块闪闪发亮的狗牌。

“拿去。”她把那些东西塞给伯特。“我上个星期就已经用老人之家的名义为阳光登记，在我为它系上新买的皮项圈时，我也会为它戴上这块狗牌。”

伯特皱皱鼻子，把注意力转向尼克和阳光。“看来，这位小姐已经为她的狗办好应有

的手续。你还要为那条狗付罚款吗？”

为了保住自尊，尼克不能在此时放弃。他朝伯特微微一笑，并打开皮夹。“多少？”

伯特大笑一声。“你大概想英雄救美吧？”他打量一下荷莉。“我显然不能责怪你。”

“如果这里有任何人想知道的话，”荷莉气愤地说道，那两个男人似乎认为她根本不在场。“我要带我的狗进去了。”她怒视那个警察，走上前抓住阳光的皮带…告诉钱代表，下次先搞清楚真相再检举。至于你嘛…”她把杀人的目光转向尼克。

“我该走了，”伯特说道，用手轻触帽檐。“抱歉，这是一个误会。”他朝尼克眨眨眼睛，彼此心照不宣，然后朝他们俩咧子邙笑。“祝两位有个愉快的夜晚。”

荷莉恶狠狠地瞪着那个警察的背影。警车离开之后，她倏地转向尼克。“你以为你在干什么？你让我觉得自己像是个白痴。”

“我在干什么？”尼克决定最好装傻。“对不起，我不知道你已经为阳光申请好狗牌。”他耸耸肩。“就像我告诉伯特的，我只是想帮个忙。”

“没人要你帮忙。现在赶紧进去。晚餐已经准备得差不多了。”

尼克跟随阳光与荷莉走进屋里，怀疑荷莉也许不像她外表那么生气。毕竟，她还愿意邀请他用晚餐，不是吗？

“坐下。”抵达厨房后，她边命令，边把牛排丢进锅里。

“闻起来好香。”他鼓起勇气说道。

她瞪他一眼。“别期盼太高，只有三明治。”

“听起来很棒。趁你准备晚餐时，我可以帮阳光戴上新的项圈和狗牌吗？”

她一言不发地把那些东西交给他。尼克完成后，聪明地保持沉默。终于食物送上桌了，荷莉在他对面坐下。他以前从没有想过沉着一张脸的女人也能吸引他，可是，他真的喜欢她那皱起的眉头和顽固的下巴。

开始用餐后，他抓住一个机会问道：“钱克贝怎么会跟这件事扯上瓜葛？他为什么要打击老人之家？”

“这件事说来话长。”她连看都没看他。

“告诉我吧，”他怂恿道，原本以为她会拒绝透露，在沉默片刻后，她开始告诉他尤彼德说过的一切，而且愈说愈激动。

尼克偏着头，眼睛闪闪发亮。荷莉专注的神情令他心动，只要一提起老人之家，她的神情马上变得不一样了，他从未见过如此热爱工作的人。

随着荷莉的叙述，尼克的表情也愈来愈严肃。他不喜欢有人欺负老人之家的老人，也不喜欢有人找荷莉的麻烦。“我在农民银行时，常常看到他存钱。不过，他总是跟另一个投资顾问打交道。他的投资范围很广，而且据说，他为人十分刻薄。”

荷莉嗤之以鼻。“我从来没喜欢过他。上次选举时，我去拜访老人院，我见过他，满脸假笑和满嘴的废话，我觉得他是一个虚有其表的人。”

“很有可能，”尼克皱着眉头说道“不过，我们最好不要低估他。”他已经蝉连数年的镇代表，一定了解说哪些话可以讨好大多数的镇民。”