会的那一刹那，洁丝听到某
的时钟大声鸣响。尽管站在舞厅的另一
，洁丝还是可以肯定扫过群众的黑眸闪着鄙视，顽
的嘴角挂着淡淡的轻蔑。威林顿夫人领着他在人群间移动时，丹恩注意到舞厅里的气氛异常
张。他知
人们全在等他
无法无天的事，可能还就哪一
无法无天的事打赌。他不让她有躲避的借
，
上和气地要求她介绍他认识她的客人，幸灾乐祸地看着她在惊慌失措中鼠
圆睁、面无血
。“走开。”他轻声说。
丹恩决不会像亚
伟那样，面带温柔笑容地凝视她。如果洁丝用妮薇那欣喜若狂的表情望着丹恩，丹恩只会当面嘲笑她。半个小时后，他的自制濒临崩溃，于是决定一教训完那个害他试凄的人就
上离开。他不可以理会她，那样才能使她和其他人明白，她无法支
他。他最好还是随便选几个女人拖走，再把魂不附
的她们丢在墓园里。他一想
那个画面就上予以摒弃，因为它正好与他的目标对立。但那样也很费事，而
黎人不得到这么多娱乐。最好还是让他们失望而死。舞厅
是一座装饰华丽的
型拱门。洁丝沮丧地抵达舞会会场，接下来发生的事丝毫没有使她的心情好转。
在摺扇最后一
空白的扇片写下名字…这把扇
将成为她在黎参加的最后一场盛会的纪念品，萨罗比极轻声地说：“我看到你没有留舞给丹恩。你确信他不会现吗？”不理会她沉着灰眸挑起的那
一
即发
，他把注意力移向她的丹恩只
了九秒钟就在人群中找到崔洁丝。她跟萨罗比和几个声名狼藉的狼
一起站在舞厅另一。她
穿银蓝礼服，上似乎有许多亮晶晶、颤巍巍的饰品。他猜她又把发盘成那可笑的结。但就像华而不实的夸张袖和帽一样，那饰也是目前的
行，他猜它再可笑也不会比站在威林顿夫人
髻上的天堂鸟更可笑。他
席，她在场，所以这一
他没得抱怨。现在，她只需搞清楚他打算玩哪一
游戏，并依照他的规则玩下去，同时希望那些规则合乎文明礼教。然后他的怒气就会平息，然后大笑离去；她也可以安心返回英国继续原来的生活，在短时间内忘记他的存在，或是像噩梦初醒或
烧乍退后，宽
舒气地回忆他。她以同样的方式打量他。
但它看起来似乎装不了暂停其下的
大影。~~~
冗长的暂停，和午夜现
一样富戏剧
。符合他的恶
称号，丹恩全上下都是黑，包括背心，只有手腕、颈
和
缀着些许雪白。于是，他就这么左思右想地直到舞会当晚。
心
如擂，洁丝迫自己也转向。他们连忙走开。
一定要那样，洁丝告诉自己，否则只有毁灭。不
有多严重，她都不会让一时的疯狂毁灭她的人生。他缓缓地上下打量崔小
。~~~
若在平时，洁丝可以用略
有趣的超然目光来看待祖母的浪漫弱。现在她打从心底了解妮薇的受，因此丝毫不再觉得有趣。丹恩放过威林顿夫人，任由她踉跄走向一张椅
。他转穿过舞厅，大步走向那株蕨类盆栽，直到挤在崔小边的那些男人不避让就会被踩到。他们让了，但没有痹篇。但，当面嘲笑他们也不错。大摇大摆地走上舞台，演一
令他们永生难忘的戏。那个画面也很有
引力：恶大闹黎市郊的豪华舞厅一个多小时。然后，压轴戏上场，他一把抱起崔洁丝小，跺跺他的分趾蹄，在一团烟雾中和她一起消失。舞会前她
了好几个小时梳妆打扮，抵达后则了两个多小时忍受女宾客比较巧妙、和男宾客没那么巧妙的旁敲侧击。钟敲十响时，宾客开始转
望向舞厅，吵嚷声逐渐平息。钟敲十二响时，舞厅里一片死寂。抹去不理
的失望，洁丝对最
切的两个追求者让步。她把保留的一支舞许给顾肯，另一支给萨罗比勋爵。焦躁不安、寂寞难耐和百无聊赖的滋味并不好受，因为午夜将至，那个可恶的家伙却懒得驾临。她恨自己明知
他不来比较好，却还是希望他来。回想起那张嘴两周前对她
的事，洁丝到脸河邡。她摇扇搧风，想要赶走回忆，也想驱散萨罗比从角观察她时的狐疑。她告诉自己，除了丹恩，萨罗比或其他人怎么想都无所谓。变成雕像的人群逐渐复活。全
颤抖的女主人打个手势，乐队尽责地继续演奏，舞厅里慢慢恢复正常。他还记得僵
的礼貌掩饰不了他们中的恐惧和嫌恶。他还记得女人在他接近时脸发白，男人假装情友好。但他忘了他们有多么令他到孤单，忘了寂寞有多么令他愤怒，忘了愤怒使他五内郁结，想要咆哮狂嗥和砸毁东西。他可以让他们屏息等待到窒息，而舞台上仍空无一人。他很喜
那个画面：几百个人快要因悬疑而死时，恶侯爵却拥着
装艳裹的
女，在别谈天说笑并畅饮香槟。国老
女手中，那就更有趣了。他可以确定，黎每个自以为是的笨
都在祈求他败在她的手下，而且是输得越难看越好。舞曲结束，顾
肯带崔小走向一株大的蕨类盆栽，她的仰慕者都聚集在附近。“你认为会吗？”她说。“你有闻到一
硫磺味或看到一阵青烟预告他的来临吗？”十一
半时，博迪已经在玩牌室输了几百英镑，喝得烂醉如泥地被送回了家。此时，妮薇正和亚伟公爵第二次共舞。她天使般的表情说明她今晚帮不了洁丝，那个法国贵族打动了她。妮薇被男人打动时，便无心理其他的事。他们想看一
德剧“
德胜利”之类的垃圾。威林顿夫人的胖脸上挂着僵
客气的迎表情。丹恩大步向她走去，
一鞠躬，微笑表达他的倍荣幸和欣喜若狂。他很想满足他们。他已大约八年没有参加任何社
活动，虽然他们的模样和举止跟他记忆中一样，但他几乎忘了格格不是什么觉。她甚至保留了两支舞，希望
王陛下会心血来
地将她拉
舞池。现在看着妮薇和那个英俊的法国贵族共舞，洁丝的一颗心直往下沉。“我押了一百英镑赌他会
现。”萨罗比说。他掏怀表。“就在…嗯，等一下便知分晓。”他半眯着
睛瞄他们一。