“那就把今年的佃租往上加吧！”

“啊，使不得，这万万使不得啊！连年的天灾已经让农民的日子都过不下去了，倘若再将佃租提高，恐怕只会…”

“会什么？你怕他们造反不成？好哇！我倒想看看谁敢不缴粮，我叫他们全进衙门吃牢饭去！”赵度耘放声吼道。

此时余管家已无言以对。鹊儿不忍见老人家为难，赶紧转身跨进门去。

赵度耘一见鹊儿进来，果然立刻收起怒容，改了笑脸说：

“鹊儿，你身体可好啦？”

“托少爷的福，都好了。”鹊儿应着，但目光却向着余管家的背影。

正当赵度耘想趋前拉鹊儿坐下，芝瑶带着丫鬟翠红也正巧踏进房门。鹊儿见状赶紧退后。

只见芝瑶寒着脸坐定下来，根本没把其他人放在眼里，直望着自个儿那双白晰的手说：

“不知怎么着，这年头下人好像都比我们做主子的还尊贵啦，嗄。”

“夫人，您这话可让人忍不住要叫屈啦。”翠红立刻接嘴说。

“难不成我还说错啦？没瞧见有下人不过做了点分内的事，就这嚷疼那喊痛的，给众人立样了吗？我看呀，往后这屋里上上下下要都学着这么推事图清闲，我还能使唤谁呀！”芝瑶语气尖酸地说。

“夫人您放心，肯做事的人哪学得来那些歪眼斜嘴的心思嘛。您只要当心别让那老鼠屎掉进了锅里，这粥决计是不会坏的。”

翠红这刻薄的嘴上功夫可全是跟她主子学的。两人一搭一唱，倒让赵度耘听不下去了。

“够啦！你们俩就靠张嘴光说。赵家上下谁瞧不出鹊儿是累出病来的，休息休息也是应该的啊，这也好说。”

赵度耘这一帮腔，还真给了芝瑶梯子，让她上台好好演出戏。

“好哇！她是谁啊，由得你这么容着她，这样下去她不迟早爬到我头上撒尿啊！”芝瑶尖了嗓子起身，转眼手绢一拎竟又哭了起来。

“甭闹了，我还有正经事办咧！”赵度耘不耐地坐回椅子上说。

“是呀！你们都在谈正经事，合着就我凝事惹人嫌。”芝瑶一双凤眼喷火似的斜睨着鹊儿，咬牙切齿地说：“我告诉你，我不会让你们顺心的。大不了我跟这骚货同归于尽！”

自芝瑶嫁进赵家起，鹊儿就对她言语上的种种讥讽习之若素，平日能不照面就不照面。余管家见状，赶紧对她使眼色，准备一起告退出来。

怎知芝瑶不肯轻易罢休，扯了嗓子喊：“给我站住！”

她走上前来指着鹊儿骂。

“今儿个我非揭穿你这阴毒的小娼妇不可。嘴上推的一乾二净，背地里却把主子给迷得失了魂，成天涎着脸巴结你。别人不知你的用心，偏偏我眼不瞎、耳不聋，就是等着看你何时露出狐狸尾巴来。”

“你没事净扯些话来乱什么！”赵度耘怒道。

“难不成你真是鬼迷心窍，真看不清这骚货心里的盘算吗？你想想，那天夜里，这狼蹄子为什么会去色诱刁少爷？她心里还不贪得刁家财大势大，比起赵家可是风光多了呢。”

“夫人…您何苦这样含血喷人呢？”鹊儿终于开口为自己辩驳。

“我含血喷人？这话还有没有天理啊。还好老天有眼没让你得逞，要不然这会儿你应该去了京城，坐在刁家大宅里享受荣华富贵了呢。”芝瑶说完，翠红随即也冷笑了两声。

当晚赵度耘到时的确只瞧见鹊儿，所以他也不好开口调停。而余管家只是个下人，除了摇头叹气也别无他法了。

鹊儿气急攻心，一时悲从中来。她掩了面，正欲冲出房门，没想到却被人挡了下来。噙着泪抬头一看，眼前竟是娉婷。

“我都听见了。”娉婷抓着她的手低声说：“跟我来。”

占上风的芝瑶一脸笑盈盈的主动招呼说：

“哎哟，难得见大姑娘上前厅走动，快进来坐坐吧。”

赵度耘最怕这两人碰头，怎料今儿个碰上，眼前就是想走也走不了了。