下去。

周绍能看儿子出丑，面上罩了一层严霜，冷然道：“你闹够了没有？给我住口回你椅子坐去，再多言我叫人塞你嘴巴。”

见父亲动怒，周普按下满心不快，用力挥开周晖的手，忿忿坐回自己椅中，怒瞪了周桐好几眼。

转过脸来，周绍能满脸堆欢，笑道：“好侄儿，让你见笑了。你三哥就是脾气火爆，毛毛躁躁，说话也不知分寸，他是有口无心，你可别放在心上。”

周桐忙称不敢。话锋一转，掉回正题，对秋别笑道：“周桐他说要娶-，-可愿意嫁给周桐？”

“老太太临终前要我好好照顾桐少爷，等于是把我给了他。桐少爷要娶我，我没有不答应的理。”秋别意态闲适，口吻像在谈论他人之事。

“好！好！”周绍能嘿嘿几声，眼底闪过一丝冷光，皮笑肉不笑，教人直起寒毛：“好个忠贞不二的义仆，老太太算是没白疼了。”

“二老爷过奖了，秋别只不过尽自己本分罢了。”秋别不卑不亢。

周普听着父亲和秋别不关痛痒的对答，按捺不住火气，冷笑讥刺道：“我还以为-真的是贞节烈女，原来是打着这主意。莫怪我好几次要讨-做妾，-都不肯，就是要等这大好机会，飞上枝头当凤凰。同样做人家的妾，当然要挑那有钱又单纯的，才好让-一手掌握啊-别以为拣到了高枝，就可以让-在周家兴风作狼，为所欲为。奴才就是奴才，我们周家再怎么着，也还轮不到奴才来当家作主！”

“三弟，你胡说些什么？”周晖假惺惺的斥责周普：“她可是老太太生前最宠爱的侍婢，桐弟最怜惜的心肝宝贝。她再有什么错处卑下，你打狗也要看主人啊。”骂人不带一个脏字，阴毒刻损却远远有过之而无不及。

秋别脸上一片平静，恍若不闻。她主意已定，任旁人如何污言秽骂，已不能动摇她心志。周普却不能甘心，晓晓不住辱骂。周绍能自顾身分，不能落个仗势欺下的名声，周普此举正好合了他心意，坐在一旁冷视。

周桐插口道：“三哥，你别这么骂秋别姊姊，是我自己要娶她的。”

周普骂得正兴起，索性连周桐也一并骂进去：“你这个克父克母的臭乞丐，命中带煞的扫把星！才刚回来就克死了老太婆。你娶这八败星正好，看是谁先克死谁！”

“普少爷！”秋别这一声隐隐然有一股教人不得不从的威严。“须留点口德，遗福子孙。”

周普心中一凛，当即住口。

“桐少爷和我的亲事就订在十天后。”既已过了堂，秋别怕夜长梦多，周绍能要生事破坏，开门见山把婚期给决定了。早一天成为周家人，她才能名正言顺辅佐周桐：“这是纳偏房，不用大张旗鼓的铺张采办。纳小不比娶妻，不坐花轿，不穿红裙，不盖红巾，又是自家人，只须向祖宗磕头祝告即可。老太太新丧，连家宴一并可免。二老爷以为如何？”

“这不是太委屈-？出嫁是女子一生最重要的大事，-这么随随便便就把自己嫁掉，我这半个长辈都替-叫屈。”周绍能说着风凉话。

“多谢二老爷关心，秋别不委屈。”

“-这么急着过门，该不会是肚子里有了吧？”周普不狠狠刺上几句，心不能平。

“我和秋别姊姊是清清白白的！”周桐自己被人轻贱不要紧，不容旁人对秋别有一丝一毫的污蔑，大声抗辩，眼睛都红了。

“干什么这么大声，说中你们丑事了吗？”周普嘴角一撇。

周桐生温和，但他这时气极了，踏前要和周普争辩。

秋别一个箭步，挡在周桐身前阻他去路。

“不敢打扰老爷、少爷安歇，这就请回吧，秋别不送了。”示意散会。

周绍能拂袖而起，假笑道：“很有少奶奶的派头啊。”出门而去。

周普怒视两人一眼，周晃、周晖笑笑不作声，也都走了。

周绍能四人走了之后，春水堂只剩下周桐、秋别二人。

“秋别姊姊，-干嘛不让我和他们说清楚？我们并没有──”周桐不解为何秋别阻止他，在他想来，秋别受冤不可不诉。