校，我和你一样怕他。”

“怕？怕？”上校突然叫了起来：“我尊敬陛下，对陛下唯命是从。”

“可是你怕他呀！”伊萝娜坚持地说：“得了，你就爽快地承认吧！爸爸确实是个极其可怕的人。这就是为什么多年来，我宁愿在外飘泊，也不愿回到达布罗加的原因。”

她微吁了口气，四下张望地说：

“虽然我很想念这儿的一节，尤其是这里的好马，”她俯身向前，轻抚着马颈，冲动地想向前冲刺，但念头一转，随即坐直身子，坚决地说：

“告诉我实情，上校，你说完后，我们就可以在这绝妙的草原上奔驰一番了。”

上校注视着她，伊萝娜觉得他的眼光变得柔和多了，似乎他在她眸中找着令他无法抗拒的恳求。

“好吧！”他回答：“我告诉您，公主。国王所颁布的法令中，最困扰百姓的有两条：第一条——全国人民应当将其农获的二分之一纳入国库。”

“哦？换句话说，就是由国王独吞了。”伊萝娜自言自语着。

“第二条，”上校继续说着，仿佛没听到她的话：“驱逐达布罗加境内所有的吉普赛人。”

“唉呀-那是不合理的啊！”伊萝娜惊叫起来：“吉普赛人一向和我们和平共处。我记得妈妈说过、他们在罗马尼亚受尽虐待，吃尽苦头。”她停了一会儿，又继续回忆说“在匈牙利玛利安和约瑟夫二世的统治之下，他们也遭过迫害。”

“是的，公主殿下。”卡萨少校喃喃低语。

“但是他们已经过惯了我们的生活，一直相安无事呀！”伊萝娜说。

“国王已下令，他们必须离开达布罗加。”史提上校说。

“可是叫他们到那儿去呢？”伊萝娜问。“也许只能到俄罗斯去了。不过，俄罗斯对我国一向很不友善，恐怕不会收容他们的。”

“这些一问题我都先后向国王谏诤过，亚雷德亲王也极力劝阻过国王。”

“我知道，结果一定是白费心血。”伊萝娜低声地说，她很清楚父亲刚愎自用的脾气。

“此外，还有许多规定也相当扰民，”上校说：“为了平息百姓不满的情绪，并防止纠纷的扩大，目前正积极加强军备。但是坦白地说，情势并不如一般人想象中那么简单。”

“我早就料到了。”

伊萝娜朝上校和少校苦笑了一天，然后说：

“谢谢你们告诉我这些，你们尽管放心，我不会作出任何对你们不利的事来的。”

她一面说，一面向前眺望。

“现在，我要街出去罗！哦，对了！暂时别管那些烦人的事，好好地享受奔驰的乐趣吧！”

她用力一挥马鞭，向前狂奔而去。

疾驰在草原上，强劲的风迎面吹来，伊萝娜深觉这才是最神奇愉悦的一刻。

回家的路上，她很自然地关心起那些正在田野里，村庄上，王宫附近森林中忙碌工作的村民。

难道是我受了方才那席话的影响吗？伊萝娜悄悄地问自己，还是他们真的那么闷闷不乐呢？或者，是她记错了，还以为他们总是笑靥迎人的呢！

路旁小木屋的阳台上种满了花，古老的客栈爬满了葡萄藤，这些都还是她记忆中的老样子。

洋槐开花了，整个村景显得欣欣向荣。

一大群母牛的白色犄角在阳光照射下，闪闪发光。椅角上还系着彩色的丝带呢！白色和黑色的羊群也都和从前一样。

妇女们都穿着大花裙子，绑着长长的辫子，卖力地工作着。

男人们总是穿骑兵式的夹克和满是衣扣的红背心，还戴着一顶插着长羽毛的圆毡帽。他们喜欢耸耸肩，表示凡事都不在乎的样子。

虽然每件事似乎都一如往昔，但是伊萝娜总觉得有点不对劲，他们仿佛若有所失似的。