上解下一条缠
绳，递给金元宝。“发绑一绑，别披在肩上。”又看到他光着一双脚丫在地上走，遂对罗仁
：“找双合脚的鞋给他穿上。”对金元宝笑了一笑：“好好工作。”带冬望离开了。周普双臂立刻
锁住她的腰肢，在她发间
嗅一阵，邪眉邪
的：“好香。”抱着她半拖半拉移动。“秋别姊，-看昨天那个元宝来了。”冬望像是看见什么新鲜事，忙向秋别报告。
秋别手上端着盛盘，闪躲不便，被周普一把扯住，她怕将药撒了，不敢用力回夺。她怒周普轻薄无礼，把气压下，语气严肃
：“普少爷，请您自重。”周家的工资不少，一天除了三餐之外另有
心，金元宝常常留下自份的一半，带回去给金开吃。若说有什么教他不称心的地方，那就是一连数日，他都没见到秋别的面。“放开我！”秋别用力挣扎，毕竟是个女
，力气比不上男人。被周普一扯，整个人落
他怀中。“既没什么事，我赶着给老太太送药去，不多陪了。”周普对自己心怀不轨，也不是一天两天了。在院里廊下遇到他，他总以那
打量货
的光瞧着自己，因为她是老太太
边的红人，他才不敢轻举妄动。金元宝
动双脚，跟在罗仁后，一颗心却跟着秋别去了。忽听有人在说话，金元宝嘴里
满饭菜，牙齿上下咀嚼，一边驻耳倾听。金元宝在一旁看了良久，愈看愈不对劲，当他见周普对秋别动蛮，再也忍耐不住，从土坡松树后奔了下来，大叫：“秋别姊姊！”
“嗯。”秋别应一声，像个亲切照顾弟弟的大姊姊
：“来了可要好好工作，凡事勤着。”她吩咐一声，他应一声是，乖顺得很。周普见秋别没有反抗，以为她亦早对自己有意，念
越发下
；得寸
尺，张臂要将她搂在怀里。“秋别，让我亲一下──”一听有人在喊秋别的名字，金元宝整个
神都来了，右手抓着筷，左手拿着碗，迈动两条长
往声音来源
赶去。“没什么，只想和-聊聊天，拉拢拉拢
情。”周普向秋别走近，秋别立刻往旁一闪。这天中午
完工，停下来吃饭休息。金元宝拿了饭碗，将饭菜压得实实的，迭得
的，装了满满一碗。有人招呼他一块儿吃饭聊天，他笑着摇摇，走到较远的地方去。秋别怒不可遏，脸上颜
变了几变。好个不知羞耻的畜生！凭他也想动她的脑
；她就是再低下，也不会选一个像他这么寡廉耻、不知上之徒为夫！周普料不到竟会
只见秋别和一个男
站在蔷薇
丛旁。他一见秋别，心怒放，张
想叫她，又觉得不大妥当，于是把嘴
闭上，打算等那男走了他再上前见面。“普少爷，有什么事吗？”秋别神情淡淡的，不大
搭理那男。-去
。”秋别目不斜视的，看都不看向金元宝和罗仁。时值正午，各人都用膳休息去了，此地鲜少有人经过。秋别不由得微起惊惶，她
在危境，仍力持镇定，一边努力挣脱周普束缚，一边寻找方法脱困。秋别顾不得手上的药，将盛盘往上一掀，一碗
腾腾的药
尽数泼在周普
前，
得他
脚不已，连声惊呼。“哎哟！”周普吃了一下痛，恼羞成怒，什么轻怜
，怜香惜玉全都抛到脑后，大怒：“臭丫，给-脸不要脸，本少爷看上-是-的福气，-居然拿药泼我？给-三分颜，-倒开起染坊来了？贼贱人，今天我若不好好教训-，-不知谁是主！”抓住秋别手腕，四下张望，要把她拖到附近的房间。秋别也不大认得
前这个俊秀的少年，就是昨天那个落魄可怜的小乞丐。人要衣装，这句话真是不错。谁也想不到一个脏兮兮的乞儿，摇一变，会变成个清秀的少年郎。周普握住她柔无骨、
如绵的小手，心魂儿飘飘
，整个人都快酥了，神情不堪目，涎着脸：“秋别，我喜
-已经很久了。不如我去求老太太，让我讨-二房。”金元宝走到一
土坡上，下临一池绿
，蜿蜒不知往何。他坐下来，靠在假山石上，两
筷扒饭到里，上午活得多，这会儿饿得很了。金元宝跟着其它工人搬土敲钉，
得十分卖力。虽然他没过这些事，但他一蛮力，又肯帮人，其它工人都愿意指指他。有什么
重人家不愿意的，他都抢先去，从无怨言，因此人缘甚佳。那男
叫周普，是周绍能第三个儿。他和乃父最为肖似，平生不
正经，只喜吃喝嫖赌，
结和他同好的纨
弟，连歌楼酒榭。秋别对他不甚好，但他是主，不能不敷衍。金元宝手里握着那条缠
绳，不尽恋恋地看着秋别背影消逝，怔怔站在原地。罗仁杀风景的喊：“喂！你还在发什么呆？好走了。”
顺着冬望所指，秋别看到一个清眉大
的少年，鼻
丰，长得甚是俊秀。他穿着一蓝布衣裳，衣袖
短了一两寸，显得有些
稽，滴着的长发把肩
了一大块，正傻傻地望着自己。“秋别姊。”金元宝让她看得不好意思，手脚都没摆放
。“秋别姑娘，-要上哪儿去？”是个年轻男
的声音。秋别绕到另一边，想离他而去。周普张开双臂挡在前面，阻止她的去路，
里气的：“何必这么急着走呢？药慢吃也死不了人，我们多说些话。”来拉她的手。