记的本子里写说，她出身古老的贵族家庭。”莉缇坚持说。“她有个亲戚是丹恩侯爵。她写说她和你私奔到苏格兰。她的家人非常生气，断绝与她的关系，好像她是柏家大树的病枝。我只想知道那是不是真的，妈妈…想像力丰富。”

“没错。”爸爸露出狡猾的眼神，那比嘲弄和他有时忘了隐藏的厌恶更不好。

莉缇领悟到自己不该缇起日记，无奈为时已晚。

接下来她只想猛踹自己。但当爸爸命令她交出日记时，她一如往常地藏起自已的感觉。

不出所料，她再也没有看见过它。它就像以前和往后几个月消失的许多财物一样，消失不见。莉缇马上就猜出他典当了母亲的日记而且永远不会赎回，或是直接把它卖了。那就是他弄到钱的方法。他把钱拿去赌博，有时赌输，有时赌赢，但莉缇和莎拉很少看到那些钱。

梆约翰的那些债主也一样。

两年后，尽管更换了许多名字和住所，他的债主还是追上了门。他因欠债而被捕，关进南华克区的马夏西监狱。和女儿在那里住了一年后，他被宣布为无力清偿债务而获释。

但对莎拉来说，自由来得太迟。她已经感染了肺痨，不久就病死了。

梆约翰从那个经验中学到的是，英国的天气有害他的健康。留下十三岁的莉缇给他的十帝叔叔和爱菲婶婶，同时承诺几个月就来接回女儿，他搭船前往美国。

在父亲离去的当夜，莉缇开始写日记。她错字百出的第一篇日记是这样开始的：“爸爸走了…我热怯希望他永远不要回来…真是泄天泄地。”



维尔通常不会理会崔博迪的道谢，也会毫不在意地忽视那家伙的饮酒缇议。

但维尔现下有点反常。

首先是貂脸的亚契训诫他传宗接代之事，尽管任何白痴都看得出莫家香火遭到诅咒，且注定断绝。维尔不打算生了儿子却在几年后束手无策地旁观他们死去。

其次，世纪悍妇一定要横冲直撞挡住他的去路。然后，在悍妇陛下把他修理完之后，他所谓的朋友又一定要争论她的身分来历，以及用来撂倒他的技巧。好像他们当真认为一介女流在拔拳相斗时是他的对手！

相反地，崔博迪平静有礼地道谢，还很够义气表示要以酒酬谢。

这就是维尔让崔博迪跟他回家的原因。在摆着臭脸但好心地保持沉默的亚契服侍下，维尔洗澡更衣，然后打算带年纪较小的崔博迪去体验伦敦的夜生活。

那种体验不能包括进入上流社会的宴会场所，因为任何有钱、有心跳的男性在那里都会遭到成群渴望结婚的未婚女子攻击。莫家这个最后的惹祸精宁愿被生锈的刀子开膛破肚，也不愿花三分钟跟一群吃吃傻笑的处女相处。

因此体验之旅去的是只需几枚硬币就能买到酒色的地方。如果今晚公爵正好选择著名的蹩脚文人骤集处，如果维尔大部分的时间都不是在听崔博迪说话，而是在听其他顾客说话，如果某个女人的名字两次被缇起时引起公爵紧张的注意，这些事崔博迪爵士都不曾注意。

它们逃不过亚契的注意，但他是个讨厌的精明家伙，崔博迪却…不是。

丹恩侯爵就曾以“北半球最大的笨蛋”来形容他的妻舅。

维尔很快就明白恶棍侯爵的形容仍太含蓄。除了陷入连上帝在所有天使的帮助下都找不到出路的文字迷宫外，崔博迪还有一项罕见的才能：钻到马蹄下或通过坠落物体的正下方，跟人或无生命的障碍物相撞，从他正好站着、坐着或躺着的地方跌下。

起初，在偶尔没有为蓝眼火龙烦心和生气时，维尔对他只是感到既惊奇又好笑，压根儿没想要与他熟稔。

但他在当夜稍晚时改变心意。