：“华弟──”忽地一个狼
打来，门板被抛
了数尺，震落在一块大石上，门板应声碎成两半，秋别一只手还绑在门板上，两人掉
中，又一个狼冲来，将他们推到瀑布
端。周桐
环住秋别腰肢，不肯放手，就算死亦当愿死在一
。说时迟那时快，汹涌的江
将两人打下瀑布，笔直的掉下十数丈
的悬天素练，脑中一昏，人事不知。面对川
不息的
江狼，金开心中酸痛难禁，他辛辛苦苦一手拉
长大的好儿
，竟被至亲家人所害，，元宝忠厚老实，平生从未
过一件害人的事，难说真是好人不长命，老天爷竟不长
吗？良久良久，少女回来，端了一只木盘，上
盛了几碟小菜及一小兵冒着
气的稀饭，放在桌上，：“快来吃吧，别饿坏了。”周绍能挨了好几下拳
，两旁家丁回过神忙上来拉开金开。金开挣扎大喊：“混帐东西！我打死你！”
周桐握住她冰凉的手掌，应
：“我在这儿。”周桐正要回答：“我们──”
那少女看看周桐，又看看秋别，问
：“她是你姊姊啊？难怪你这么担心。”周桐恍若不闻，奋不顾
游到了她旁，上攀在门板上，去解她手上绳结。握着她的手
了一，周桐：“嗯。是这位姑娘救了我们。”秋别侧
看见周桐追来，
激之余回呼：“华弟！回去吧！”看着周桐认真严肃的神情，秋别知
再难劝阻，只得任由他去。她不言不语，盯着他脸上每一丝变化，自己脸上却是一片濡
，不知是泪还是？一段距离，周桐沿着岸边追了下去，一边情急大叫：“秋别姊姊！”
周表叔公摇
叹息，语气中充满惋惜：“绍祖的儿太也不争气，为了一个不守妇的女人，连
命都不要了。”周桐不答。忽觉右手重得自由，耳听周桐
呼：“解开了。”横过秋别上半，去解她另一只手上的绳索。江
沿着发丝了周桐一一脸，他手上仍是不停，大声答：“-什么我都听-的，独有这件事，我若不能救-，我也不要活了。”“我儿
元宝呢？你把我的好媳妇秋别怎么了？”金开抓住周绍能要人。周绍能
：“是他无福。”悠悠忽忽，
前似乎有人影晃动，又有人声起落。周桐慢慢张开睛，一双好奇又稚气的睛正看着他，声：“醒了！醒了！”“不用这么多礼。”少女一笑，颊边现
两个酒窝，添了甜意：“你们肚饿了吧？我去煮稀饭给你们吃。”掀帘去。秋别心中一酸，忍不住
下两行清泪。江滔滔，势渐急，原来已将至尽，哗哗之声愈来愈近。正要回转，远远有人赶了过来。奔得近了，看清是金开。昨夜金开因喝了不少酒，早早就酣睡
眠，府里了这么大事情，毫不知情。早上起床，听见佣人议论纷纷，这时才急急赶了来。少女嫣然一笑，
：“不用客气。当时我正在河边洗衣，看见你们倒在岸边，吓了我一大
。你们怎么会掉
河里？好危险呢。”周绍能大怒，颊边被打之
好生疼痛，重重一跺脚，喝：“给我死命的打！”脚步声渐渐远去。好半天，金开才拖着受伤不轻的
慢慢爬起。“她是我的妻
。”周桐这才想起该向少女谢，转：“谢谢-救了我们，我不知要怎么谢-才好。”周桐赤脚冲到秋别
前，但见她容颜雪白，殊无血
，长长的发散在竹枕上，半
未。一时间周桐还以为她死了，吓得魂飞天外，待见她长长的睫
偶一微颤，
起伏，只是昏睡未醒，心才稍稍宁定。波涛吞没了周桐和秋别的
，看来是必死无生。周绍能对周表叔公：“好了，咱们回去吧。”家丁不敢不遵，拳脚齐往金开
上招呼。打了好一会儿，金开已是遍
鳞伤，倒在地上缩成一团。一恶气稍，周绍能止：“好了！让他自生自灭去吧！我们走。”“你是说她吗？”之前盯着周桐看的少女
。指着躺在临时移来的炕上的秋别。“华弟，你快走吧！再这么下去我们两人都要死在江底，你听我的话，回去吧。”秋别苦苦劝解。
周桐没事，真是太好了。秋别一醒来立刻想到周桐，幸好他平安无事，放下心来。转
看见另有一少女正目不转睛瞧着自己，虚弱的笑了笑：“真是多谢-了。”“你快回去！”秋别重视他的
命逾于自己，见周桐仍不顾她所命，忧急之下，声俱厉，：“你连我的话都不听了吗？”“柳枝，那两个人醒了吗？”门后响起一个
豪的声音，接着一个穿着蓝布衫的中年金开呆了一呆，江
依旧东，不留之前吞没两条无辜生命的痕迹。金开明白过来，悲痛莫名，握拳对着周绍能就是一顿痛打，中大叫：“你害死我的元宝，我和你拼了！”眶都红了。“你这是
什么？”秋别大惊，怕他因此有什么闪失，叫：“快回去！”“不！”看看秋别就在
前，周桐涌下面，奋勇游了过去。浸衫袍，变得沉重，周桐在中卖力挥舞着手臂，一尺一尺向秋别靠近。周桐完全清醒了，放目所及，发现自己
一平常人家屋中。忽然想起跌落瀑布之事，急急翻坐起，：“秋别姊姊呢？”他和秋别一同落，他没事，那秋别人呢？周桐和秋别一死，金开等同打回原形，周绍能挥开他手，指着江
冷笑：“在那儿，你自己找去吧。”秋别睁开
睛，周桐关怀温
的脸就在前，她脑
眩，一时不知在何，哑声问：“我们没死吗？”想到伤心
，金开放声嚎哭，江似亦有情，哗啦哗啦的声彷佛也在为他哀哀悲鸣。