力的蓝色凝视，还有那味道，特别的、危险的…他的。

他是那么找不出缺点的优雅，拥有贵族般的礼仪，超然而疏远…然而，他拉扯着她的神经，如此的坚持，她运用了所有的意志力也无法将他推开。她只能拚命守住自己的地盘，所以她像抓住救命的绳子那般，紧紧抓住怒气。

艾司蒙以微笑面对她冰冷的凝视。“夫人，如果我们对每一件小事都要争吵，我们的进度会想蜗牛。我知道你对昆丁爵爷选择的调查员很不高兴。”

“据我所知，你也很不高兴。”

他的微笑不变。“你丈夫过世已经两个星期，即使有任何线索也冷了。到处都没有氢氰酸曾经存在的证据，你丈夫身体里面没有、你的家里也没有。除了那瓶墨水，而那是你放的。屋子并没有被人闯入或遭窃盗的迹象。我们的谋杀者没有留下任何东西。没有人看见任何人在前一夜进出这房子。我们不能直接去问任何人，那些英国贵族的怒气会把我们压死。在这样的情况下，我们几乎不可能发现是谁杀了毕先生。我的后半辈子都要花在这个案子上，所以我当然很不高兴。”

如果她不是控制力这么好的人，她会扑上去甩他一巴掌。但她只是太过生气与窘迫，泪水刺痛了她的眼睛。她眨着眼睛，将它们逼回去。

“如果事情太过困难，”她哽咽着说。“要昆丁爵爷派其他人来，我没有找你。”

“没有其他的人，”他说。“这件事非常棘手，我是昆丁所知、唯一了解事情该怎样处理的人。我也是唯一有耐性处理的人，也幸好我的耐性够我们两个人用，因为你显然一点也没有。我才刚指出最基本的一点：几个信得过的仆人，你就已经想要打我了。”

黎柔觉得脖子发烫。她僵硬地走到沙发坐下来，双手放在腿上。“好吧，让你那些可恶的仆人来吧。”她说。

“那是要保护你。”他走到炉前，研究着炉门。“也为了保密。因为我们的证据很少，我们必须谈话和回想。我将必须问你无穷无尽的问题，有一些可能不很愉快。”

“我有心理准备了。”她说。她其实没有，面对他，再怎么准备都不够。

“我会根据从你这里知道的事，到外面去找进一步的线索，”他继续说。“然后又回来问你、再问你。”他扭头看看她。“你了解了吗？这将是一场漫长的过程。有时候我得在这里好几个小时，我的来访可能引发流言。所以我得在天黑之后才来，而且不能被人看到。这些来来去去，需要可靠的仆人在此配合。”

几个星期，她想，几个星期在夜里来去。问许多问题，挖掘许多事情。天哪，她为什么要去找昆丁？

因为，如果不去，另一种情况将更可怕，她如此提醒自己。

她瞪着交叠的双手。“不能有流言。我若被认为是没有道德的女人，没有一个人家会愿意让我进门去替他们画像。”

“我知道，英国人相信女性的弱点会相互传染，可是男人却不会。”他走到展示柜欣赏里面的东方收藏品。“所以你才从未有过情人，并继续跟你丈夫住在一起。”

内心虽然纷乱，听见他批评英国人的双重标准，她仍差点笑起来。但最后那句话使一切不再有趣。“那不是唯一的理由，”她义愤填膺地对着他的背部说。“我是恪守道德的人，即使这与你完全无关。”

“英国式的道德。”他说。

“既然我是英国人，我还能有哪一种道德。”

“实际的那一种。”他说。“可是你的英国良心太强。现在你丈夫死了，这使得你必须更注意自己的脚步，更让名声保持清白。实际的方式，是找一位伴护陪你度过适当的守丧期，然后再找一位丈夫。”

黎柔忍住一声惊喘。