它仿佛了无生气，但仍然温暖而有呼吸，看到他也很高兴。它会好起来的，他拿出找到的煮肝。事实上他找到了一顿鼬鼠大餐：有肝脏，他所见过最肥美的鹅肝，还有沾了奶油的鱼卷，以及切碎的煮蛋，此外他还端了杯香槟。令人惊讶的是，虚弱的鼬鼠吃了鹅肝。她很喜欢它，然后更喜欢鱼卷。它添着厚厚的奶油，又咬了几口煮蛋，但不肯碰一下冒着气泡的酒。

“好了，小东西，”他说道，很高兴看见它吃着东西。“你做得很好，继续保持体力。”

等它吃完后，他又把它放回斗蓬里，就着手臂抚平，感觉它在内袋中的重量。然后他绕过转角，走出黑暗，朝替他开门的仆人微笑。“美好的夜晚。”他说道。

那人似乎吓了一跳，然后也笑着道：“是的，爵爷。”似乎很高兴有人跟他打招呼。明克回衣帽间将斗篷递还给保管人。“不，”他假装难过地说道。“我没把皮夹留在里头，也没掉在外面。很抱歉麻烦你了，请小心地将它挂起来。”

半个小时后，云妮站在明克身旁，一旁还有一位上议院议员以及他的妻子。这名男爵夫人到底还是找上了他们。她隔着好几个人朝云妮挥手，这时议员正在问明克：“巴顿里德，你来伦敦多久了？”

“六个星期。”明克连想都没想地就答道。

一个多小时后，云妮知道他的表现异常的好。她继续看着其他人，等着有人发现这是场骗局。然而没有，没有任何人怀疑。事实上，所有人都喜欢他，也愈来愈多人来找他。

“六个星期？可是我们怎么都没有看见或听说您在这里，”议员的妻子说道。她边笑边在胸前摇着扇子。唰，唰，唰。“你都躲到哪里去了？”

明克垂下目光，仿佛迟疑着要不要说出来，然后微笑着解释道：“包小姐，呃，占据了我所有的时间。”

云妮望着他。噢，不，她心想。他别又开始那些追求她的傻话了吧？

包糟的事情发生了，怀特伯爵夫人穿过最后一群人，叫道：“迈克！”她想了一下又道：“还有云妮！”

议员和他的妻子回过头，让出位子给这个女人。

“噢，迈克，”伯爵夫人继续道。“还有云妮，真高兴再见到你们。”她俯身像老朋友般地和他们俩贴了贴脸颊，脸上带着不怀好意的表情对其他人宣布道：“云妮和迈克已经订婚了，这不是很让人高兴的一件事情吗？”

“不，不…”云妮抗议道。

“非正式的。”伯爵夫人纠正道，然后眨了眨眼睛，完全地自我陶醉。

议员的妻子问道：“您从哪儿来？”

伯爵夫人插嘴道：“巴黎。”

另一个女人皱着眉。“那真奇怪，他的口音听起来不像来自巴黎。”

“事实上我并不是，”明克说道。“我的家乡是康瓦耳。很抱歉…”他回想着她的名字，让人惊讶的是他真的想了起来。“妮琪，我没说清楚。”

伯爵夫人喜欢他直呼自己的闺名，以及其中所隐含的亲密意义。

另一个女人可不。她质问明克：“可是您听起来也不像来自康瓦耳。”

“啊。”他思索着另一个理由，然后找到了。“那是因为我是在别的地方受教育的。”

云妮沉醉在里头。他只是继续说着，编出了一套令人信服的故事，似乎没有人怀疑他的答案。

“在哪里？”议员亲切地问道。

明克朝他盐眉。“什么在哪里？”

“你是在哪里受教育的？”

他的困窘只有一瞬间，然后就朝着云妮微笑。“嗯，和云妮同一个地方。”他说道，握住她的手。

“葛顿？”他的妻子问道。“葛顿是女子学院。”