上了解她的意思。他打开逃陟绒袋
，拿
一个鼻烟盒，接著
亮写字桌上的台灯。艾琳看着他把盒盖放在灯光下，仔细查看。“他希望让你以为已经找到杀人犯，而让你分心。”
亚瑟咬
牙。“你一定了解必须有人阻止他，夫人。”“不会再有谋杀案了。”卫夫人的手放开了链坠。“我向你保证。柏克现在
在既不会伤人也无法伤害自己的地方。”“你对这件事的
觉，我们可以理解。”艾琳轻抚老夫人颤抖的手。“他是你的孙，也是你死去
人所留下的一切。”亚瑟双眉皱起。“你确定吗？”
卫夫人用手帕拭泪。“我非常抱歉，爵爷。我不知
还能说什么。”艾琳
觉泪
涌上
眶。她迅速起，走到卫夫人的椅旁，跪下来握住老夫人的手。“若你可以给我地址，我明天早上会去搜查他的房
。”亚瑟说。“你让他住
疗养院？”亚瑟尖锐地重复。“我也是。”他和她手指
错，相扣，带著占有及保护意味。“一想到他可能再度碰
你…”“总而言之，爵爷，我相信卫夫人
了正确的行动。”她很快地说，想要转移他的思绪。“柏克疯了，所以只剩下两个选择，不是疗养院，便是上绞架。”“我会给你柏克房
的钥匙。”卫夫人说。“我只希望你能原谅我没在事情一开始便对你诚实的说一切。”“是的，而且我已经
了。”卫夫人抬起
，彷佛暗自下定了决心。“你不用再费心寻找我孙了，爵爷。我已经都
理好了。”“那就说得通了。”艾琳说。“柏克拿走三颗红宝石，再换上复制品。我在想他把真正的宝石藏在哪里？”
卫夫人茫然地望着腊烛。“我保证，今晚是我一生中最难受的一夜，甚至比我得知永远失去崔福德那天更难过。”
“怎么了？”卫夫人问。
艾琳
盯著她的脸。“你是如何理的，夫人？”卫夫人绝望地看着他，让艾琳心一
。“对。”
几分钟后，亚瑟跟在艾琳
后坐车。他没有如往常坐在她对面，而是坐在她旁。他长叹
气，伸长双脚，大
轻拂过她。她注意到，尽管今晚他们的
如此靠近，却让人到安心而非兴奋。这
觉很好，她知往后数年，这又是他们之间令她怀念的另一件事。艾琳一颤。“没有人会希望至亲有这
下场，但…”“那是他唯一的失误。”
“他以为你会冲动地误认彭若南便是恶徒，毕竟若南曾和你的未婚妻私奔。”她苦笑。“杀人者又怎会知
你对若南毫无恶意，甚至一手安排了那次的逃跑？”发觉他决定建造《宝石学》中的机
？”亚瑟问。卫夫人困惑地摇摇
。“也许今天下午被送走时带在上，也或许是藏在住。”“他的确有可能昨天、甚至前天便安排好计划。”过了一会儿，亚瑟说。“他利用柯杰瑞，让他不自觉设下陷阱，引诱我今晚前往绿狮
。此外，柏克显然还请了街游童监视我是否抵达。一定有人注意到我坐在租车中，便送信去给彭若南。”“明天一早我会把盒
送到珠宝店正式鉴定。”亚瑟说。“但这些石只是模仿真正宝石的彩
玻璃应该相当确定。”“我很遗憾你必须忍受这么大的悲剧。”她告诉她。
“所以你也知
他不再只是怪异的天才，”亚瑟说。“他已经成了谋杀犯。”“你说什么？”
“说到鼻烟盒，”亚瑟又说。“我想知
柏克为何会安排让我发现它们？你说他非常执著于建造雷神之火，果真如此，他便需要红宝石。为何又让其中两颗落到我手里？”“是的。米医生今天下午和两位医务人员前往柏克的住
，令他大吃一惊，因为他正著装准备要去俱乐
。他们把他带走了。”卫夫人垂下
，手指抓住链坠，不发一语。卫夫人叹
气。“柏克在计划时极度谨慎，那也是他遗传自崔福德的另一项特征。今晚设计你及彭先生的计划，一定是他今天下午被医务人员送走前便安排好的。对不起，我并不知情。若我知会发生什么事，一定会送信去警告你，爵爷。如果，你能前来告知我这件事，就表示无人伤亡。”“我也一起去了，亲
看到那些人制伏柏克，用可怕的约束衣绑住他。他们
迫柏克坐上有栅栏的车时，他一直求我，所以他们用布
住他的嘴
，让他安静。我忍不住哭了数小时。”艾琳站起
。“也许我们应该再仔细看看鼻烟盒。柏克会让你拿到它们，我只想得到一个理由。”卫夫人看着他，一脸挫败。“前两天你们来，告诉我葛
特及你叔公都被谋杀，鼻烟盒也都被偷时，我就知柏克想什么了。”“没错。”亚瑟一手握拳，接著又放开。“尽管今晚我发现彭若南及那些该死的鼻烟盒时，情况曾差
失控。”“我的孙
疯了。”卫夫人的中闪著泪光。“我无法再自欺欺人。但请谅解我无法睁睁看着他被关伯利恒
神病院。”“对。说到错误，显然是我的想像力太过丰富，才会以为今晚在舞厅摸我的男仆就是杀人者。”她一颤。“我必须承认我很
兴认错了人。”“是的，没错。”他说著，缓缓放下鼻烟盒。
“有件事我想确认一下，希望你不介意，卫夫人。”亚瑟轻声说。“如果柏克今天稍早被送往私人疗养院，是谁安排送信给彭若南，要他今晚前往绿狮附近的房
？又是谁设计让我跟踪他并发现鼻烟盒？”卫夫人似乎没有听到她的话，仍注视著腊烛。
“老天。”艾琳低语。
“
“前两天你们离开后，我便请来私人医生。我认识他多年，非常信任他。他安排让柏克住
乡下的疗养院。”“柏克在哪里？”亚瑟问。