，为她
儿什么也是应该的。他还说起了艳丽的
境，周瑞生携款跑路后，女儿又了事，艳丽整个人好像瞬间呈现一个老妇人的正常状态，妆都懒得化了，
多了不少白发，现在她最想看到的就是女儿心到边。她
去给等在家中的艳丽打电话，说自己可能还要推迟一天回家。艳丽一个劲地问为什么，旬旬心烦意
，她很想说“我也不知”但最终还是找了个模棱两可的理由敷衍了过去。刚坐回桌边，还没好好吃上几东西，又来了一通电话，这回是谢凭宁。旬旬不知
他到底想什么，似乎像是不舍，却较着劲什么都不肯说。她对未来一样的不确定，对自己的明知故犯一样不安，但又多么渴望有个
有力的承诺或挽留能够在彻底清醒之前冲昏她的脑——然而什么都没有。池澄把手里扶着的小酒杯往前一推，酒杯碰到菜碟，滴溜溜地
落在地板上，居然摔不破，连脆的碎裂声都欠奉。旬旬掉
就走。池澄也立刻站了起来，他忘了自己未曾痊愈的伤
，站立不稳之下去扶住前的桌，结果险些将布满碗碟的桌面掀翻下来。旬旬见他如此狼狈，本想回去扶，但又想到如果每次都这样，她永远无法
走开。这就是最让她苦恼的所在，一切成了非理
的，明知不应该，但想断义不能断。谢凭宁让旬旬在镇上等他两个小时，他立刻赶过来接她。
她挂了电话继续低
吃饭，旁安静得奇。过了一会儿，司机实在坐不住了，主动提回车上等他们。旬旬想说，那天不是已经把话说得很清楚了吗？
大概他心里太过清楚，回到了熟悉的那个世界，很多被不着痕迹隐藏起来的问题都将暴
无遗。他和旬旬在山里说了太多的以前，但唯独没有
碰关于将来的字。前尘旧事里有恨，有得失，有不肯相忘的理由，但当一切回归到不亏不欠，他们之间还剩下什么？“我不知
怎么和你讲理。”他的声音也不甚平稳“别以为我不知你打的是什么算盘。你不就是想拿谢凭宁要挟我，
我表态吗？我舍不得你，谁他妈都看来了。买一个戒指是很容易，可是一路上我都觉得很怕，我想娶的是个我的女人，就像我她一样。问题是到现在我都不明白，三年前她吻我，因为我是当时离她最近的嘴
，三年后她留在我边，会不会只因为我是离她最近的肩膀？你想找个可以依靠的男人，条件合适，时机恰当，谁都町以。但我受不了！”他嘴上那么说，神情里却瞧不
半分“好”的意味，旬旬附和着，他就发作了。“如果我离开办事，估计你也待不下去了。回到谢凭宁边你的家
主妇，顺便借破镜重圆的机会把你妈的事摆平了，好。这是你一贯的事风格。过不了几年，又重新攒够一无所有基金，到时即使谢凭宁又想不开再把你甩了，也没什么大不了的，说不定还能再分到一
房。总好过把筹码压在一个随时可能一无所有的人上。”“嗯。”“大家都有去的地方了，这不是很好吗？”
她一狠心，加快步
离开。