吗？”翌轩脸上浮起了笑容。“那么应家少爷呢？
上要当新郎倌了，他总不能像新娘一样，也找什么借
躲起来不见人吧？”“这倒是没有，本来江南一带办喜事，新娘
嫁前的半个月，要宴请闺中
妹，称之‘辞嫁’，”侍书想了想说：“可是听说因为连小发了愿心，替未来的公婆祈福，要斋戒茹素半个月，所以就省了这‘辞嫁’的仪式。”侍书的话才刚说完，门
就传来小蛮凄恻的声音。“侍书，你、你说的都是真的吗？”翌轩一回
，只见小蛮双眸
泪地倚在门
边。波斯胡很老实的回答说：“文相公，那天咱们扬州首富连府的大小
，专程是到我那里采办嫁妆的，哎哟，那天真是好大的排场，又是车夫、轿夫、保镳，又是服侍的丫、老妈，黑压压的一大群人哩。”“侍书，先别急，喝
再慢慢说。”翌轩此刻反而沉着下来，他亲自给侍书倒了一盅据说有“安神定魄”效果的金芽茶，让侍书喝下。这等于告诉翌轩，洁霓被监视得很
。“百灵公主且莫着急，应公
很好，小的在外打听了，好像应府老夫人说了，应公的星宿、
年犯了冲，才为他祭过值年太岁，这一阵不见外人，要到成亲之后才能大门。”“唉！我一定得和洁霓联络上才行，只是景琛这个人
明能
、心思又细，现在他一定防范洁霓很严，要怎么样才能瞒过他的耳目，倒是不容易。”翌轩对景琛这一番霸
的
置大为不满，正要和他理论，可是洁霓拉了拉他的衣袖，脸
凝重的对他摇摇，以只有他们两人听得见的声音说：“现在先别和我大哥争执，我和桓哥哥先回去，你带着小蛮随后赶到扬州，你们住到‘栖凤居’客栈去，我会再和你联络。”翌轩正在沉思，突然门上一阵敲门声，侍书过去开了门。“文相公！苗姑娘！”门外站的是店小二，还有一个满面虬髯的老翁，赫然竟是翌轩的旧识波斯胡。“‘古月雅集’的胡大老板来拜访苗姑娘。”
“胡老，你怎么会遇上了连姑娘呢？”
“那、可是他们都被关在家里，
也不来，我们又有什么法呢？”“少爷你还真猜中了，这一阵
应公果然不见人呢，来了客都是应老爷亲自接待，从没人见过应公。”“小蛮，你先别着急，事情未必如侍书所说的那么糟，”翌轩边说边过去扶住小蛮。“先
来听听侍书还打听到了什么。”洁霓又频频对小蛮和玮桓使
，慧心的小蛮一下明白了，她也劝着玮桓先回去。“桓郎，我相信你不会负我，我也绝不负你，现在争执起来咱们一定吃亏，何况你爹都亲自来了，不如你先回去，咱们再思图良策。”“胡老，你今天来是…”
“好东西自然是不少，不过最有趣的还是连小
亲自指定，要小老儿去买一幅远航图及一
百灵薰香，”波斯胡说。“小老儿从没听过什么远航图和百灵薰香，可是连姑娘一咬定在‘栖凤居’住了位苗姑娘，专卖上等香料，要小老儿拿着这只盒，买满一整盒的香料。”玮桓往景琛的船舰上看去，果然见到他父亲从船舱中探
来，对着他大喊：“你这个不肖，上给我回来！”去收拾小
的衣
，你们上跟我走，还有玮桓，令尊就在船上，请你也一起过去，应老伯已说了，如果你不上过去，他就与你断绝父关系。”“文大哥，求你快想个法
。”一阵重重的脚步声由远而近。“少爷、少爷，”侍书气
吁吁地跑了翌轩所住的上房。“糟了，我打听到连姑娘和应少爷的事了。”“那么洁霓和玮桓这两个当事人呢？”翌轩的声音很冷静。“有没有他们的消息？”
“原来她是透过这
方法传讯息给我们。”翌轩和小蛮都明白了洁霓的意思。小蛮接着问：“那连姑娘还说了什么？”
“喔，连姑娘还
代她五日后会到小老儿店中看货翌轩负着手在房间里踱来踱去，凌
的脚步似乎正反映他焦灼不安的心情自从在金陵城外和洁霓相别，他带着小蛮来到扬州，依照和洁霓的约定，住扬州最负盛名的“栖凤居”客栈，已经整整十天了，却仍得不到洁霓的一
消息。“小老儿是受了连家姑娘的请托，送这个盒
来给一位苗姑娘，”波斯胡莫名其妙，但还是从怀中掏一个小锦盒给小蛮。“连姑娘还代了要请苗姑娘去我府上看看一些东西。”小蛮一打开锦盒，映
帘的正是翌轩送给洁霓的那只螺甸盒。“是洁霓！”翌轩
兴得大叫起来，并从小蛮手中接过盒，只不过翌轩失望的发现，螺甸盒里空无一，什么也没有，抬看着波斯胡，则希望他能说洁霓要他带来的消息。“胡老，你怎么来了？”翌轩十分惊讶，他这一趟来并未通知任何人。
“少爷，事情真的不好了，”侍书的神
还是很慌。“我刚才到大街上，听见几个人在说扬州府就要有一场大
闹可瞧，上前一问，竟然、竟然是扬州两大富豪应府和连府要办喜事，今天应府就要送大聘，七天后就是迎亲的好日。”“他、他怎能成亲呢？”小蛮带着哭音说。
“啊？这是为什么？”小蛮语气惊惶地问。“难
桓郎、他了什么事？”“咦？怎么会是你，文相公，你又到扬州了？”
“哦！连府的嫁妆想必十分名贵，倒不知买了些什么？”
谤据侍书的说法，连景琛带回玮桓和洁霓之后，就极力封锁他们两人曾经离家私逃的事，并且加
准备婚礼，连府并且派大批的仆从在江南各地采买洁霓的嫁妆，苏州的刺绣、杭州的丝绸、南海的珍珠…总之是极尽奢华的预备这场婚事。玮桓无奈，只好依依不舍地别了小蛮，带着兴儿与洁霓、
纤一起上了景琛的船舰。******
“小蛮，你别慌，这件亲事大有文章，”翌轩分析着说。“依我看，玮桓和洁霓两人一定是被
禁起来了，他们两人始终不
面，就表示对这件婚事一定是抗拒不从。”