“或许我该往杜尔悬崖碰运气。你现在吃水多深？”

“很浅，大概45英尺左右。”

“我到深水域试试看，谢谢你，罗格。”

“祝好运，瑞克。”

杜尔郡的向导向来互通有无，借此协助每艘船满载而归，因为成功的航程会吸引这些钓鱼客下次再来。

瑞克再次呼叫。“玛丽号呼叫基地。”

麦克风里传来母亲粗嘎的嗓音。“说吧，瑞克。”

“我正开往杜尔悬崖。11点见，到时把面包烤好，好吗？”

她呵呵笑。“是…是，小子，通话完毕。”

瑞克挂好麦克风，扭头对杰利微笑。“你来掌舵，我去布线。”

此后30分钟内，他忙碌地穿梭在鱼竿和鱼线之间，时时察看雷达银幕上是否有鱼上钩的踪迹，同时还要和顾客寒暄，指导新手，向老手吹嘘过去的功迹。如此施展浑身魅力谈天说笑，无非是希望他们再上门来。

他一生都在这个水域钓鱼，因此六个人六条鲑鱼地满载而归根本不足为奇。

他准11点回航，一一磅过鱼的重量并挂上展示牌，再让六位渔夫排排站在鲑鱼后面照张相，每人发一张留念，然后清洗鱼肚，卖出四个冰筒和四袋冰块，才进屋里吃午餐。

7点左右，这样的行程他已经重复三遍，总共上饵42次，见过八位新客人和11位熟客，帮他们钓上15条鲑鱼和3条鳟鱼，一一洗洗18条鱼，然而脑中想起毕梅琪的次数却多得他不愿承认。真怪异，就这么一通电话竟勾起许多回忆和怀念，还有一些“如果”的问题。

最后一次爬坡回母亲家时，他再次想起梅琪。他一瞥手表，7点15分，想必南茜正等他回家吃饭，但是他心意已定，要先打一通电话再回家。

他进门时，麦克和孩子们已经走了，母亲正准备打烊关门。他直接走进厨房，查阅冰箱旁边的电话簿，不必回头也知道母亲正跟在后面走进来，但是他没什么要隐瞒的。他拨了电话号码，手肘撑在冰箱上等对方接听。

“哈罗？”一个孩子应声。

“莉兰在吗？我是席瑞克。”

“等一下。”他听见小孩扯起嗓门大喊。“妈，有个席瑞克找你！”这时他母亲已经进来，就站在旁边听。

片刻之后，话筒响起莉兰的声音。“瑞克，真是意外！”

“嗨，露露。”

“她有没有打电话给你？”

“梅琪吗？有，她吓了我一跳。”

“我也是。但是我很替她担心。”

“担心？”

“对呀…唔，难道你不吗？”

他在心里盘算一下。“我该替她担心吗？她什么也没说，我们只是闲聊些近况而已。”

“她没提及她参加的那个团体？”

“什么团体？”

“她的情况很糟，瑞克。”露露说道。“一年前她失去丈夫，女儿又刚去东部念大学，显然她正在参加失亲情感支持团体，接受心理咨商，挣扎地接受丈夫已死的事实，偏偏又碰到团体中某人自杀的打击。”

“自杀！”瑞克猛地站直身体。“你是说她可能会那样？”

“我不知道。她说心理医生建议她情绪沮丧的时候，最好打电话找老朋友聊聊天。所以她才打电话找我们。”

“露露，这些我全都一无所知。如果我知道…但是她只字未提。她在医院吗？”

“不，在家。”

“依你看呢？她是不是仍然很沮丧，或是…”他苦恼的目光投向母亲，安娜正一瞬也不瞬地伫立聆听。

“我不知道，情况很难说，你的看法呢？”

“露露，都23年了，我实在很难只从她的声音分辨…可恶，我真希望她告诉我。”

“呃，有空就打个电话问候她，我、小鱼、丽莎和德妮会轮流和她联络，我想这样应该会有些帮助。”